外星人在躲着我们吗？为什么我们从来没有成功地与它们交流呢？

　　如果有外星人存在，离我们最近的外星人会在哪里？
　　外星人在哪里？这是一个老生常谈的话题，有人为其实在我们的太阳系里很有可能存在生命，为什么我们不能和它们交流呢?
　　我不否认，其实有些细菌，尤其是极端微生物，很有可能在某个非常局部的地方的某个极端的小环境里勉强生存。的确，有些可能在银河系周围呼啸而过，但是，这些只是陨石、彗星和小行星的心血来潮……
　　要找到一个真正的生命，你必须走得更远，我们甚至可能看到过这些行星——但它们的水平还不够高，不足以让我们探测到智能信号或构造。要找到某种物质，使它的存在超越大气气体的痕迹，或对我们的存在作出反应，我们必须走得更远，而我们的信号可能还不存在。但我们必须面对另一个障碍……
　　也许我们来得有点早。因为，即使生命是普遍存在的，这些智慧物种可能只存在于宇宙历史上最短暂的一闪——你需要两次闪光在时间上重叠，并且在它们能找到对方之前相对接近。
　　所以，可能我们只是一直在思考彼此，这不仅仅是对整个空间的搜索，也是对所有时间的搜索。这使得搜索空间变得更大——大得让人大脑发麻!
　　我们自己并不是完全可见的。我们的无线电信号以光速传播，几乎没有到达任何地方。商业广播电台只有120年的历史，而在120年前，它们几乎无法被探测到。随着圆圈变大，信号强度变弱了。
　　一个不错的选择可能是一个非常大的太阳反射器，有了它，我们可能会用一个高序列，可能是一个短的质数序列来吸引一些人的注意。一旦在比较盘上注意到，他们可能会更仔细地观察——当看到质数序列时，他们几乎可以肯定这是人为的。
　　这就解答了第一个关于交流的问题：你如何传达情报。你发送了一些数学性质的东西，它违背了自然解释。当然，要想到达任何地方，就需要有密集的光束……密集的光束几乎覆盖不了任何东西——如果你恰好把它对准了一颗有智慧的行星，他们可能要花很长时间才能注意到它，如果他们真的注意到它的话……
　　等他们找到答案的时候，光已经移开了，等他们想出答案的时候，我们可能已经看不到了。我们或许可以设计出一种比太阳更亮的光……我们可以把它发射到更远的地方……但那样的话，我们的朋友们可能会向一块死岩石发出信号，它围绕着一颗已经不存在的幽灵恒星。
　　事实是，宇宙中很可能存在生命，而我们可能会错过这一切，因为空间、时间、相对能力或后工业时代的灭绝。我们所看到的一切，就像天上的许多星星，都可能是曾经存在的事物的幽灵。很抱歉这么悲观，但是太空的纯粹孤独是真正的大悲剧之一，但是生命，是的，宇宙中几乎肯定充满了生命。
　　这是一张非常著名的图片，放大部分的那个小蓝点是我们的无线电传输的距离，从100年前我们开始制造它们开始。
　　据估计，银河系中有1000亿到4000亿颗恒星(这个范围可以让你知道我们谈论的不确定性有多大)。据推测，在这个阶段，如果不是全部的话，大多数恒星都有一定数量的行星围绕它们运行。
　　2013年，天文学家利用开普勒太空望远镜(Kepler space telescope)的数据估计，在其母恒星的宜居带内，可能有多达400亿颗类地行星。
　　简单地说，单单在我们的星系中就有更多可能孕育生命的行星，也就是外星生命形式，超出了你的想象。但是，太空浩瀚无垠，我们在太空中进行交流的手段，更不用说穿越太空了，与所涉及的距离是如此之远，我们的无线电广播根本无法到达其他生命形式的手中。
　　那么，生命会在哪里呢?几乎任何地方都有可能，为什么我们还不能和它交流呢?因为太远了。