恒星光亮消失之谜
一颗恒星变暗、几乎消失,然后又变亮回到正常亮度的奇怪行为让天文学家们挠头不已。尽管已知其他恒星有时会出现亮度下降,但没有一颗是如此剧烈或持续的,因此人们猜测这颗"闪烁的恒星"是一种全新的天体。
这个神秘的实体是由VISTA Variables在Via Lactea(VVV)调查中发现的,该调查使用位于智利阿塔卡马沙漠Cerro Paranal山顶的VISTA望远镜,利用红外线观测近10亿颗恒星。在仔细分析了这些数据之后,调查小组注意到一颗恒星失去了97%的眩光,然后在大约6个月的时间里再次变亮。
英国赫特福德大学的天体物理学家Philip Lucas说,"这是非常不寻常的,这不是以前见过的。"
研究人员将这颗恒星命名为VVV-WIT-8,WIT代表"这是什么的意思"他补充道。这颗天体是一颗比太阳大100倍的古老而凉爽的恒星,距离人马座方向25000光年,靠近银河系中心。
科学家将一些恒星称为 Cepheid变星,其亮度有规律的波动,但天文学家在观测期间只看到过一次变暗的天体(这项调查从2010年开始进行,下降发生在2012年。)还有像Epsilon Augirae这样的恒星,它每27年被一个大的尘埃盘部分遮住一次,不过当这种情况发生时,它只会损失50%的亮度。
卢卡斯说,亮度下降缓慢而持久的性质表明,有什么东西正从VVV-WIT-8前面经过,然而,如果它有一颗伴星围绕着它运行,望远镜应该能从这样一颗伴星那里接收到光。
此外,造成光损失的物质似乎"真的很厚,几乎像固体一样无法穿透光,"他补充道。
卢卡斯和他的同事们仍然不确定到底发生了什么。这有很多可能性,但没有一个是令人信服的。"卢卡斯说。他们的发现发表在6月11日皇家天文学会的月报上。
一种可能性是一个随机的物体碰巧飞到了恒星前面,尽管研究人员认为这是不可能的,因为这种可能性极小。另一个是VVV-WIT-8和Cepheid变星一样具有自然的倾角,尽管从来没有见过Cepheid变星波动到如此极端的程度。
科学家们目前最喜欢的解释是,恒星周围有一个巨大的尘土飞扬的物质盘,偶尔会从它前面经过,挡住了它的光线。据Space.com报道,在著名的参宿四最近变暗的过程中也发生了类似的事情,它可能喷出了一团巨大的尘埃,遮住了它的亮度。
卢卡斯说,如果VVV-WIT-8周围有一个尘埃盘,这个尘埃盘可能会自己绕轨道运行,也可能围绕着某种稠密的伴星,它要么是暗淡的恒星,要么甚至可能是黑洞。黑洞在X射线中往往会发出明亮的光,因此研究小组希望进行进一步的观察,看看他们是否能发现任何来自该区域的高能光。
轨道遮挡物的可能性也意味着望远镜可能在未来某个时候捕捉到另一个VVV-WIT-8变暗事件。但卢卡斯说,来自VVV-WIT-8变暗的数据表明,这两个伴星之间的距离将至少是地球和太阳之间距离的20倍,这意味着这个轨道遮挡物可能需要数百年才能再次从恒星前面经过。
卢卡斯补充说,需要更多的研究来确定原因。她指出,小组论文的最后一句话以感叹号结尾。
她说:"当你用感叹号结束一篇论文时,这说明我们需要做更多的工作。"。
与此同时,研究人员还发现了另外两颗具有类似光损失行为的恒星,这意味着可能还有其他天体可以帮助他们解开这个谜团。
震撼!中科院大气所人工引雷试验,目的是什么?雷电的危害有多大7月12日,中科院大气所在山东滨州,开展人工引雷试验。在实验设备放置成功后的几秒成功引雷,现场场面十分震撼,网友称天上出现了金箍棒。大家都知道雷电是无情的,并且杀伤力是巨大的,为什
光伏整县推进,如何快速排查屋顶资源?关于整县屋顶分布式光伏开发试点方案的通知发布后,分布式光伏整县推进工作已在全国多个地区全面展开,但在项目推进实际开发中,还存在诸多痛点。屋顶分布式光伏发电项目不同于地面电站项目,不
光伏组件最怕这两样东西,你知道是什么吗?光伏组件是系统的重要组成部分,它不怕雨打雷击,抗打击能力强,但有两样东西却会对光伏组件的健康造成恶劣影响,若不加以预防,对于组件来说可谓是致命的!第一组件的热斑何为热斑?在一定条件
成功的实验发论文,失败的实验数据也很有价值科学不关心孤立或巧合的个别现象,任何成功的科学实验都可以在不同的研究主体间重复检验,只有通过研究事物与现象之间发现了重复性,科学规律才具有客观性与预测性。实验科学是现代自然科学的基
合成树增强太阳能蒸汽产生,以收集饮用水联合国指出,国际上约有22亿人需要可靠的清洁饮用水准入,环境变化的发展影响可能会恶化这一现实。以阳光为基础的蒸汽时代(SSG)作为一种有前途的环境友好型水收集脱盐和净化电力创新而兴
美最新民调显示多数民主党支持者更看好社会主义,而非资本主义近日,美国福克斯新闻网出炉了一份民调报告,从民意调查报告的结果来看,有许多的民主党支持者认可社会主义。8月7日至10日,该媒体发起的一份民意调查,其中有59参与调查的民主党支持者更
彗星撞击可能引发文明转变研究表明,一组彗星碎片在大约13000年前撞击地球,可能形成了人类文明的开端。分析人士说,这可能是恐龙灭绝以来最具毁灭性的宏大效应,似乎与人类社会秩序如何自我协调的重大变化相符。他
早期宇宙中合并星系的巨大原星系团亚毫米宇宙(SMG)是一类已知的最发光最遥远最快速的恒星框架系统,它能比一万亿个太阳(大约是银河系的数倍)闪耀得更灿烂。它们大体上很难在表面上被识别,尽管如此,因为它们的绝大多数超
赫尔大学毕业生备战东京奥运会200短跑今年夏天,赫尔大学的毕业生AndrewMorganHarrison将目光投向了奥运会,因为他的目标是在东京200米赛道的起步区。安迪去年从赫尔大学毕业,获得了体育康复一等学位,他在
太空行走持续6小时28分钟,只有一个小小的障碍,但也很困难美国宇航局太空旅行家肖恩金布鲁拍摄的欧空局太空探险家托马斯佩斯奎特在第二次太空行走中对国际空间站的力框架进行大修的快照。两人在6月20日星期天进行了第二次舱外活动,以建立并部署一个
其他行星上的类地生物圈可能很少见对已知系外行星的另一项研究发现,在可能存活的行星上,类似地球的情况可能比最近所怀疑的要非同寻常得多。这项工作围绕着氧气所需的条件,结合光合作用来创造一个行星,这将赋予地球上那种复杂