儿时的天后宫

　　我的家乡记忆
　　天后宫，原本是纪念海神妈祖的庙宇，通常建在海江湖泊等滨水地区。由于我的家乡江苏省扬中市，是由长江泥沙冲积形成的平原，位于扬子江中，故先人们对江水十分敬畏，移居伊始，便在离我老家三四里路的地方，建起了一座供奉妈祖的海神庙，以祈求妈祖娘娘保佑家乡免遭水患。随着天后宫香火的不断绵延，这里就慢慢的形成了一个小的集镇。
　　在我记事时，天后宫镇已是闻名遐迩的集市了。那时我们要赶集场，除了去新霸镇，就是去天后宫街了。
　　据扬中志记载，扬中解放时，天后宫街已有各色商铺32家。建国初期，联合乡公所就设在天后宫，乡供销合作社和合作商店也随之开设在天后宫街上，直至1959年才迁至公信桥。十一届三中全会后，天后宫镇又得到了快速发展，新增了一批个体服务企业，增开了百货商场，市容为之一新，成为联合乡的第二大集镇。
　　二十世纪末，随着扬中市开发区的设立，三茅镇重心开始西移，带动了这一片区房地产业的极剧扩张，天后宫古街便招来了拆迁之虞，厄运随之而来。2015年，当我再次踏上这块土地时，怎么也无法相信自己的眼睛，昔日繁荣的天后宫老街，已是残垣断壁，面貌全非了。
　　记忆中的天后宫老街，有一条东西走向的青石板路，长约一里，各式铺面就座落在路的两边，有供销社门店，诊所，药店，还有服装铺，小吃店，烧饼店以及卖鱼卖肉的店铺，这些店铺大多是清末和民国时期的建筑，弥漫着浓郁的历史韵味。出了天后宫街向东，有两张紧挨着的石桥，一张通往三茅镇方向，一张通向黄三套。走过通往三茅镇的石桥，就到了天后宫集镇的发祥之地妈祖庙了。这是一座四合院式建筑，青砖黛瓦，飞檐翘脊，座西朝东。宫门前的围墙，粉刷着杀白的石灰，开着拱形的圆门。宫内两侧是一排对称的厢房，大殿座落在靠后的位置，大殿后面还有一排杂房。1959年乡政府迁走后，这里就改做联盟小学。
　　天后宫街是我们去县城三茅镇的必经之路。小时候，我跟大人们进县城，走累了，常在这里歇脚。记得文革修学的两个夏天，每天清晨，我都要早起去捡蝉衣，等积累到一定重量，就送去药店，换几个零花钱。每次我都把捡来的蝉衣卖到天后宫药房去，不光是图路近，而是那药店的掌柜，是我的一个远房亲戚，对我送去的蝉衣，总是照顾有加，不像有的药店会压级压价。其实一斤蝉衣的收购价，也就三几块钱，可在那个年代，这对我们小孩子来说，就是个不小的收入了。也只有在这个时候，我才有钱可以奢侈一把，去隔壁的烧饼店里买上一只插酥烧饼，犒劳自己一个夏季的辛劳。
　　从天后宫旧址回来，我的心一直空荡荡的。儿时的记忆，总是挥之不去。那长长的青石板路，那错落有致的清末民国建筑，那庙里袅袅升起的青烟，还有那粘着芝麻，满口流香的插酥烧饼。每每于此，耳边总有一种声音在问，为什么，为什么一个泱泱大国，总无法容下那些承载历史文化的老物件？如果总用这种破旧立新的方式搞改革搞建设，割断了历史文脉，我们何以面对祖宗，面对子孙？
　　2019。6。24