能让东方红一号起死回生？我国发展太空加油卫星，配备灵巧机械臂

　　＂东方红一号＂卫星进入太空51年，虽然早就停止了工作，但它依然在倾角约68度、近地点429公里、远地点2036公里的轨道上围绕地球运转，已经成为我国航天事业一个标志性的＂丰碑＂。而随着我国航天技术的发展，很多人都在问：能否将＂东方红一号＂带回来，或者让它在太空中起死回生，继续播放令敌人心惊胆颤的《东方红》乐曲？
　　可以让东方红一号卫星起死回生？
　　从技术角度来说，有观点认为可以用中国空间站靠近它，然后出动机械臂捕获卫星，但这样做的成本太昂贵，堪称＂一公里消耗一个空间站＂，毕竟空间站的变轨是要消耗大量的燃料和寿命的，得不偿失，而且可能会像俄罗斯＂科学＂号那样惊心动魄。其实，我们还有一个简单的办法，那就是出动＂太空加油卫星＂。
　　用空间站去捕获也太不划算了
　　这个＂太空加油卫星＂并非幻想，早在2018年珠海航展时，就展出了它1:3的模型，正式名称叫做＂轨道延寿飞行器＂。而在今年即将举行的珠海航展上，上海航天八院也会展出一个＂补加服务飞行器＂，能让老卫星高唱夕阳红。
　　2018年展出的轨道延寿飞行器
　　那么这个＂轨道延寿飞行器＂，或者叫＂补加服务飞行器＂到底是怎么工作的呢？说起来其实也简单，就是找到需要服务的卫星，对接上去，能加注燃料的加注燃料，不能加注燃料的，像＂东方红一号＂卫星，就和它连接在一起，合二为一，充当它的发动机，调整轨道，然后一直飞，一直飞。
　　补加服务飞行器
　　补加服务飞行器
　　当然，说起来简单，做起来难，里面涉及的技术是非常复杂的，比如怎么加油，怎么合二为一？需要通过人工智能图像识别技术，找到老卫星的发动机喷口，然后将一根固定杆伸进去，扩张起来，撑住发动机燃烧室。至于可以加油的卫星，更要找到它的受油口，进行太空加注燃料的服务。对于没有发动机的＂东方红一号＂来说，则要想其他办法紧紧抱住它，这里面涉及到的目标交会对接技术，比载人飞船和空间站的对接还要精细。
　　这个对接比载人飞船还要精细
　　其次，＂轨道延寿飞行器＂，或者叫＂补加服务飞行器＂的变轨和控制能力要非常强，因为一些老卫星早已偏离了轨道，甚至三轴乱转，在对接前，必须要跟目标卫星的姿态同步起来。当年美国航天飞机曾派出3名航天员，徒手去抓一颗尚未完全失控的卫星，都搞了好几个小时，现在完全依靠人工智能技术，让飞行器自住同步对接，难度更大。
　　航天员徒手抓卫星
　　另外，在2018年珠海航展上展示的＂轨道延寿飞行器＂，还有一个太空机械臂，就像＂遨龙一号＂非合作目标清理卫星一样，它也可以用来修理老卫星，比较更换电池、通信模块等部件，进行固件更新。这是跟非合作目标交会对接一样关键的技术，因为很多卫星燃料耗尽的同时，一些电子元器件也差不多到寿命了，如果不能更换，只是加注燃料或者同步飞行，并没有太大的意义。
　　遨龙一号卫星
　　不过，对于＂轨道延寿飞行器＂，或者叫＂补加服务飞行器＂本身来说，由于不需要太多精密的电子元器件和光学设备，价格可以做得比较便宜。本质上，它就是一个能上天的燃料箱和连接器，如果再加上现在的火箭回收重复使用技术，成本还是能控制得比较低的，具备广阔的商业用途。
　　实际上，就在今年2月25日，人类就第一次依靠新卫星实现了老卫星续命的任务。当时，任务延寿卫星MEV-1，与一颗2001年6月发射，在太空中运行了近20年的国际通信卫星901号（IS-901）合体，然后调整轨道，预计两者将紧紧锁在一起5年之久，直到IS-901电子元器件的寿命也到了，MEV-1才会松开，然后再去找下一颗卫星。
　　任务延寿卫星MEV-1