SpaceX未来海射平台被意外发现，距星舰海上发射还要多远？

　　发现与惊喜总是一对CP。
　　最近一位名为杰克·拜尔（Jack Beyer）的宇航摄影师，在德州南端布朗斯维尔港附近游荡，意外收获一个惊喜，一个发现：一艘印有「Deimos」的大型石油钻井平台。
　　我们知道，Deimos直译为得摩斯，其实就是火卫二，火星双卫星之一。更重要的是，就在近期SpaceX正在为Deimos招兵买马，公开招聘。尽管招聘工作地点写的是Seatrax s90，但熟悉该行业人士已经查明：Seatrax s90正是这艘石油钻井平台的大型起重机名称。
　　这艘二手钻井平台原名为ENSCO8500，现已更名为Deimos。尽人皆知，火星是马斯克及SpaceX的终极目的地，能够以火卫二命名神秘装备的，十有八九跟SpaceX太空帝国有关系。
　　那么Deimos到底做什么用的？
　　尽管马斯克及SpaceX都没有明确指出过，但从诸多信息端点上都能看得出来，皆指向一处——SpaceX海上发射平台。
　　▲其一，正如上面所述，从招聘信息、平台更名都能看出，这是SpaceX正在改造的未来重器。尽管尚不清楚最终会打造成什么模样，但可以肯定这是一艘原型版的海上发射平台。
　　▲其二，从地理位置也能看出端倪。布朗斯维尔港就在博卡奇卡星舰基地附近，相距仅几十公里。在德州南部第一大港口布朗斯维尔港改造海上平台，最好不过了，既方便又经济。
　　▲其三，最明显的证据就是马斯克推文。2020年6月16日在互动推文时已经佐证，SpaceX海射平台跟海上石油平台密不可分。
　　▲其四，据CNBC最新报道，2020年7月，马斯克从德州休斯顿公司Valaris手中以700万美元购得两艘大型钻井平台8500、8501，正在改造成未来海射平台（SpaceX海洋浮动太空港），分别命名为火卫一Phobos、火卫二Deimos。这笔交易是马斯克通过去年6月新成立的孤星矿业开发公司（Lone Star Mineral Development）一手完成的。Valaris曾是全球最大海上石油钻井平台制造商，去年8月申请破产保护。
　　尽管这只是原型版的海射平台，而非成熟版的标准海射平台，但这绝对是未来星舰时代的闪亮开端。
　　马斯克去年曾放出豪言：着手打造一支超豪华阵容海射舰队，由多个超大型海上移动平台构成全球化太空港。通过星舰箭船系统实现发射最大化，登月、登火以及点对点的环球之旅。
　　尽管这一宏大构想早在三年前就曾提出过，但其刺激程度、兴奋浓度依然不减当年。甚至有过之无不及，因为如今更多人相信，马斯克并不是痴人说梦，好像开外挂的SpaceX距离这种宏大叙事不再遥不可及。只要给予马斯克足够时间和资源，SpaceX帝国版图很可能就会扩张到令人生畏的地步。
　　海射或者说海上发射模式，早已不是什么新鲜事儿。眼下中俄两国就有现成的海射平台，甚至早在1962年NASA就已经全稿设计成型：史上巨无霸——海龙号巨型火箭（Sea Dragon rocket）发射系统……
　　不过这一切比起SpaceX着手构建的海洋太空港来说，可以说是点与面的区别。 马斯克图谋的大洋太空港，英文称Ocean Spaceports，字面意思就是海洋浮动太空港，多数时候称为海上发射平台/海基发射平台。SpaceX着手谋划的海洋太空港，相比于传统海射有何不同？
　　①打造下一代箭船太空港，而非传统火箭海上发射场
　　尽管马斯克透露未来太空港信息依然有限，但可以肯定的是，这是为下一代箭船系统量身打造的太空港，而不是为现役猎鹰系列火箭准备的海基发射平台。SpaceX正在豪赌的星舰——下一代超级箭船系统：超重鹰火箭+星舰（简称星舰系统或者星舰），既是深空发射系统（登月、登火），又是打造地球一小时飞行圈的环球运输神器。
　　作为进入太空的超级飞船、登月飞船、火星飞船，星舰第一大功能，大家都很熟悉。
