邓拉普夫人探案集2。4

　　​ 闸门关上了。警报响起，渡船离开，德拉蒙德独自留在船上。
　　​
　　​ 另一辆出租车把他们带到了河边餐厅，在他和她之间，共同的经历结成了崭新的纽带。他们静静地吃着晚餐，当灯光变得柔和时，她向他讲述了自己的故事，除了他，世上没有任何一个活着的人对她了解得更多。
　　​
　　​ 穆雷一边听着，一边看着对面那个坐在桌旁的小女人，她的勇敢令他无比钦佩。
　　​
　　​ 两颗心荡漾开去……
　　​
　　​ 直面危机的日子到来了，奇怪的是，道奇并不感到紧张。他已经、或者说他觉得已经与康斯坦丝达成共识，这使他宁愿整件事立即结束，而不愿再拖延下去。
　　​
　　​ 德拉蒙德和杜蒙特在贝弗利的办公室里关着门待了一段时间，检查会计师准备的报告和其他事项。他进来时没有看康斯坦丝或穆雷，尽管他们知道他一定是因为前一天晚上发生的事情而懊恼不已。
　　​
　　​ ＂他们等着见你，＂康斯坦丝向道奇汇报说，半小时前，一个办公室男孩被派来下达正式通知。
　　​
　　​ ＂我们准备好了吗？＂他微笑着问她。
　　​
　　​ 康斯坦丝点点头。
　　​
　　​ ＂那我进去了。稍等片刻，当他们向我‘泼脏水’时，我来叫你。把东西准备好。＂
　　​
　　​ 他大步走进贝弗利的办公室，毫不犹豫，也没有疑虑。康斯坦丝已经把他们在做的记录准备妥当，几天来一直在严阵以待。她觉得已胸有成竹。
　　​
　　​ 道奇进来时，房间里充斥着不祥的寂静。
　　​
　　​ ＂道奇，我们找专家查看了你的帐薄，＂贝弗利清了清嗓子，穆雷坐下来，等着他们率先发难。
　　​
　　​ ＂我看到了，＂他干巴巴地回答。
　　​
　　​ ＂少了五万美元，＂杜蒙特说。
　　​
　　​ ＂真的吗？＂
　　​
　　​ 杜蒙特冷冷地看着这个人。＂什……什么？你没什么要说的吗？先生，＂他又抬高嗓门说，＂实际上你没有刻意隐瞒！＂
　　​
　　​ 道奇嘲讽地笑一笑。＂开咨询会，查清楚，＂他只是说。＂会议将表明，一切完好无损。＂
　　​
　　​ ＂咨询会？＂贝弗利怒不可遏。＂在监狱里咨询吧！＂
　　​
　　​ 道奇只是微笑着。
　　​
　　​ ＂那你觉得自己被耍了，承认吧，＂杜蒙特吃力地挤出一句话。
　　​
　　​ ＂随便你，＂道奇重复道。我完全愿意……＂
　　​
　　​ ＂让我们结束这场闹剧吧……到此为止，＂贝弗利高声喊道。＂德拉蒙德！＂
　　​
　　​ 侦探一直在快速思考。＂请稍等，＂他插话进来。＂别太急。听听他的说辞，如果他有什么要说的话。我能对付他。除此之外，我还想对另一个人说些什么，大家都会感兴趣。＂
　　​
　　​ ＂那么，你愿意召开咨询会！＂
　　​
　　​ 德拉蒙德点了点头。
　　​
　　​ ＂邓拉普小姐，＂穆雷叫道，几乎没等侦探说完就接过话来，同时打开门，稳住门让她进去。
　　​
　　​ ＂不……不，单独谈，＂贝弗利差点儿喊出声。
　　​
　　​ 侦探向他示意，他平静下来，口里嘟囔着。
　　​
　　​ 她走进门，德拉蒙德狠狠地盯着她。康斯坦丝毫不犹豫地与他对视。
　　​
　　​ ＂我想我以前见过你，邓拉普夫人，＂侦探暗讽道。
　　​
　　​ ＂也许吧，＂康斯坦丝答道，仍然正视着他那双锐利的雪貂眼睛，这令他的仇恨愈燃愈烈。
　　​
　　​ ＂你丈夫是卡尔顿·邓拉普，格林公司的出纳员，不是吗？＂
　　​
　　​ 她咬着嘴唇，尽管早已料到他会毫不留情地翻出旧帐。如果她有律师保护自身权益，法庭上的对质将是残酷的。而在这里，她正面对着无情的双重折磨。在道奇打断他的话之前，侦探补充道：＂自杀身亡，通过伪造支票来满足他的……＂
　　​
　　​ 穆雷像猎狗似地逼视着德拉蒙德，脱口而出，＂再说一句，我就掐死你。＂
　　​
　　​ ＂不，穆雷，不，不要，＂康斯坦丝恳求道。她义愤填膺，但不是因为暴力，而是渴望获胜。＂让他说出他要说的话。＂
　　​
　　​ 德拉蒙德笑了。他对这种＂逼供＂毫无顾忌，除此之外，道奇还有三条罪状。
　　​
　　​ ＂不久前你们俩都在伍德湖，不是吗？＂他平静地问道。
　　​
　　​ 语气中没有一丝暗示，但德拉蒙德不会让人误解。＂有一个人，＂他继续说，＂曾为你盗用公款，这里还站着另一个盗窃者。在陪审团面前，这会是怎样的场景？＂他给出了结论。
　　​
　　​ 战斗尚未开始，战局已然生变。现在不是道奇和贝弗利、杜蒙特之间的冲突，而像是一名出色侦探与一位聪明女子在出手较量。
　　​
　　​ ＂邓拉普太太，＂穆雷打断了他，嘴角带着一丝嘲讽，笑着对侦探说，＂你能告诉我们，自从你做我的私人秘书以来发现了什么吗？＂
　　​
　　​ 康斯坦丝一刻也没有失去控制。
　　​
　　​ ＂我自己也看过一点帐目，＂她慢慢开始说，所有人的眼睛都盯着她。＂例如，我发现贵公司一直在低估进口商品价值。我认为，压低商品价值是最卑鄙的走私形式之一。谎报一方经常会雇佣一个人作为工具。然后，这个工具必须在公共机关检查来自外国的所有发票和商品时，充当牺牲品的角色。＂
　　​
　　​ 德拉蒙德一直想打断他的话，但是她不理睬，而且说得很快，让他没机会插嘴。
　　​
　　​ ＂你们欺诈了政府几十万美元，＂她快速转向贝弗利和杜蒙特。＂这将成为精彩的新闻报道。＂
　　​
　　​ 杜蒙特不安地挪动着，德拉蒙德则瞪大了眼睛。对他来说，问题发展到了新的阶段。他别想指望与康斯坦丝这样的女人打个平手，因为她知道如何将盔甲上的每一个弱点充分利用。
　　​
　　​ ＂我们在浪费时间，＂他粗鲁地打断了她的话。＂回到原来的主题，这些帐目有五万美元的亏空。＂
　　​
　　​ 他显然想把案件再次从康斯坦丝转移到道奇身上，这是一次笨拙的尝试。
　　​
　　​ ＂邓拉普夫人过去的麻烦，＂道奇坚决地说，＂与此事无关，把它搅进去是懦夫所为。但她说的另一件事与此有很大关系。＂
　　​
　　​ ＂等一下，穆雷，＂康斯坦丝大声说。＂让我把话讲完。现在，这也是我的战斗。＂