浅谈八旗是如何走向了衰亡

　　八旗制度是清朝的根本制度，最初努尔哈赤创建黄、白、红、蓝四旗，后又增设镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，构成八旗，自此，满洲便实行八旗制度。
　　八旗之下的女真各部有极强的战斗力，战时皆兵，平时皆民。而后，女真族入关建立大清，直到清朝衰落，八旗制度历经演变，始终与大清政权相伴。
　　八旗是女真在明末异军突起并最终取胜的重要因素之一，而它的衰亡不仅是历史发展的必然结果，也是人性的弱点。
　　一、八旗的由来及概况
　　八旗在满洲时代只有满族人。
　　天命年间，努尔哈赤设立了蒙古旗，崇德七年，皇太极又完成了汉军八旗的编制。所以八旗囊括了满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗。
　　八旗制度的完善也侧面说明了女真势力的强大和历史的必然。已经逐渐有越来越多的势力加入满洲，清军入关，明朝覆灭，满族取代汉族一统天下是历史的必然。
　　最初建立八旗，是因为大规模狩猎活动需要有人统一指挥，这个指挥者被称为牛录额真，这个进行狩猎的集体就被称为牛录。
　　后来，狩猎活动演变为大规模的围猎和作战，那么就会形成一个比牛录更大的单位，也需要有人来指挥这个更大的单位。于是，产生了固山。这个固山就是指比牛录更大的单位。
　　之所以称之为固山，是因为在这个更大的单位中，人们以旗帜作为信号，来引导行动。而在满语中，称旗帜为固山，汉语称为旗。八旗的雏形就是在此时形成的。
　　万历十二年到万历四十三年，在这三十年的时间里，女真势力崛起，逐渐改造甚至重建牛录组织。
　　先是参照女真的猛安谋克制，建立了牛录、甲喇、固山的编制，后又将牛录改编为隶属黄、白、红、蓝四旗。努尔哈赤带领初步建立的满洲四旗吞并除叶赫之外的女真部落，蒙古军也逐渐归附满洲。
　　人数的扩张让努尔哈赤再次改革军队，将原来的满洲四旗改为包括正四旗和镶四旗的八旗。此时的八旗不分尊崇，八旗各旗分设一名旗主，各旗主下面有下设领主，八旗制度正式建立。
　　女真常年以打猎为生，骁勇善战，常年驰骋于山林草原。其中不缺英雄人物，但是他们能够入关并且从建立大金到入关占领北京城，在短短的二十八年间，统一各部，追击明朝余党，建立大清，稳定朝局，建立功业，速度之快，和有八旗组织密切相关。二、人性的弱点：阶层划分下的衰亡之初
　　清代的八旗在创立之初本不分三六九等，但是随着后世的制度演变，到了皇太极时代，为了加强控制，皇太极将正黄、镶黄、正白三旗收归自己统辖，自此开创了上三旗时代。
　　多尔衮去世之后，顺治帝开始放开手脚，更加强了对八旗的掌控。顺治亲自统领了原本归摄政王多尔衮管辖的正白旗，上三旗制度正式确立，由皇帝亲自控制的镶黄、正黄、正白三旗，称为上三旗，其余为下五旗，由诸王、贝勒掌控。
　　并且，上三旗是皇帝亲兵，较下五旗为尊。
　　到了雍正王朝，中央集权进一步加强。雍正为了自己手中的权力更扎实，严格区分了下五旗中的隶属关系。结果就是下五旗虽然名义上还归属各分旗的佐领，但实际上，已经由皇帝直接掌控。
　　这样一来，八旗制度已经有明显的亲疏、高低之分。由皇帝直接掌控的上三旗，即皇帝亲兵，自然是最受尊崇的。
　　也正因如此，上三旗和下五旗所受待遇自然不同，那么八旗中人和不在八旗中的普通百姓待遇又怎会相同呢？
　　大清入关之后迅速采取了圈地运动，八旗中人不仅拥有良田，还免去了赋税和劳役。以此凸显了八旗的高贵与不同。
　　但是，久在优待之中，自然会觉得自己高人一等，逐渐养成惰性甚至奢靡成性。
　　从上三旗、下五旗的制度确立之后，八旗官兵中已经出现了追求享受的倾向。前线的指挥官不顾将士死活，只顾自己享受，将粮草和军饷中饱私囊，肆意观望，丝毫不见入关之前八期官兵的样子。
