肠道如何成为健康和疾病的根？

　　我们都知道植物的健康在于根，而人类的健康在于肠，肠道是人类健康和疾病的＂根＂ 。
　　肠道几乎是所有慢性疾病的根源，修复肠道是治疗慢性疾病的关键所在，所以我们必须学会如何保持肠道健康。
　　那肠道是如何成为健康的根源的呢？
　　其实，肠道不仅仅是指我们通常所理解的身体的消化管，还包括肠道相关淋巴组织、肠道神经系统和肠道菌群 ，它们互相之间密切的联系在一起。
　　我们习惯把它们放在一起来考虑，统称为我们的肠道，这样才能帮助我们做出更好的健康选择。
　　肠道的四个主要部分：
　　消化管 肠道相关淋巴组织 肠道神经系统 肠道菌群
　　我们可以把我们的身体比喻成一个＂国家＂。
　　每个国家都有自己的领土和边界，每个国家都有自己的国家安全部，每个国家都有自己的基础设施和通信系统。
　　那么，我们的身体就是这个＂国家＂的＂领土＂，消化管就是＂边界＂，肠道相关淋巴组织是＂国家安全部＂，肠道神经系统是＂通信和协调系统＂，肠道菌群是＂合作者＂ ，它们一起相互合作共同维持身体＂国家＂的和谐稳定和繁荣发展。
　　消化管：身体最繁忙的＂边界线＂
　　我们身体有三个主要的器官与外界世界相接触：皮肤、呼吸道和消化管。
　　在这三个器官中，消化管是最繁忙的。
　　消化管是指从我们的嘴到肛门的一条长长的管道。沿着这一边界，我们得以生存的一些最重要的生理功能得以实现，比如分解食物（消化）、吸收生命必需的营养物质（吸收）、排出废物（排泄）以及为肠道细菌提供居所。消化道也起着结构框架的作用，将肠道的其它部分组织在一起，包括肠道相关淋巴组织和肠道神经系统。
　　身体通过消化和吸收获得生存所必需的营养。
　　消化是我们把食物分解成小块的过程，它是由机械（咀嚼）和化学（消化酶）两种方式来完成的，涉及到不同的附属器官，比如唾液腺、肝脏、胆囊和胰腺。分解后的食物一旦接触到肠道上皮细胞，吸收就发生了。
　　肠壁细胞可以让经过分解后的对人体有用的食物成分有选择地通过这些细胞或它们之间的紧密连接进入人体，而将那些对身体有害的物质挡在门外。
　　这就如同国家出入境边防检查机关一样对入境人员及其携带的行李物品实施检查，对符合规定的人员和物品予以放行。
　　它们通常会让消化后的食物进入作为身体的营养，并阻止那些未消化的食物和任何外来入侵者进入。
　　肠壁的破坏或肠道通透性增加会让未消化的食物以及消化道内的细菌和有害物质直接进入身体，这就是肠漏，也是许多疾病的开始。
　　此外，肠壁细胞还能够从我们的血液中捕获新陈代谢的废物和其它有毒废物并输出到消化道中，与那些没有被身体消化和吸收的食物残渣一起排泄出去。这与食物的吸收正好相反。
　　所以，我们所排出的粪便中不仅有未消化的食物残渣，还有来自血液的代谢和有毒废物。
　　因此，健康的肠道不仅帮助我们从食物中吸收对身体有益的营养物质进入血液，还会从血液中吸收一些有毒的废物并输出到消化道而排泄出去。
　　肠道相关淋巴组织：身体的＂国家安全部＂
　　我们的身体时刻受到一些外来物质的入侵。对身体有害的外来物质和外来生物必须阻挡在外面。当外来物质通过消化管时遇到的第一个障碍就是肠壁。在理想情况下，具有紧密连接的肠壁细胞足以抵挡所有未完全消化的食物或有害物质等外来物质。
　　然而，有时也可能会有一些漏网之鱼，一些外来物质或细菌可能会通过。这时，肠道相关淋巴组织就该登场了。
　　肠道相关淋巴组织是人体整个免疫系统中最大的一部分。
