西汉末年,朝庭记录在册的刘姓皇族人员达到了9万人。居住在南阳郡的舂陵一脉是汉景帝之子长沙定王的支脉,而开创东汉王朝的刘秀只是舂陵一脉的旁系子弟。从毫不起眼的小镇青年到中兴汉室的"位面之子",这条路绝非一帆风顺,是谁冶好了刘秀的精神内耗呢? 汉光武帝刘秀勤于稼稿的县令之子 长沙定王刘发是汉景帝第六子,母亲是一个身份卑微的唐姓宫女。刘发的异母兄弟除了汉武帝刘彻,还有个"中山靖王"(就是三国刘备常挂在嘴边的那位)。刘发不受景帝宠爱,被打发到了湿热蚊虫多的长沙为王。汉武帝在颁布"推恩令"后,长沙王的一个儿子刘买被封为舂陵侯,封地在零陵郡泠道县的舂陵乡。 汉舂陵侯世系简图 汉元帝时期,刘买之孙刘仁因舂陵"地势下湿,山林毒气",上书请求减邑内徙。元帝颁诏徙封刘仁到南阳郡蔡阳县的白水乡 还以"舂陵"为侯国名。《后汉书·城阳恭王祉传》【汉元帝以长沙卑湿,分白水、上唐二乡为舂陵】。于是在初平四年(公元前45年),刘仁带着他的堂弟巨鹿太尉刘回(刘秀爷爷)及大部分家族成员,迁移到了新封地白水乡(即舂陵乡),舂陵一脉的刘氏宗亲开始在南阳郡扎根,成为当地豪强。 舂陵一脉由零陵郡泠道迁到南阳郡白水乡 刘秀的生母是蔡阳县相邻的湖阳县地主大户樊重的女儿樊娴都,樊氏"世善农稼,好货殖"。樊娴都性情婉顺,尊崇礼仪,深受族人敬重。公元前5年,刘秀出生于陈留郡济阳,父亲刘钦时任济阳县令。刘秀在家中的兄弟姐妹里面排老五,比他小的还有一个妹妹。 刘秀幼年生活轨迹 后来刘钦赴任汝南郡南顿县令,这里离老家更近一些。幼时的刘秀常站在府中演武场外观看大哥刘縯(生于公元前16年)舞弄刀戈。更喜欢的是听母亲讲解《诗经》,特别是《小雅.生民》诗所叙述的关于后稷的故事。后稷生下来时是个肉球,肉球里跳出一个男孩,母亲当初想抛弃他,所以取名叫弃。弃小的时候就喜欢种庄稼,后来发明了五谷,成为周朝的先祖。不同于大哥刘縯迷恋军事,刘秀"性勤于稼稿",喜欢春种秋收,母亲为此忧叹,刘钦认为要顺其自然,长大了自然知道该怎么做。 五谷之神后稷,幼时刘秀的超级偶像 公元3年,刘钦病逝任所。彼时大姐刘黄(公元前18年生)、二姐刘元已出嫁住在婆家。《后汉书•光武帝纪》"光武年九岁而孤,养于叔父良",叔父刘良返归春陵老家安葬哥哥后,将刘秀兄妹带去了他任职的萧县抚养,并在那里度过了约5年时光。公元8年,王莽篡汉,由摄政的"假皇帝"在一番"禅让"下变成了新莽的真皇帝。王莽将刘姓诸侯贬废为庶人,刘良因此失去官职,只好回到南阳舂陵老家。 少年刘秀跟随叔父刘在萧县生活了几年 回到老家后,大哥刘縯和二哥刘仲带着妻子儿女自立门户,刘秀与小妹依然住在叔父刘良家中。不久刘縯与族兄刘嘉前往"长安游学"成为太学生,在公元15年左右又回到舂陵。 刘縯"性刚毅,慷慨有大节。自王莽篡汉,常愤愤,怀复社稷之虑,不事家人居业,倾身破产,交结天下雄俊。"而平时默不作声的刘秀,在家里除了读书,就是下田劳作,他所经营的田地里的庄稼比别人都好。"而兄伯升好侠养士,常非笑光武事田业,比之高祖兄仲",大哥常调笑他胸无大志,如同高祖的二哥一样就知道在田地里忙碌。 刘秀事田业 大哥调笑他胸无大志 种田闲暇之余,刘秀常去新野的二姐刘元家玩,与二姐一家感情深厚,二姐夫邓晨与阴家有亲缘关系,这段时间刘秀估计就认识了小十岁的小姑娘阴丽华。阴丽华是齐桓公名相管仲之后,管仲第七代子孙从齐国迁居楚国,被封为阴大夫,以后便以阴为姓。秦末汉初,阴家举族迁到了新野。