始知锁向金笼听，不及林间自在啼

　　欧阳修四岁就成了孤儿，出身江南望族的母亲用荻在地上画字教习他读书，这就是著名的＂画荻教子＂故事。
　　欧阳修十七岁开始应试，两度科举失败。第三次应试时，一路告捷，考中监元、解元、省元。宋仁宗主持的殿试中，位列二甲进士及第。
　　晏殊说：欧阳修未能夺魁的原因是锋芒过露，众考官欲挫其锐气，促其成才。
　　欧阳修的才华，天才横溢，无以复加，世所公认。他谈论政事刚正切直，别人都忌讳他，仁宗皇帝却非常欣赏他。
　　有一年西夏犯边，战事紧急。欧阳修去看望恩师晏殊。
　　正值大雪，担任枢密使、主持军务的晏殊和宾客们摆酒置茶，观赏雪景。欧阳修深感意外，写出＂须怜铁甲冷彻骨，四十余万屯边兵＂的诗句。
　　晏殊愤怒说：＂韩愈讽谏裴度，也没有如此作弄。＂
　　意思是欧阳修的文笔太过尖利泼辣，会给晏殊带来不顾社稷安危的恶名。
　　晏殊从此对欧阳修非常冷淡。虽然欧阳修还尊重这位恩师，但是晏殊并不领情。
　　＂庆历革新＂期间，欧阳修一直积极参与，朝廷里面风云骤起，相互攻讦，以至于欧阳修也被牵连。
　　晏殊不救他，反而将他贬谪出去。
　　欧阳修就到了滁州。
　　如果不去滁州，哪里来《醉翁亭记》？哪里来这一首《画眉鸟》？
　　欧阳修从朝廷被贬到滁州之时，他＂醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。山水之乐，得之心而寓之酒也。＂在山水之乐中，找到怡情怡性的快乐。
　　《画眉鸟》表达的，也是这种自由自在的山林之乐。
　　＂百啭千声随意移，山花红紫树高低 ＂，
　　这是诗人在山林里行走，听到画眉鸟的啼鸣，婉转多样，千回百转，自由自在，随意鸣叫。画眉鸟有的在高树，有的在低树，有的在红花丛中，有的在紫花堆里，鸣叫声到处都是。
　　＂始知锁向金笼听，不及林间自在啼 ＂，
　　平日里在富贵之地，也不是没有听到过画眉鸟的叫声，那是在黄金笼子里，如今听起来，真比那些金笼里画眉鸟的叫声，悦耳动听，自由多了。
　　这首诗很明显是自比。金笼，是一个比喻，指朝廷那个尊贵显赫的地方。锁住的画眉叫声不自由，在朝廷被拘束，被攻击的滋味也不好受。如今虽然被贬，可是自由自在，没有羁绊，心里多么自在舒服啊。
　　诗歌以画眉鸟作比，写自己贬谪之心境。不以贬谪为悲哀，反而能够乐天知命，随物转移，表达出心性的通脱豁达，超越的人生态度。
　　这首诗也具有哲理的意义：
　　个性的自由奔放，才能释放出最大的才情才性。受到拘束和约束的个性，难以发挥出最充沛的创造力。
　　画眉鸟
　　百啭千声随意移，山花红紫树高低。始知锁向金笼听，不及林间自在啼。
　　百啭千声：形容鸟鸣声婉转多样。
　　千声百调都不同，高树山花到处鸣。也曾金笼听画眉，方知林间最动听。