言午之言152篇I别了ERP？看看中国的ERP如何进行数字化升级

　　这个标题改了又改，还是觉得很别扭。因为感觉整个社会已经快速进入了数字化时代，业界讨论的满满都是数字化、智能化，聊得都是企业如何进行数字化转型，如果我们还来谈ERP，那感觉都落后一个Level了。其实聊ERP怎么了？大概是因为大家普遍认知ERP是信息化时代的产物，是个落后的东西了。在这个新概念频出的时代，确实再讨论这个问题有些不招人喜欢，甚至遭到批判也是正常。但  我们必须承认的是无论是信息化时代也好，还是数字化时代也罢，ERP在相当长的时间范畴内依然会存在，只是它也需要与时俱进，依托信息技术的发展做升级和改造。
　　1990年，全球知名的IT研究和咨询公司Gartner提出了ERP（企业资源计划）。过去30多年来，ERP一直是信息化的代表，在业界可谓耳熟能详。从1990年到2015年，可谓ERP系统的黄金年代，领导者是SAP公司，它确定了ERP的行业标准。不过到了2015年以后，随着云计算、大数据、人工智能等数字技术的商业化应用逐渐成熟化，许多传统的软件企业都遇到了很大的挑战。这些挑战来自互联网公司的降维打击，更来自于商业环境变化、技术架构冲击。庞大、迭代困难的ERP面对商业环境的快速变化，针对企业提出的快速适应、灵活变化、支撑创新越来越力不从心。 ERP需要一场从概念、理论、技术到实践的全面升级，因而也就有了＂后ERP时代＂的说法，如何符合数字化时代的需求，也逐渐在业界引发了越来越多的讨论。
　　我们来看，信息化就是应用信息系统、数据库、网络等对企业的业务过程（如研发、生产制造、经营管理活动）进行数据采集、存储、分析，以支撑业务的开展，让企业内部人员清楚地了解业务开展状态、流程进展等业务信息，从而为业务的开展提供支撑。 信息化是一种管理手段，是业务过程数据化，即将业务从线下搬到线上，信息技术对业务起着提升效率的作用。 从对企业的价值来看，信息化建设以支撑业务开展和提升业务运营效率为目标。在应用技术上，ERP系统是由计算机（服务器、客户端）+网络（局域网、互联网）+功能模块+数据库这些IT信息设施组成，人通过鼠标键盘的操作，实现信息的产生、录入、修改，从而保证信息流、物资流、资金流的统一和同步。在这个过程中，ERP系统是依赖于人的辅助存在，信息数据的正确性、及时性、决策还是取决于人。我们可以看到在大量的业务处理环节中需要人工的操作，比如录入、审核，还有大量工作依然需要线下处理，比如纸质资料识别、业务稽核、设备级操作指令等。另外，在传统的企业信息化建设中，基于业务需求构建IT系统的烟囱式建设模式，已经成为过去20多年企业建设IT系统的标准流程，导致IT系统建设早的企业内部系统烟囱林立，随之带来了重复建设、成本高昂、资源分散、协作不畅、异构系统集成困难等问题，这也是今天很多企业面临数字化转型难的根结所在。
　　而信息技术的发展推动了包含＂云计算、移动互联网、大数据、物联网、人工智能、区块链＂等新技术的实现。很显然的，在这些新一代ICT技术诞生之后，随着这些技术不断成熟并被运用到商业中，随之更多的应用场景被创建，进而又带动一批新技术发展，技术和应用场景形成一个螺旋上升的环路不断互相促进成长，而与这些先进数字化技术的结合无疑是给了ERP一次迭代升级的机会。 既然是迭代升级，迭代什么？升级什么？往哪个方向走，走到什么程度？
　　作为ERP的概念提出者，Gartner一直在关注ERP的应用现状，针对ERP的满意度降低、实时周期长、成本高等的弊端，2019年，Gartner提出了一个新概念——EBC【EBC是Enterprise Business Capability的缩写，中文可以翻译为＂企业业务能力＂】，其在《CIO必须通过在ERP战略中采取哥白尼式转变来增强企业业务能力》一报告中，再次提出ERP的进化论，并认为EBC会替代ERP。Gartner认为，企业的信息化可分为MRP-MRPII-ERP-EBC四个时代，前三个时代是工业时代的产物，而EBC（Enterprise Business Capability）则是在云原生时期孕育而出的。Gartner指出，时至今日，企业资源计划（ERP）不再只与＂资源＂或＂计划＂有关，它正在从仅专注于企业内的活动转变为更广阔的领域，ERP需要越来越关注整体企业业务能力，即EBC。EBC是企业顺应数字化时代发展构建的全新数字化生态体系，旨在为市场上迅速涌现出的新技术和新应用提供五大数字化平台：面向客户的体验平台、面向员工的信息化平台、面向伙伴的生态平台、面向万物的物联网平台和数据与智能分析平台。  EBC平台以业务为中心，以云原生技术为基础，通过开发和组装应用组件来构建企业的数字化业务能力，帮助企业进行数字化商业创新及数字化运营优化。Gartner认为EBC具有六大特征：以数据为中心、智能化、数据驱动、开箱即用、赋能人人、解放劳动力，核心归结有三点：
