退役卫星成为太空垃圾，美国还在疯狂发射，难道不怕掉下来砸头吗

　　2009年2月10日，美国铱星33和俄罗斯宇宙-2251卫星就在西伯利亚上空发生碰撞，这是历史上首次发生卫星撞击事故。
　　这暴露出人类在进行太空探索的同时，制造的太空垃圾已经威胁到新的航天器，太空垃圾中有31%是退役的在轨飞行卫星，那么各国是否应该暂缓太空扩张的脚步呢？
　　目前地球轨道上一共有7700颗卫星，包括2000多颗在轨运行卫星和5000多颗退役卫星，其中美国的卫星数量独占大头，达到了3395颗，俄罗斯的卫星数量达到了1553颗，我国只有453颗，其他国家则不值一提。
　　卫星数量直接反应一个国家的航空技术，而且开发太空还是一个烧钱的项目，不难看出美国作为超级大国的称号，还真不是吹出来的，那是又有钱又有技术。
　　俄罗斯作为前苏联的第一继承人，卫星数量排在第二也没得说。不过俄罗斯在技术上一直在吃老本儿，这些年经济拉跨得更加厉害，和平号空间站在2001年坠毁后，骄傲的战斗民族就不得不捏着鼻子和欧美搞在了一起，合力开发国际空间站。
　　虽然我国的卫星数量跟美俄比起来有些微不足道，但也是世界第三，而且只看总数量还是有些不公平的，我国目前的服役卫星数量超过了俄罗斯，就是排在第二也说得过去。
　　所以咱们在太空领域这块，虽说不能骄傲，但也不用自卑，咱们也就比老美落后，至于具体落后多少，一般人肯定分析不出来，能分析出来的，都在实验室忙着搞研发呢。
　　不过有一点可以肯定，美国的火箭技术肯定比中国优秀。
　　1970年，中国人用长征一号运载火箭，把中国第一颗人造卫星＂东方红一号＂送上太空，而在此一年前，美国人已经完成了载人登月工程，土星五号火箭载着阿波罗11号飞船在肯尼迪航天中心发射，开始人类首次登月活动。
　　这个土星五号火箭有多厉害呢？
　　它是人类历史上使用过自重最大的运载火箭，高达110.6米，起飞重量3038.5吨，总推力3408吨，个子大运载力超强，近地轨道运载力118吨，月球轨道运载能力45吨。
　　而嫦娥五号的运载火箭是长征五号，起飞重量接近900吨，总推力为1078吨，近地轨道运载力25吨，地球同步轨道运载力14吨。
　　仅看火箭运载能力的话，美国50年前的技术就够咱们瞧得了，但是胖五和土五在体型上不是一个级别，根据国家航天局公布的消息得知，我国正在研制长征九号运载火箭，长征九号和土星五号在体型上和运载能力上大致相当，预计在2028年发射。
　　那么我国在运载火箭上是不是很差劲呢？
　　恰恰相反，我国做得堪称完美，毕竟前面有两位优秀的＂老司机＂带路，虽然美国对中国一直存在技术封锁，但是没吃过猪肉还没看过猪跑么？
　　我国航天技术是摸着美苏的经验教训过河，少走了很多弯路，如今和美国存在一定差距，也只是因为美国在美苏太空竞赛时期，积累的实力太过强大。
　　苏联在1957年发射了人类第一颗卫星，美国人为此专门成立了一个载人航天特别委员会，启动＂水星计划＂，这个载人工程的预算投入是260亿到580亿美元。当时的美国总统是艾森豪威尔，他一听这个预算也是觉得头大，就立马取消了水星计划。
　　但是苏联人来劲儿了，又在1961年把加加林送上了太空，肯尼迪继任美国总统，宣布实施阿波罗登月计划，要直接把人送上月球。
　　阿波罗计划前后历时11年，参加工程的企业超过两万家，以及200多所高校、80多所科研机构，总人数超过30万人，总耗资达492亿美元。
　　492亿什么概念呢？
　　要知道当时中国的GDP刚好突破了500亿美元，也就是说全中国人不吃不喝一年，也就够美国实施一个登月计划而已。
　　然而这还是一部分而已，整个太空竞赛过程中，美苏任何一国烧掉的钱，都要远超新中国建国后在航天产业投入的所有资金，时至今日，我国已经成为了全球第二大经济体，但是在航天产业的投入比例还是非常小的。