阴丽华家族是南阳的豪强大族,占地数百顷,车马规模可与诸侯王相媲美。 20岁的刘秀希望有朝一日迎娶白富美 20岁之前的刘秀,有父母及叔父刘良的关爱,哥哥姐姐们的照顾,平淡又温馨。按照正常的生活轨迹,刘秀也许就只是在老家种种田,做个小地主,期望有朝一日能迎娶白富美阴丽华,安稳地过完这一生。从长安游学到避吏新野 公元15年,20岁的刘秀继大哥刘縯后,也前往长安游学长见识,与刘秀同去的还有舂陵的的发小朱佑(后来的云台二十八将之一)彼时在长安适逢王莽时期的太学扩招。在太学里,刘秀还认识了邓禹(云台二十八将之首)、强华、严光等一系列有趣的人。刘秀拜中大夫许子威为师,习学《尚书》;邓禹拜博士江翁为师,习学《诗经》;强华钻研谶讳之学,严光则钻研《春秋左传》,四人同住一舍,很是投合。 太学同学邓禹、强华对刘秀帮助极大 有一天,四人在长安城走着看着,忽被执戈的卫士驱逐到一侧。执金吾端坐马上,由羽林郎簇拥着,威风凛凛地巡视着京师的社会治安。刘秀目送着远去的执金吾仪仗,脱口道:"仕宦当作执金吾,娶妻当得阴丽华。"可以看出,刘秀当时并没有后来的那种宏大志向和气魄,也没有反叛之心,只是希望在新莽政权中入仕为官,然后娶得美娇妻。 执金吾卫戍京城,巡查时"车骑甚盛" 天凤四年(17年),王莽"置羲和命士,以督五均、六莞",继续他的新式改革,结果"农商失业,食货俱废"。加上连年灾荒,百姓纷纷揭竿而起。其中起事最早者为瓜田仪、吕母及王匡、王凤领导的绿林军。绿林军纵横于湖北、河南一带(属荆州刺史部),赤眉军领袖樊崇以泰山为根据地,转战于黄河南北。 绿林、赤眉是新莽末年主要两支义军 天下大乱,在长安呆了几年的刘秀仕途无望,自长安返南阳郡继续事田业。地皇三年(22年),"天下连岁灾蝗,寇盜蜂起",南阳也闹着严重的旱灾。一次,大哥刘縯的宾客"劫人"被官府通缉,宾客徒附等有很多人投奔了绿林军。刘秀也遭到波及,不得已逃到南阳新野的二姐刘元家避难,避吏新野期间,刘秀经常来往于新野与宛城之间,做贩卖粮食的生意,并结识了当地人李通。 刘秀避吏新野 结识李通 没想到有一次卖粮发生意外,刘秀被拘于新野南鸣市,"光武微时,尝以事拘于新野,晔为市吏,餽饵一笥,帝德之不忘,仍赐晔御食,及乘舆服物。"(《后汉书•樊晔列传》)。刘秀在"狱市"蹲号子期间,管市场的小吏樊晔给了他洱饼充饥,后来很可能是二姐夫邓晨找人将刘秀捞了出来。 这段短时间的牢狱之灾只是避吏新野的一个小插曲,但足以让刘秀感受到刘、王两姓的政治消长。对于时局的发展变化,身为皇族一分子的刘秀也必然地要给予一种特别的关注。 王莽仿《周礼》改制得罪地主又得罪农民 在这乱局之中,对于反莽之事,姐夫邓晨其实旁击侧敲甚至逼问过他多次,但刘秀始终不露声色,只是笑而不答。让刘秀起心动念的是宛地大商人李通的劝说,李通家里世代经营工商业,其父李守在长安做官,喜好天文历法谶记。李通也曾做过巫县县丞,非常能干,但李通对小小的县丞不感兴趣,就去职回乡了。 西汉末年,天文图谶在太学和上层非常受欢迎。相传公元前7年,出现了一部《河图赤伏符》的图谶,谶语有云:"刘秀发兵捕不道,四夷云集龙斗野,四七之际火为主。"谶语预言,有一个叫刘秀的将要成为天下之主。于是,当时有个叫刘歆的汉室宗亲就改名为刘秀。这个刘歆是王莽的好友,对王莽代汉起到了很大作用,后来成为王莽的国师。公元23年,刘歆密谋诛杀王莽,却因为事情泄露而自杀。 "不是因为看见,所以相信;而是因为相信,所以看见。"可见古人相信谶纬可以预测未来的,并乐意自我催眠。 