　　星舰作为环球飞行神器，这里多说一下。说白了就是把星舰当成超级飞行航班，超高速连接全球任意两点，无论陆地还是海上，只要有SpaceX太空港就行。这种环球飞行航班最高时速可达27000公里。
　　这是什么概念？就跟国际空间站的飞行速度差不多！全球任意两点只要1个小时就能抵达，而地球上大部分城市之间都只需30分钟即可到达。比如，纽约到上海39分钟，香港到新加坡22分钟，洛杉矶到纽约只需25分钟，洛杉矶到多伦多只需24分钟，纽约到巴黎只需30分钟……至于价格，马斯克承诺只相当于一次包机费用，这对于五角大楼、高端客户来说，极具吸引力。
　　正因为要实现如此梦幻般的未来生活圈，打造超级海洋太空港才显得必不可少。想想看，未来连接各大洲各大城市之间，传递实体、传送肉身的最快路径，不再是传统航空飞机，而是航天飞行神器——星舰。只有遍布于各大洲、各大洋、各大城际间的数十个海洋太空港，才是最大化发挥星舰能力的最佳选择。
　　为什么不是租用发射场或者航空港？
　　传统思路是租用现成的各大发射场，或者租用并改造现有航空港，以此构建星舰环球航班网络。
　　就算不考虑租用费用和租借可能性，光是估算一下改造费用和运维费用，事实上并不比自己打造海洋太空港低多少。这一点，恐怕马斯克最有发言权。忆当年太空叉创立初期，四处碰壁的马斯克早就领教各大发射商的傲慢与偏见，以及开出的天价发射价。期待让这些传统航空航天巨头坐下来玩公平游戏，无异于与虎谋皮。
　　SpaceX之所以能够变身成太空先锋，靠的是低价高效高科技。这背后的核心算法无法拷贝，因为只有马斯克才会一手缔造SpaceX太空帝国。
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　　▲SpaceX海射平台渲染视频（SpaceXvision制作出品，非官方）
　　②一体化太空港，并非单一的海射平台
　　从星舰未来功能就可以看出，SpaceX海洋太空港并不是单纯的海射平台，而是凸显一体化的全新太空港。不仅集合了赤道发射基地、登月发射基地、火星发射基地、深空发射基地，同时又是环球航班起落基地。
　　这背后需要高度集成化来支撑：摩天大楼般的发射塔（至少150米以上），多个发射台与多个着陆区（至少3～6个），星舰宇航员与环球航班乘客航天中转中心（可容纳数百人），飞行控制、翻新周转、推进、补给、动力、观光旅游等等配套系统。光是推进剂储藏库就需要常备1～2万吨储量。还有供电系统：不管是太阳能、风能、海浪动能，还是传统供电系统，要想支撑这类超级海上太空港，都需要超大规模的发电能力……
　　根据2017年马斯克在第68届国际宇航大会IAC上的设想，当时称未来箭船系统为BFR的配套海上浮动太空港，至少比足球场大小的SpaceX海上回收平台大10倍以上，甚至比美国一般城市街区还要大很多，可以同时支持发射与着陆多艘BFR。
　　如今BFR已经更名Starship星舰，但超级体量和功能定位都没有改变，海洋太空港设计思路也不会有太大变化，只会根据需求增加、功能增强而变得越加庞大。
　　马斯克这类豪言会成真吗？
　　如果我们相信SpaceX是有成功惯性的，就会更容易相信星舰项目最终能够赌赢，也会自然而然地选择相信，未来星舰时代的配套项目——海洋太空港终将打造成型。
　　想想看，SpaceX发射基地早已不再局限于美国本土四个发射场，而是触及各大洲、部署各大洋，遍布全球化的太空港，可能每天都有数班环球航班起降，每天都有往返穿梭于地球空间站、月球空间站、火星空间站、月球基地、火星基地之间的星舰舰队……只要马斯克拥有足够的时间去实现。作为太空产业创新者、改写者，马斯克就是一部永动机，依靠「永不满足」和「永恒希望」两种推进剂驱动SpaceX，快速扩张版图，递进太空梦想，为人类打造跨星球文明打前阵。