　　比较有意思的是，美国国家宇航局NASA每年有200亿美元的航天经费，远比中国的航天经费多得多，航天产业发展也比中国全面，但是美国近年来一直在给中国做正面宣传，甚至在影视作品中，夸张到中国的太空技术可以挑战美国的地位了。
　　中国的太空技术真的可以挑战美国么？
　　那只是美国政府想要增加航天预算故意制造舆论而已，毕竟会哭的孩子才有奶吃。
　　意思就很明确：国会打钱！不然玩不过中国了。
　　从实际来看，美国的航天预算确实在逐年增加，并且不只是美国，欧盟、俄罗斯、日本、印度以及我国，都在航天领域加码下注。中美两国是最舍得花钱的，但是美国始终是一家独大，把第二名中国远远甩在了身后。
　　根据国际研究中心CSIS的统计显示，2018年全球的航天经费中，中国占到了8.2%，而美国占到了56.6%，几乎是中国的7倍。
　　那么有的人就要问了，发展航天技术对于普通人来说好像没啥大用啊，危险性这么大，为啥要花这么多钱投入进去呢？
　　曾经有一个非洲的修女给美国NASA的恩斯特博士写信，恩斯特博士是研究怎么上火星的，这比登月还花钱，修女问博士为什么不把钱给吃不上饭的孩子，而花在登陆火星上呢？
　　博士用了一个小故事回答，说德国有一个伯爵特别善良，他把自己的收入分给受到瘟疫影响的穷人。后来伯爵遇到一个整天研究磨镜片的怪人，并把大量的金钱赞助给了这个怪人，但却遭到了一些人的质疑，怎么能把钱用来做如此无聊的事情呢？
　　伯爵不为所动，最后这个怪人研究出了显微镜，显微镜又让医学得到了突破性的发展，许多的瘟疫得到了有效治疗。
　　这个故事的道理很简单，就是不要鼠目寸光。
　　外太空有许多地球稀缺的资源，比如月球上的氦3，它是最理想的核聚变能源原料，不会产生辐射，月球的氦3含量大约在100万吨以上，至少可以供全世界使用1万年。
　　除此之外，各种小行星上还有大量的铂、钴、铱等稀缺金属。
　　而且在外太空探索的过程中，各种航天科技的突破给人类带来了极大便利，比如纸尿裤本来是给航天员用的，现在成了婴幼儿必备品。
　　再比如通信卫星、导航卫星、气象卫星等等，现代社会生活离得开这些么？
　　所以搞航天技术其实是一种门槛很高的生意，美国在这方面做得非常好，可以说是＂军民两开花＂。比如马斯克和他的Space X都很出名，开发出了可重复使用的运载火箭，把火箭的运输成本降低到1公斤2000美元左右。
　　民间资本的投入和技术成本的降低，势必会引起太空扩张，马斯克曾宣布将来普通人花20万美元就可以去火星旅游一次，还宣布了一个星链计划，准备向太空发射42000颗人造卫星。
　　全世界有史以来发射的卫星加起来还不到1万颗，就算你成本再低也不能这么疯狂吧？马斯克也因此获得＂太空狂人＂的称号。
　　狂归狂，人家实力还是很不错的，Space X近些年几乎垄断了商业卫星发射任务的订单，俄罗斯向来以低成本接单，结果被Space X按在地上摩擦。
　　那么美国发射这么多的卫星，已经发生撞击事件了，万一再掉下来砸到头怎么办？
　　其实这点担心还是多虑了，由于外太空接近真空没有阻力，退役卫星在惯性的作用下会继续在轨道上飞行，在地球微弱的引力作用下，缓慢接近地球表面。
　　比如我国发射的第一颗卫星，已经在太空飞行了50年，科学家预计它还能飞行数百年才会坠入大气层，在高速状态下与空气摩擦升温，最后燃烧化为灰烬。
　　所以退役的卫星对地表不会产生威胁，充其量会撞毁人类发射的航天器。
　　为了避免制造更多的太空垃圾，现在发射的卫星都安装有离轨系统，在退役时可以依靠剩余能量自动进入大气层燃烧。
　　但是之前发射的卫星没有安装离轨系统，就只能任其飞行在茫茫太空中，总有一天会自然进入大气层焚毁。
　　探索太空目前来看是属于吃力不讨好的活儿，但不应该放弃，回顾我们人类历史的发展，重大科学技术的突破，往往是因为突发奇想和坚持不懈的毅力。
　　我国航天技术跟美国比还有一定差距，但是做得足够优秀了，不必骄傲自满也不必灰心丧气，继续默默努力就对了，星辰大海是所有中国人的梦想。