　　乾隆年间及以后，不仅统治阶级生活奢靡，官员腐败，八期子弟更是沦为了地痞、流氓、无赖。大清立国最重要的力量，八期失去了战斗力。而大清的灭亡也可以从八期制度的变革中窥见端倪。三、历史的必然：旗晌制度加速八旗衰落
　　（一）崇满排汉的民族压迫
　　旗晌制度是清军入关之后，为了完善军队建制设立的。但是这一制度的缺陷在于，把满族人放到了至高无上的位置上，以满人为尊。这一制度可以说直接导致了八旗人的生计问题。
　　旗晌制度首先出现在京师，而后在各省及地方普及，最后到了边疆。旗晌制度断绝了八旗人自力更生的路径，完全靠国家来养。而满人原本生活在中国东北一带，在京城里生活习性和谋生手段都要发生变化。
　　可以说，旗晌制度直接断了旗人的谋生路。
　　为了保住满人能够尽可能获得更多的利益，大清朝廷将原本占据食晌份额的汉人直接排出八旗之外。
　　其中最突出的就是，乾隆朝将八旗内的开户人、另记档案人和八旗汉军等非满洲成分出旗为民。
　　这种专门对满族利好的改良直接导致了八旗驻防武力的衰退，成为八旗驻防由盛而衰的转折点。
　　（二）辽阔的地域加剧国库消耗
　　清朝时期，先后统一了蒙古诸部，新疆和西藏均被纳入大清版图，那时的大清成为了一个多民族的国家。极胜时期的大清囊括了五十多个民族，国家空前统一。但问题也随之而来。
　　国家版图不断扩大，为了抵御外敌，守卫边疆，就要持续加大对边防部队的人力和经济投入。
　　那么国库开支就要加大。不仅如此，为了建立驻防将军，征服西北，大清在直省各处驻防大量裁减兵员。用裁减下来的员额和省下来的饷银到东北等地调遣大量少数民族部落兵。
　　这些少数民族部落兵是半粮半晌，那么原本养一名直省驻防兵的钱就可以养两名少数民族部落兵。
　　看似既节约了开支，也解决了边疆和西北用人和要钱的难题，但是直省驻防的兵力损伤已经为大清的衰落埋下了隐患。四、两朝变法与八旗衰落
　　上文提到，八旗人生活艰难，并且战斗力下降，而八旗又是大清的支柱，那么怎么解决八旗战斗力下降的问题呢？
　　雍正、乾隆两朝为解决上述问题进行了变法，即改革。
　　具体措施分三步走：第一，政府出资购买八旗部分领土，雍正、乾隆两朝各出资四百万两白银，用于收回田产二十三万亩，并且严禁出售和典当。
　　培养士兵。从康熙王朝开始，朝廷便从满、蒙八旗中挑选青壮年作为养生军，在今天来看即童子军。这些人统一选拔，由政府训练，提高俸禄。
　　将汉军排出八旗，让出员额，剩下的汉军改为青营。而青营的士兵成为了后来驻防的主力军。
　　政府出地，让士兵们耕种。这样联系之前的第一条，政府出资回收土地，就成了政府雇佣士兵们种地，以此养兵。虽然在边境上，这种措施比较有效，但是在内陆，这些士兵几乎没什么发挥空间。
　　上面四点举措算是缓解了八旗的衰落，但是八旗的战斗力下降是事实，并且变法也没有改变这一事实。
　　八旗的衰落是大清衰落的开始，这一历史关口出现于19世纪的太平天国运动。
　　太平天国运动是一场反对清朝封建统治和外国资本主义入侵的农民起义。虽然太平天国最终失败了，但是这场起义带给清朝统治阶层的损耗却是巨大的。
　　太平天国起义始发于咸丰年间，清廷从全国各地调集了大批八旗兵围剿太平天国军，建立了江南、江北两大营。但是这两大营却接连被李秀成攻破了。
　　因此，清朝当时的皇帝咸丰不得不派曾国藩前去解决清军困局，不过曾国藩的部队不是八旗，而是湘军。
　　也就是说，在这场起义中，八旗这支原本骁勇善战的部队开始显露颓势，让清廷不得不把剿灭太平军的希望寄托在曾国藩所带领的湘军的身上。总结：
　　八旗是清朝社会的根本制度，而究其背后的生成原因和衰落，也离不开政治、经济、社会、民族等多方面因素的综合作用。
　　打江山易，坐江山难好像是一个亘古不变的道理。满人入关之后既想要把自己放在最尊崇的位置上，以彰显贵族身份，区分和其他民族的不同，但是又不得不汉化，以实现征服大多数人的统治。
　　在这种矛盾之下，八旗制度的嬗变导致八旗人逐渐堕落和腐败，也最终导致了大清的覆灭。