谶纬兴起于西汉,在东汉曾盛行 李通经常听父亲讲图谶所说的"刘氏复兴,李氏为辅"这句话,李通就是以图谶来游说刘秀举事的。史载:"光武初不敢当,然独念兄伯升(刘縯)素结轻客,必举大事,且王莽败亡已兆,天下方乱,遂与定谋。"刘秀是个理性的人,对图谶半信半疑。刘秀之所以敢于起兵,一是看到王莽败局已定,二是刘縯必举大事。 李通与刘秀相约起事,但因行事不密,连累其长安的父亲和宛地的族人60多人被诛杀,后来刘秀将小妹刘伯姬嫁于李通为妻。当不了大哥的执金吾了 公元22年十月,刘縯先自起兵,"伯升自发舂陵子弟,合七八千人,部署宾客,自称柱天都部。" 同年十一月,刘秀带领宾客从宛城来到蔡阳县舂陵,兄弟两人兵合一处,打出了"复高祖之业,定万世之秋"的口号,这年刘秀 28 岁。 刘秀兄弟在南阳乘势起兵反莽 刘良的人脉,刘縯的积累,加上他们汉室宗亲的大义名分,这支小小的舂陵兵,与新市兵、平林兵联合连克新野、唐子乡、棘阳,开局太顺就有些自大,联军就打算强攻宛城,在小长安(也叫小长安聚)遭遇伏兵,绿林舂陵联军大败。其中刘秀的二姐刘元连同她三个女儿全部丧命,二哥刘仲全家被杀,刘秀叔母(刘良之妻)死于乱军,舂陵刘氏宗室亦有数十人被杀。 小长安聚是刘秀永远的痛 关于刘元之死,《后汉书•邓晨传》记载,当时乱军冲散部队,刘秀带着小妹刘伯姬骑马逃生,途中刘秀又发现了二姐刘元和其三个女儿,要带着她们一起走。元以手挥曰"行矣,不能相救,无为两没也"意思就是:你和伯姬快逃吧,要不然谁都逃不掉!话音刚落,新莽追兵已经来了,刘秀无奈只好催马逃走,而刘元和三个女儿全部被杀。 最伤心的当然是二姐夫邓晨,邓晨出身于一个"世吏两千石"的官宦家庭,邓晨虽无官职,虽在新野比不了首富阴家,但至少也是个小地主。小长安聚这一仗,舂陵兵大败退保棘阳。新野的地方官员毁了邓晨家的房子,祖坟也被烧了。族人都埋怨他"家自富足,何故随妇家人入汤镬?"但邓晨却始终不后悔。 位于宛城汉冢小学的大姑冢就是刘元墓冢 这一年,住在湖阳的母亲樊娴都也去世了。如果说人生是一个缓慢受锤缓慢成长的过程,那二姐及母亲的离世则是千钧重锤,让刘秀痛彻心扉又瞬间成熟。 公元23年正月,刘縯兄弟与绿林军联合作战,借助黑夜的掩护,一举夺取官军的后勤基地,"尽获其辎重"。随后双方拼死搏斗,杀死了新莽南阳的最高军政长官前队大夫甄阜、属正梁丘赐,报了小长安之仇。这一战让绿林军上下认识了刘縯兄弟的卓越的军事谋略与指挥才能。义军乘胜追击,将宛城团团包围。在淯阳城下,起义军以一当十愈战愈勇,斩首3000具。刘縯经此战,自称柱天大将军,从此威名远扬。王莽公开悬赏:凡杀死刘縯者,奖励食邑5万户,黄金10万斤,并赐上公的官位。 刘縯威名太盛,想杀他的不只有王莽 随着义军不断胜利,绿林军也发展到十万余人。起义军领袖们决定推举一位刘氏宗室为皇帝。刘縯与刘玄都是舂陵侯的后代,南阳豪杰希望拥立刘縯,但绿林军的其他将领对刘縯的威名有点害怕,而刘玄性格怯弱,立他为皇帝较易控制。刘縯心有不甘提议暂缓被绿林军否决,只得同意拥刘玄称帝,史称更始帝。更始帝以族父刘良为国三老,刘縯为大司徒,绿林军将领朱鲔为大司马掌管军权,刘秀任太常、偏将军。六月,刘秀在昆阳城下以少胜多,大败莽军。刘氏兄弟凭借其辉煌的战功威名日盛,很快引起了刘玄的警惕。 神奇的昆阳之战灭王莽主力 刘秀成名作 昆阳之战结束不久,刘玄命诸将会宛城。刘玄心腹朱鲔、李通的从弟李轶等人商议以刘玄举玉佩为号,乘刘縯不备,一举将其击杀。