　　我们可以把这个系统想象成超市里的扫描设备，一个简单的标签扫描可以告诉我们某件商品是什么，它的价格是多少，还有多少库存等等信息。人体使用一种称为人类白细胞抗原（HLA）系统的编码系统，其工作方式与此相似，它为所有表面提供了一个代码。
　　当我们的免疫系统扫描我们身体的内部表面时，它会将每一个都与一系列经过批准的代码进行比较，并将这些代码归类为＂自我＂。如果免疫系统检测到带有威胁代码的表面，即抗原，它就会释放武器并招募其它免疫系统细胞来攻击它们，作为保护我们的一种方式。
　　当身体免疫系统感知到某些威胁时，就会发生炎症。炎症是维持身体健康所必需的，炎症发生是为了使身体恢复到健康状态。 然而，如果身体处于一种持续的炎症状态，各种危险就可能产生。
　　肠道是全身性炎症产生和持续的地方。持续的全身性炎症是导致当今世界许多慢性疾病的原因。
　　肠道神经系统：身体的＂通信和协调系统＂
　　消化道壁内有许多不同的组织层。肠壁是与外界直接接触的一层，由吸收营养和排出废物的细胞构成。
　　肠壁周围有一层结缔组织，它将小血管固定在那里，收集被吸收的营养物质。另一层肌细胞将消化道的内容物向前挤压。它们之间是一层不连续的免疫细胞层，它们通常聚集在一起，形成派尔淋巴集结。
　　一些微小的神经纤维与这些构成消化道壁的肠壁细胞、肌肉细胞和免疫细胞相接触，调节它们的功能。例如，消化道的肌肉细胞负责肠道蠕动，这些细胞的收缩时间、强度和持续时间都由这些神经纤维控制。
　　这些神经纤维是生活在肠道周围的神经元的延伸，构成我们的肠道神经系统。
　　这些神经纤维像一张网一样遍布肠道，向我们的肠道神经元发送和接收信息。
　　换句话说，肠道中的神经元协调肠道蠕动和消化，调节免疫和激素系统。没有它们，肠道就不能正常工作。
　　如果我们把肠道中的这些神经元分离出来，然后把它们聚集在一起，它们就会形成一团比我们的头脑中的神经元还要大的神经元。
　　正因为如此，科学家们认为在我们的身体里存在两个大脑：头脑被称为我们的＂第一大脑＂，肠脑被称为我们的＂第二大脑＂。
　　肠脑在很大程度上还可以影响我们头脑的功能。
　　肠道菌群：身体的＂合作者＂
　　在健康的肠道中，肠道细菌的数量比整个身体的细胞数量还要多，它们发挥着许多重要的功能。
　　它们可以影响营养物质的消化吸收、能量平衡、免疫功能、胃肠道发育和成熟及其它多种重要的生理功能 。
　　肠道菌群是其它入侵生物体在消化道遇到的第一道门，它们为保护自己的领地而战，防止其它生物体占据领地。通过这种方式，肠道内的有益菌可以帮助免疫系统对抗入侵者 。
　　即使没有入侵者的威胁，肠道有益菌仍会努力工作，会不断刺激肠道相关淋巴组织。
　　除此之外，肠道内的有益菌还有很多其它作用，它们可以帮助我们消化食物。（某些营养物质必须先被肠道细菌消化后才能被人体吸收。）
　　相比之下，肠道有害细菌在消化过程中会产生一些有毒的物质，比如甲烷、氨气或神经毒素，它们会麻痹肠道上的神经肌肉末梢，导致腹胀和便秘等等。
　　除此之外，肠道菌群也是解毒的关键贡献者，可以将食物中40%的毒素排出体外。
　　从这个意义上说，它们就像是我们的＂第二肝脏＂。换句话说，如果没有健康的肠道菌群，肝脏的负担也会明显加重。它们在我们的生长、保持健康和生存的能力中扮演着至关重要的角色。
　　总之，肠道不只是一个消化器官，我们熟知的负责消化吸收的消化管和肠道相关淋巴组织、肠道神经系统和肠道菌群一起共同组成我们的肠道。
　　然而，不幸的是，它在我们的日常生活中逐渐受到伤害，导致了一系列的疾病的发生。
　　这时，我们就要补充益生菌来给予肠道健康支持 。