我们都是早产儿？女人理论上的妊娠期是21个月，而不是10个月

　　小时候的记忆中，听到最多的身边年轻人的死亡原因，除了生气喝药之外就是难产了。一些电视剧更是拿这个说事，让男方处于保妈妈还是保孩子的两难处境，不管怎么说，生孩子对大多数女性来说都是极为严峻的考验。
　　在我们正在读的《疯狂人体进化史》一书的第5章，作者史均博士重点介绍了这一给女人带来的这一困境以及女人为了应对这一困境所作出的应对策略。
　　首先，作者指出，在现代医学出现之前，分娩是育龄妇女的首要死因，这就是所谓的生育困境，造成这一困境的根本原因就是胎儿的脑袋，这一切还是人类直立行走引起的。关于直立行走的前因后果，在前面的文章你对自己的身体了解吗读《疯狂人体进化史》1中已有介绍。
　　人类由于直立行走后，需要大脑足够大来提供智慧，而为了行走时的稳定，两腿间隔不能太大，女性的骨盆就不能太宽，也就造成分娩通道变窄，实际上，育龄妇女的产道直径在生产之前只有针孔大小，脑袋要足够大，产道又很小，这一大一小之间这就出现严重的冲突。首先，产道不是直道，而是弯道，胎儿必须在产道内先来个转弯，再做两次旋转，配合产道的猛烈收缩，通过大头的猛烈冲撞不断探索正确出口。另外，产妇还要应付胎儿锁骨的麻烦。胎儿的锁骨导致胎儿的肩膀不能折叠，必须随着大头一同旋转，不仅加剧对产道的撞击，还会造成胎儿被骨盆卡住，引发难产不下，或者产道严重撕裂大出血，这就是生育困境。针对生育困境，古代人怎么解决的呢：
　　第一套方案是：用力挤一挤，把胎儿强行挤出来，这正是女人分娩时疼痛的根源。这篇文章已有介绍，这里不再赘述。
　　第二套方案是：不让胎儿的脑袋长得太大，但是过小的脑袋不能容纳足够的神经元，无力满足强大的智慧需求。最后，女人采取了折中的策略，就是不让胎儿的脑袋在子宫中长全，其余部分出生以后再继续生长，这样只能提前生产。从理论上，人类正常的妊娠期应该是21个月左右，而不是现在的40周，所以，严格说，我们都是早产儿。
　　出生后的婴儿，必须继续发育未成熟的身体，特别是大脑，但是又不具备独立生活的能力，就要对父母百般的依赖，妈妈讲面临现实的养育困境。
　　第三套方案就是把胎儿的脑袋变软一点。胎儿刚出生时，脑袋又长又尖，那正是被产道挤压的结果。胎儿颅骨上的骨缝没有完全闭合，骨缝把颅骨分成六块，像七巧板一样拼接在一起，板与板之间有两个明显的孔洞，俗称卤门，卤门一般要到2岁才完全闭合。正是骨缝和卤门的合作，使得脑袋的大小具有较强的可塑性，在分娩时更容易通过产道，并在出生后继续发育。
　　通过以上3种比较复杂的策略，女人就可以用相对较小的代价获得较大的生育收益，但仍会有10左右的死亡率。
　　即使这样，人类在过去的几万年里，依然保持了较快的人口增长，是怎么做到的呢？作者认为，人类采取的最佳方案就是缩短生育周期，而生下早产儿的好处正好减少了怀孕时间，可以早为下一胎做准备。但是，也带来了意想不到的负担，就是婴儿需要在体外继续成长发育，需要母亲长时间无微不至的照料，如果生育没有节制，就会出现同时照顾几个幼儿的情况，就无法去获取食物，必须靠别人来完成这项工作，否则一个也活不了，但谁又心甘情愿地来做呢，当然是和她共同生育的男人了，问题是，男人愿意吗？女人怎么才能把男人留在身边呢？我们接着读。