　　01 数据驱动
　　ERP所关注的内部流程管理依然需要重视，但侧重点转移到数据及其生成信息这个核心关键点上。当前时代，无业务不数据，数据作为核心驱动力，如何利用数据提高企业收益、如何利用智能工具提升决策准确度将成为企业战略的重要补充对策。不少人认为智能工具离企业还很远，其实有很多重复性流程场景已经能够被智能工具替代，如机器人流程自动化（RPA）在财务管理领域应用非常成熟，发票处理周期可以缩短到秒级，可以节省大量的人工成本；如客服系统可以用聊天机器人来节省人工。
　　02 弹性易用
　　用过ERP的企业都会抱怨系统上线后再更改需求是一件十分繁琐和复杂的事，这也是ERP之所以僵化的原因之一。当前，云和SaaS（软件即服务）已经非常成熟，软件易用性和安全性大大提升，如很多企业用钉钉轻松、低成本来实现办公流程。ERP所包含的流程与功能依旧存在，但EBC，提供这些功能的方式将发生重大变化，数据、信息、流程的灵活性被摆在重要位置，以此快速适应客户需求变化，缩短价值实现的时间，同时不需要付出高额成本建设基础构架，能够做到＂开箱即用＂。
　　03 开放赋能
　　ERP是相对封闭的系统，重点实现内部管理价值。EBC则将IT从控制角色转变成数字化业务的一部分，对客户及生态伙伴开放，以多种形式连接客户，收集并及时对客户需求变化进行响应。原来ERP是一个＂黑箱＂，输入的是有限的需求信息，输出的是产品或服务，EBC则相当是一个透明的＂工具箱＂，客户与企业共同参与价值创造，最终满足客户价值的实现。
　　虽然自Gartner提出EBC后，这个叫法在国内一直不温不火，有人说是这个翻译的有点太平庸了，不够高大上，但是正是在Gartner的这个概念指引下，经过近4年发展，我们看到国内ERP用友的BIP、金蝶的苍穹基本上都基于最新技术对产品进行了重构或者重新开发。  重构主要是采用覆盖微服务、DevOps、容器云和微服务治理的云原生解决方案技术中台架构：
　　容器、持续交付&DevOps、微服务构成了云原生技术黄金三角，三大核心技术的不断成熟促成了云原生技术的商业化。 云原生加速企业数字化转型，架构和理念与数字化转型趋势一脉相承，为开发高效、可扩展且可靠的软件，形成高效 IT 研发能力开辟了道路，助力企业更加顺畅地数字化转型。
　　基于云原生架构强化了对数据驱动的支撑，实现基于组件化的松耦合，可以更方便的将原来的烟囱式流程改变为端到端的流程；通过连结平台实现基本的业务链协同问题（人与人，人与设备，设备与设备）；通过连接下的业务协同和处理形成数据沉淀，通过数据的存储处理，管控治理形成数据服务能力反哺业务；同时数据持续积累又进一步为机器学习，深度学习等智能化分析应用提供服务。这样就从原来相互割裂的＂数据孤岛＂改变为汇聚关联的＂数据湖＂，更加便于企业高效决策、有效配置资源。  在技术平台基础之上，各ERP公司目前更多是按照中台思想重构各层面的业务中台，从而实现功能与服务的复用，实现模块之间的松耦合。因而基于云原生技术和中台思想重新武装过的ERP，确实有了有别以前的迥异特点。
　　我们看国内用友和金蝶
　　用友BIP整体架构
　　金蝶苍穹整体架构
　　总结    CONCLUSION
　　总体而言， 国内的ERP技术架构都比较类似，但是都强调云平台、微服务、大数据处理、业务中台、低代码平台的整体重构，整体上是领先于国外ERP厂商的。只是由于企业业务高度专业化和复杂化，国内的ERP仅仅在技术上实现了一定程度的领先，在蕴含的管理思想、产品丰富度、全球化支撑、架构设计整体性、系统稳定性等应用层面还是存在一定的差距。 中国的国情和市场赋予了国内企业不同的管理特点，既不同于日本韩国的完全定制化模式，也不同于欧美的标准化通用化模式，在通用平台基础上能够快速进行标准化产品实施，还能够通过低代码平台快速构建满足企业的特殊需求，这是非常具有国内企业特点的信息化建设模式，而数字化建设也没有什么不同，必然需要结合国内企业的这种特殊应用需求。因而，希望的是国内的ERP厂商能够静下心来，不要总是忙着炒作各种概念，聚焦商业本质，以客户需求为核心，把平台、产品做扎实，结合国内企业的管理特色和特殊的市场环境提炼产品方案，形成独创特色的产品，使之更加适合国内企业应用，才有希望实现对国外厂商的弯道超车，走向国际化。
　　往期回顾
　　◆ 言午之言151篇 I 彰显数据价值支撑精细化管理：企业绩效管理（EPM）正当时
　　◆ 言午之言150篇 I 2023年新年寄语：重新学习，再次出发
　　◆ 言午之言149篇 I 咨询总包模式：国内软件企业的重大机遇与挑战