读史记箕子不做周臣，成朝鲜第一代君王

　　孔子称＂微子去之，箕子为之奴，比干谏而死，殷有三仁焉＂。纣王无道，＂三仁＂选择了不同的道路。相对于微子卑躬屈膝地臣服周武王，被封宋国，司马迁似乎更敬佩箕子的忠诚，慨叹他的遭遇。在《太史公自序》里，连呼道：
　　＂嗟箕子乎！嗟箕子乎！正言不用，乃反为奴。＂
　　司马迁虽然没给箕子单独作传，但对箕子的人生轨迹与气节在《宋微子世家》里得到了完整的展现。
　　见微知著，担忧国运
　　箕子是纣王的叔父，任太师职。当纣王最初用象牙制作筷子时，他就感到了不妙，但他知道纣王一意孤行，不会听进去谏言，不觉悲叹道：＂他现在制作象牙筷子，将来会制作玉杯，就会想把远方的稀世珍宝占为已有，就会有车马宫室的奢侈豪华，国家就无望了。＂不幸担忧变为现实。
　　不彰君恶，装疯为奴
　　对于纣王听妲己，骄奢淫逸，箕子依然抱一线希望多次进谏，但最终没能使纣王回心转意。
　　有人劝箕子说：＂微子都离开了，你也可以离开了。＂箕子正言道：
　　＂为人臣谏不听而去，是彰君之恶而自说於民，吾不忍为也。＂
　　因进谏不听就背离君王，是张扬了君主的恶行，取悦于百姓，我不忍心这么做。
　　箕子从此披头散发、疯疯癫癫。纣王当然不信，但没发现破绽，只能把他给囚禁了起来。
　　不言殷商恶，大言＂天道＂
　　对于箕子的＂忠＂，司马迁是赞扬的。《周本纪》载，武王克殷后，释放了箕子。武王问箕子，殷亡国的原因是什么？
　　箕子不忍言殷恶，以存亡国宜告。武王亦丑，故问以天道。
　　箕子滔滔不绝地大谈＂天道＂即治理天下的道理：从前鲧治水不利，扰乱了上天五行的规律，上帝发怒，天道大法败坏。鲧被杀死，禹治水成功，上天赐给禹天道大法九种，常理就顺了。这九种大法包括：
　　五行：水、火、木、金、土。水，是滋润万物而行下；火，炎热旺盛而上升；木，可弯曲变直；金，可销熔变形；土，可耕种收获。
　　五事:仪容、言语、观察、听闻、思维。仪容恭敬，百姓就尊敬;言语守信，国家就能治理;观察能明察秋毫，就不会偏听偏信;听闻集思广益，臣民就会进其谋画;思维通达，事情就成功。
　　八政:粮食、财贷、祭祀、营建、教化、除奸、宾赞（外交礼仪）、军事。
　　五纪:年、月、日、星辰、历法。
　　五福:长寿、富有、平安、有美德、善终。
　　六灾祸:短命、多病、多愁、贫穷、丑陋、懦弱。＂
　　箕子的＂天道＂之论，展现了箕子的博学与才能，有一些见解今天看来依然深受启发。
　　比如：＂五事＂，领导干部应该学习如何对待的对下属；把＂粮食＂放在＂八政＂首位，说明其重要性；把＂有美德＂作为＂五福＂之一，成为人们追求的目标；把懦弱看成是灾祸，告诫人们应克服性格中的弱点。
　　封土朝鲜，不忘故土
　　箕子凛然的气节，也赢得了周武王的敬重：
　　於是武王乃封箕子於朝鲜而不臣也。
　　所以，箕子不用像伯夷叔齐那样不食周粟而饿死，而是远赴朝鲜，开发、经营朝鲜，成为朝鲜的第一代君主。
　　但故乡情结难忘，箕子晚年朝觐过周朝。司马迁动情地记叙了箕子路过殷墟的情景：看到毁坏的宫室，没身的草木，箕子非常忧伤，想大哭但周围这么多随从，不可以；想流泪又觉得这样太像女人。于是作《麦秀》之诗宣泄自己的情感：麦秀渐渐兮，禾黍油油。
　　彼狡僮兮，不与我好兮!
　　狡童，意即混小子，这里指的是商纣。忧伤之情溢于言表，殷商的遗民听到这首歌，＂皆为流涕＂。
　　箕子的＂仁者＂形象被后世推崇，唐柳宗元作《箕子碑》纪念，赞颂了箕子既忠贞又富有智慧，忍辱负重。被封在朝鲜，推行道义来训化民俗，施行德政，使外夷变为华夏。
　　率是大道，丛于厥躬。天地变化，我得其正，其大人欤？
　　即，所有的大道都集中在箕子身上。天地变化，箕子得其正气，难道不是伟大的人吗？