根据雷达回波,土卫六最大的海洋至少有85公尺深! 土卫六(Titan)是太阳系中地表有液态湖泊和海洋的两颗星球之一,另一颗是地球。科学家对这些特征强烈好奇,从近期新的计算方法得知,土卫六地表由液态甲烷、液态乙烷和液态氮混合组成的克拉肯海(Kraken Mare),不但是所有海洋中面积最广的,而且深度惊人。 这项新发现分析自卡西尼号太空船于2014年8月所搜集的资料,当时它飞掠雾霾笼罩的土卫六,并以雷达进行扫描。研究人员借此估算出克拉肯海的深度,包括能侦测到以及未侦测到的海底区域。美国康乃尔大学的行星科学家帕吉亚里(Valerio Poggiali)表示,在北部大河口侦测到海底的地区内,有些讯号从地表弹回,有些则穿透液体抵达海底才弹回。由雷达回波得知,该地区河口深达85公尺,但海洋的中部和西部并未产生从海底弹回的回波,这表示克拉肯海的中央可能至少有100公尺深,甚至深达300公尺以上,研究成果发表在去年11月的《地球物理研究期刊:行星》。 未参与这项新研究的约翰霍普金斯大学应用物理实验室行星科学家图尔托(Elizabeth Turtle)评论:「可以探测外太阳系卫星的海洋深度,真令人兴奋。」这项成果「提供了有用的资料,有助于了解土卫六并规划任务。」......