NASA火星探测发现火山喷发轨迹,暗示可能有生命存在
NASA美国太空总署12日发布,火星探测车「毅力号」在今年3月在火星上一个地质活跃区域科柏洛斯槽沟(Cerberus Fossae),探测到2次大地震,最近科学家利用火星探勘轨道飞行器的图像,发现这地区有着最新的火山活动证据。
火星上的科柏洛斯槽沟。(图/翻摄自NASA网站)
科学家在该区域最新观察到的火山沉积物,可能是1.6万年前形成的,在地质时间尺度上,4.6万年是非常年轻的,火星上其他的火成岩,大部分是20亿到40亿年前剧烈地质活动时期形成的。
行星科学研究院的首席研究员霍瓦思解释,如果我们把火星的地质历史压缩成一天,那么4.6万年前的火山爆发就好像1秒之前发生的。
火星上的科柏洛斯槽沟。(图/翻摄自NASA网站)
科柏洛斯槽沟的这次火山活动行成的火山碎屑云可能高达6公里,喷发后的灰烬与黑色火山物质现在覆盖了科柏洛斯槽沟裂缝两侧13公里宽的区域。
这次火星探测轨道飞行器的发现,结合InSight提供的地震数据,为科学家提供了一个诱人的可能性,就是科柏洛斯槽沟地区未来仍有可能喷发,岩浆活动会融化火星的地下水冰,为可能存在的微生物创造出宜居环境。