太阳系外的系外行星，有生命存在的可能性吗？有多少宜居行星？

　　迄今为止，天文学家已经发现了 4,000 多颗已确认的系外行星。大约 30 年前，系外行星甚至还不存在。然而，自从它于 1992 年首次被发现以来，已经陆续发现了系外行星。有多少系外行星可以维持生命？
　　现在我们离答案更近了。根据一项使用来自美国宇航局开普勒太空望远镜数据的研究，开普勒太空望远镜在执行寻找系外行星的任务后退休，液态水和岩石行星可以围绕一颗大约是太阳温度一半的恒星。
　　根据去年发表在《天文学杂志》上的一项研究，我们的银河系中约有 3 亿颗宜居行星。其中一些系外行星甚至可能成为行星际邻居。四个可能存在于距太阳 30 光年之内，而最近的距太阳 20 光年。
　　这项研究帮助我们了解行星可能具有使生命成为可能的元素的可能性。据说，对太空生命的起源和未来进行研究是天体生物学必不可少的。该研究由 NASA 科学家进行，他们与世界各地的合作者一起执行开普勒任务。开普勒太空望远镜九年多来的观测表明，我们银河系中的行星比恒星还多，有数十亿颗。
　　＂开普勒已经说过有数十亿颗行星，但现在我们知道这些行星中有许多是岩石和宜居的，＂美国宇航局艾姆斯研究中心的研究员、该研究的主要作者史蒂夫布赖森说。＂他说。＂这些结果不是最终结果，地球表面的水只是使生命成为可能的众多因素之一，但我们非常兴奋，我们以高度的信心和精确度计算出这些世界很常见。＂我做到了。
　　为了计算这个发生率，研究小组观察了地球半径 0.5 到 1.5 倍的系外行星。我们已经将范围缩小到最有可能是岩石行星的行星。研究人员还专注于在年龄和温度上与我们的太阳相似的恒星。在温度范围内加减最多 1,500 华氏度。
　　宇宙中有许多不同的恒星。每颗恒星都会影响轨道上的岩石行星容纳液态水的能力。这种复杂性解释了为什么计算存在多少潜在宜居行星如此困难。即使是我们最强大的望远镜也几乎无法探测到这些微小的行星。因此，研究人员在这项研究中采用了一种新方法。
　　寻找宜居行星的新思路
　　新发现可能是了解我们银河系中有多少潜在宜居行星向前迈出的重要一步。先前的估计，被称为潜在的行星入射，是忽略了恒星温度与其发射和吸收的光类型之间的关系的结果。
　　但是一项新的研究解释了这种相关性。这将帮助我们了解液态水在某些行星上是否存在或可能适合居住。这种方法是通过将开普勒望远镜最终行星信号数据集的每颗恒星能量输出数据与欧洲航天局盖亚任务的大量数据相结合而实现的。
　　美国宇航局戈达德太空飞行中心的科学家、研究作者之一拉维·科帕拉普 (Ravi Kopparapu) 说：＂我们一直都知道根据行星与恒星的物理距离来定义宜居行星。＂我们创建了几个家族，因此两者都不是太热也不太冷。＂ ＂盖亚任务恒星数据使我们能够以全新的方式观察这些行星及其恒星。＂
　　盖亚任务数据根据恒星的变化或特定区域在一段时间内释放的能量总量，提供了有关从母恒星倾泻到行星的能量总量的信息。这使研究人员能够以识别它们的方式分析我们银河系中的恒星和我们太阳系的多样性。＂不是所有的恒星都一样，＂科帕拉普说，＂不是所有的行星都一样。＂
　　这颗行星的大气层计算了它需要多少光才能将液态水保持在地表。根据对大气影响略小的估计，发生率高达 50%。这意味着大约一半的类太阳恒星可以在表面保持液态水并拥有岩石行星。作为参考，宜居带的乐观定义估计约为 75%。
　　美国宇航局的开普勒太空望远镜。 发现宇宙充满了数十亿颗隐藏的行星。 在 2018 年燃料耗尽后，他退休了。 资料来源：美国宇航局/艾姆斯研究中心/W. 斯滕泽尔/D。 鲁特
　　美国宇航局的开普勒太空望远镜。发现宇宙充满了数十亿颗隐藏的行星。在 2018 年燃料耗尽后，他退休了。资料来源：美国宇航局/艾姆斯研究中心/W. 斯滕泽尔/D。鲁特
　　该研究揭示了潜在宜居行星的普遍性，提出了未来发现这些类型行星的可能性，为下一步系外行星研究提供了计划，并继续提高宜居行星的发生率。
　　该研究的合著者米歇尔·邦本 (Michelle Kunimoto) 说：＂了解不同类型行星的常见程度对于未来系外行星探索任务的设计至关重要。针对可能的行星的调查将依靠这些结果来最大限度地提高成功的机会。＂
　　开普勒太空望远镜收集的数据已在太阳系外发现了 2,800 多颗系外行星，并继续在太空中进行新的发现。虽然开普勒的视野只覆盖了夜空的 0.25%，但这些数据让科学家们能够估计银河系其他地方正在发生的事情。这项工作将在 TESS 望远镜接过接力棒后继续进行。布赖森说：＂这些结果是一个例子，说明我们可以通过微弱的微弱闪光在太阳系之外发现多少东西。＂