雅典娜望远镜对准迷失的重子

　　宇宙的万事万物由普通物质构成，普通物质与人们＂朝夕相处＂，它们构成了可见世界的物质基础，然而，普通物质仅占到宇宙构成的大约5%，由微小原子和宏大星系组成的物质世界只是宇宙成分的＂小头＂，不仅如此，在5%的普通物质中，几乎有一半的物质逃避了人类探测器的搜索，如何解释有几乎一半的普通物质变成了令人费解＂迷失的物质＂？
　　通过使用计算机数字模拟技术，科学家预测了这部分隐藏的普通物质，它们分布在大尺度的宇宙结构中，以10万到1000万度的高温物质融合为＂宇宙之网＂。瑞士日内瓦大学的一个科学团队直接观测了热物质现象，他们找回了另一半迷失的普通物质，这些迷失的物质已形成与星际结构＂丝线带＂有紧密联系的炽热的气态物质，《自然》杂志报告了科学团队的惊人发现。
　　星系在普通物质塌缩和冷却的过程中形成，了解星系和星系团起源，的关键是发现人们还没有察觉的普通物质，这些物质形态以＂迷失的重子＂而著称，如何发现迷失的重子物质？日内瓦大学（UNIGE）和瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL) 的天体物理学家对大质量星系团——艾贝尔2744产生了浓厚的兴趣，星系团中心分布了复杂的暗物质和普通物质，科学团队的成员使用了XMM牛顿望远镜，但艾贝尔2744非常炙热的气体发出了高强度的X—射线，团队成员能探测到高温气体物质发出的信号。
　　炙热的气体物质分布在大尺度结构＂丝带体＂的核心，大规模星系勘察的结果表明，普通物质在宇宙的分布不是绝对均匀，与之相反，普通物质在星系的作用下集中分布在丝状带结构中，而丝状带组成了＂环环相扣＂的网状结构，以＂节点＂和＂触突＂方式相互连接，天文学家将丝状物的网状结构称为＂宇宙网＂，普通物质在丝带网区域中经历了最的引力作用，通过引力塌缩形成了网状结构的＂节点＂和＂触突＂。艾贝尔2744的丝状结构类似于大脑的神经网络，星系的丝带体通过节点和触突串接在一起。
　　他们在丝带体中确认了大量存在的炙热气体物质，毫无疑问，炙热的气态物质是科学家孜孜以求的＂迷失的重子＂。科学团队的天体物理学家将XMM牛顿望远镜对准艾贝尔2744的热物质区域，希望找到丝带体物质的踪迹，他们果然发现了摄氏1千万度的炙热气体物质，第一次测定了炙热气体物质的温度和密度。
　　丝带体的热气体物质与数字模拟的预测结果基本一致，他们在＂星系迷宫＂中完成了＂我要找到你＂的科学使命，迷失的普通物质掩藏在＂宇宙之网＂的丝带体内，科学团队的研究结果证实了宇宙星系形成的物理模型的有效性，他们想要进一步推断，在星系团爱贝尔2744发现了＂迷失的重子＂，这不是个别星系的情形，可能适用于整个宇宙的星系，他们的深入研究涉及到了丝状带结构的细节性，检测丝状带的温度分布和它们不同的原子组成。
　　在宇宙中存在多少重元素物质的原子？团队成员设法测量出丝带体包含了多少数目的原子，自从宇宙诞生以来，有多少数量的重原子核从恒星的核心＂锻造＂出来？科学团队的观测和计算得到了欧洲航天局的大力支持，他们专门开发了一部新型太空望远镜，日内瓦大学和其它瑞士大学的科研人员参与了对项目的策划和论证，新研制的太空望远镜被命名为雅典娜，预计将在本世纪的20年代中期投入使用。