走路奇怪的步态，反映的信息和老年痴呆有关

　　摘要
　　步态分析，即跟踪人的行走方式，是生物识别技术的重要领域。
　　在路易体痴呆患者的步态中，特别突出的两个因素是 步长变异性和 步长时间不对称性。
　　英国莱茵河畔的纽卡斯尔大学的一项新研究表明，临床医生可以通过独特的行走步态分析的方式来准确诊断认知障碍患者的疾病类型，是阿尔茨海默病还是路易体痴呆。这两种疾病在患病的早期是很难区分的。
　　什么是路易体痴呆
　　路易体痴呆（Lewy body dementia (LBD)）是继阿尔茨海默病之后第二大最常见的认知障碍形式，通常出现在50岁或50岁以上的人群，对男性的影响似乎比对女性的影响更大。路易氏体痴呆其早期症状缺乏特异性，因此常常被误诊。
　　和阿尔茨海默病的淀粉样蛋白和tau蛋白在大脑中毒性积累的病理学改变不同，路易体痴呆症涉及异常的α-突触核蛋白团块的堆积。这些突触核蛋白可能会导致大脑功能出现问题，包括记忆力、运动和思维能力、情绪和行为等等。最终恶化成为痴呆症。在健康的大脑中，α-突触核蛋白在神经元（神经细胞）中扮演着许多重要角色，尤其是在脑细胞相互沟通的突触中发挥重要作用。
　　在路易体痴呆症中，α-突触核蛋白在神经元内部形成团块，起始于控制记忆和运动方面的大脑区域。这个过程导致神经元工作效率降低，最终导致神经元死亡。影响的大脑区域包括：大脑皮层，控制许多功能，包括信息处理、感知、思维和语言；边缘系统，在情绪调节和行为中起主要作用；海马体，对形成新的记忆至关重要；参与运动的中脑和基底神经节；脑干，对调节睡眠和保持警觉性很重要；嗅觉中枢，对识别气味很重要的大脑区域。
　　路易体的显微图像
　　路易体痴呆的症状
　　路易体痴呆包括两种类型：路易体痴呆症（Dementia with Lewy bodies）和帕金森氏痴呆症（Parkinson’s disease dementia ）。路易体痴呆症通常从难以移动身体时开始，在一年之内逐渐会开始出现与阿尔茨海默病相似的思维和记忆问题以及行为改变，甚至出现幻觉。
　　帕金森氏痴呆症首先引起的是运动问题，记忆障碍通常发生在疾病的晚期。路易体痴呆是一种进行性疾病，从诊断到死亡，该疾病平均持续5至8年，但时间跨度可能为2至20年。症状发展和改变的速度因人而异，具体取决于整体健康状况，年龄和症状的严重程度。
　　路易体痴呆的症状包括：认知症状、运动问题、睡眠问题和情绪症状等。
　　认知症状：首先就是认知症状，通常包括注意力、视觉和空间能力障碍、计划和多任务处理能力障碍、问题解决和推理方面的问题。与阿尔茨海默症不同，记忆问题一开始可能并不明显，但随着LBD的发展而逐渐加重。
　　还可能包括情绪和行为改变、判断力差、缺乏主动性、注意力和警觉性障碍、对时间和地点的困惑以及语言和数字的困难。其他的认知症状还包括认知波动，患有LBD的人可能会昏昏欲睡，尽管前一天晚上有足够的睡眠，但白天还是要睡几个小时，他的想法有时可能会变得混乱、不清楚或不合逻辑，而第二天可能会变好，认知功能恢复正常。这些认知波动在LBD中很常见，可能有助于将其与阿尔茨海默病区分开。第三个常见的认知症状是视觉幻觉，通常在疾病的早期就出现在多达80％的LBD患者中，幻觉通常是现实且详细的，例如看到儿童或动物的图像，非视觉幻觉不太常见。
　　运动问题：动作症状（例如笔迹变化）可能非常轻微，容易被忽略。帕金森氏病患者很早就会出现运动问题，但在路易体痴呆症中通常在疾病后来逐渐发展出现。帕金森氏症的运动问题可能包括：肌肉僵硬，慢跑或慢速移动冻结姿势，休息时出现震颤或摇晃，平衡问题和反复跌倒，弯腰姿态，失去协调能力，笔迹变小，面部表情减少，吞咽困难，声音微弱等等。