刘秀警惕性较高,劝兄长戒备,刘縯一笑置之。不知什么原因,刘玄这次没有动手,但刘縯的舅父樊宏看出杀机:"昔鸿门之会,范增举以示项羽。今建此意,得无不善乎?"刘秀也多次提醒大哥李轶跟朱鲔来往密切,刘縯认为刘玄是他的族兄,李轶是一起举事的兄弟,没有理由害他。 刘玄等密谋杀刘縯 刘縯所部的将领刘稷在前线,对刘玄被立为帝表示不满"本起兵图大事者,伯升兄弟也,今更始何为者邪?"对于刘玄任命他为抗威将军也拒绝接受。刘玄以抗命为由下令将其斩首,刘縯据理力争,刘玄一伙乘机逮捕刘縯,一并诛杀。 在外地的刘秀强忍悲伤、隐忍负重,遂离开大军回宛城向更始帝刘玄谢罪。回到宛城后,刘秀不表昆阳之功,亦不与刘縯部属私下接触,同时不为刘縯服丧,部下冯异劝他尽情哀痛,刘秀道:"卿勿妄言。" 饮食言笑如平常。刘玄见刘秀如此谦恭,反而有些自愧,刘玄解除了刘秀的兵权,封了一个武信侯的空头衔。 刘秀强忍悲愤,向刘玄谢罪 宋朝武学博士何去非评论道:"伯升之不忍者,亦妇人之仁耳。古之求集大事者,常不忍于负人而终为人之所负者,以其相伺之机,间不容发故也。世祖之连兵决战不及伯升,而深谋至计乃甚过之。盖伯升类项羽,而世祖类高皇,此所以定天下而复大业也。"解开封印的位面之子 刘秀的隐忍再图强是符合他一贯的性格特点的,不必要的"精神内耗"是没有任何意义的。事实上,历史上那些成就大事业者,往往是有闷劲、有眼光、有坚持、有意志力的人。 刘秀决定立刻迎娶新野阴氏家族的小姐阴丽华为妻。此时,刘秀已经29岁,阴丽华19岁。更始元年(23年)九月,刘秀在与爱妻阴丽华仅仅相处了三个月之后,即受更始帝所遣西去洛阳。刘秀只得将阴丽华送回新野娘家。 23年十月,绿林军攻入长安,王莽被乱军所杀。不久,更始帝刘玄迁都洛阳,遣刘秀持节北渡黄河,去镇慰河北州郡。从此刘秀摆脱刘玄的控制,开始带着一班兄弟二次创业。刘秀在河北自行招兵买马,积蓄力量,结盟真定王,消灭了在邯郸称帝的王郎,在河北站稳了脚根,被更始帝封为"萧王"。 新莽末期群雄割据形势图 刘秀率吴汉、邓禹等手下大将,继续在北方大破铜马等割据势力,兵力由数千人发展到十余万人。公元 25年六月,刘秀称帝建立东汉。几乎同时,赤眉军拥立刘盆子为帝,与刘玄开战,不久刘玄被赤眉军绞死,更始王朝至此结束,而刘秀在赤眉与绿林余部厮杀时坐收渔利。更始帝死后,刘秀大军包围洛阳。固守洛阳的朱鲔是蛊惑更始帝刘玄杀害刘縯的主谋,刘秀以黄河水起誓不计前仇,朱鲔投降,刘秀封其为扶沟侯。 刘秀围洛阳,承诺不杀朱鲔,朱鲔降刘秀 刘秀定都洛阳后,认为赤眉军是心腹大患,先派邓禹、冯异与赤眉军作战,逼迫刘盆子率百万之众请降。解决了卧榻之侧的赤眉主力,又先后讨伐刘永,定河北,灭掉朝秦暮楚的隗嚣,夷平得陇望蜀的公孙述,统一中国。 赤眉军内部矛盾多 成分复杂 最主要缺粮 王夫之曾评价道:"光武之得天下,较高帝而尤难。"刘秀成功的确有一部分是运气使然,但主要还是靠实力。有地主豪强的支持的刘秀,经济基础本就比农民义军强太多。加上刘秀极强的个人魅力,对亲人和朋友他重情重义,对敌人如朱鲔诚意招纳。既精明又厚道,堪称皇帝中的"柔道"高手。 刘秀所在的汉代是中华文明的青年期,帮助小镇青年刘秀冶好精神内耗的,有父辈的养育之恩,有兄弟姐妹的亲情陪伴,有知己好友的义无反顾,还有儒家文化的浸染与熏陶。梁启超曾评价东汉是"儒学最盛时代,收孔教之良果。尚气节,崇廉耻,风俗称最美"。这样一个质朴文雅的时代,就是刘秀给中华文明最好的回馈。