　　睡眠障碍：在LBD患者中很常见，但通常难以被诊断。LBD患者与睡眠有关的疾病可能包括：快速眼动期睡眠行为障碍（RBD），它可能包括非常生动的梦境、说梦话、剧烈动作或从床上掉下来，RBD可能是最早的LBD症状，比其他LBD症状要早很多年；白天过度嗜睡，睡 2个小时或以上；失眠，难以入睡或过早起床；不安腿综合症，一个人在休息时会感到自己的腿有异常感觉的冲动，行走或移动通常可以缓解不适感。
　　情绪症状：LBD患者的情绪改变会伴随着认知功能的逐渐下降而逐渐恶化，包括：抑郁、焦虑、冷漠、妄想、偏执狂等。
　　步态与路易体痴呆的研究
　　回到我们今天提到的，关于早期通过步态分析鉴别诊断路易体痴呆的研究。准确的诊断是治疗和疾病管理很重要的第一步。领导该项研究的纽卡斯尔大学医学院博士后研究员RíonaMcArdle解释说：＂正确地确定某人患有哪种类型的痴呆对临床医生和研究人员来说很重要，因为它可以使患者尽快得到最适合自己需要的治疗。行走方式可以反映患者思维和记忆力的变化，这些变化展现了我们大脑中的问题。＂
　　RíonaMcArdle博士
　　这项新的研究基于这样的假设，即不同形式的神经变性和痴呆会导致可识别的步态标记。为了研究这些步态差异，研究人员招募了110名人员：45名路易体痴呆受试者、35名阿尔茨海默症受试者和29名认知健康的老年受试者。所有受试者均完成了全面的步态评估，并通过多个传感器跟踪16种不同的步行特征，包括步伐、变异性、节奏和不对称性。
　　研究人员发现许多步态差异可以使阿尔茨海默症患者与路易体痴呆患者区分开。在路易体痴呆患者的步态中，特别突出的两个因素是步长变异性和步长时间不对称性。这意味着路易体痴呆症患者在每个步伐的长度之间显示出高度不规则的差异。
　　事实上路易体痴呆症患者具有独特的步行方式，与阿尔茨海默病患者相比，他们改变步伐所需的时间更长或改变步长的频率更高，步伐和步幅更加不对称，而阿尔茨海默病的患者步行方式很少改变。当一个人患有路易体痴呆症时，他们的步伐会更加不规则，这会增加跌倒的风险。实际上，这两个特殊的步态特征足以准确识别所有痴呆亚型的60％。
　　阿尔茨海默症协会研究负责人James Pickett博士说：＂在这项进行良好的研究中，我们首次看到行走方式可能提供线索，可以帮助我们区分阿尔茨海默病和路易体痴呆症。我们期待看到更大规模、更长时间的研究来验证这种方法，并阐明一个人的步态与痴呆症诊断之间的关系。从而帮助建立一种准确诊断不同类型痴呆症的新颖方法的希望。＂
　　所谓的步态分析，即跟踪人的行走方式，是生物识别技术的重要领域。在医学上，步态分析为科学家提供了检测疾病的新方法，例如研究人员已经证明，步态分析可以在人的视力明显下降之前检测出青光眼。
　　参考文献：
　　https://www.ncl.ac.uk/press/articles/latest/2019/09/walkingidentifiesdementiatype/
　　未名脑脑说
　　行走方式可以反映患者思维和记忆力的变化，这些变化展现了我们大脑中的问题。
　　与阿尔茨海默病患者相比，他们改变步伐所需的时间更长或改变步长的频率更高，步伐和步幅更加不对称 。
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　　专注于大脑认知科学、脑健康和心理健康大众科普。创作团队来自于美国伯克利大学、美国宾州大学，北京大学、清华大学、北京师范大学、首都医科大学等国内外大学硕博。
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