宋朝开放的两性关系成就一代女王，治国安邦不输吕后武则天

　　两性关系一直都是社会开放程度的重要指标。宋代，尤其北宋，两性关系之开放，有些地方甚至还会超过今天。
　　我在这里想讲一对银匠夫妻的故事。四川有一名银匠，名叫龚美，娶妻刘氏。银匠在当时是一种很低贱的职业，收入一般也很微薄。龚美耐不住生活的窘迫，便带着刘氏进京，想让她找个好人家改嫁。偏巧有个大好的机会：宋太宗第三子襄王赵恒久闻四川女子聪慧多才，早有物色之想。于是在襄王府属官张者的引荐下，刘氏成功跃过龙门，那时她正是十五岁的如花年纪。龚美也借着这一层＂裙带关系＂，在襄王府邸听差效力，史称＂以谨力被亲信＂。男女关系中能有如此这般的＂共赢＂局面，实在令人瞠目。
　　故事接下来的发展如同今天宫斗剧的经典模式：虽然襄王对刘氏宠爱有加，襄王的乳母却怎么都看不惯这个来路不明的狐狸精，终于尽职尽责地向太宗皇帝进献忠言去了。刘氏因此被逐出王府，而那位多情的襄王，也只好在一片凄风苦雨中将心爱的女人安置在张者家里。
　　十余年的岁月就这样无情地飞逝，太宗驾崩，襄王竟然继位为帝，就是后来以签订檀渊之盟而闻名的真宗皇帝。此时再无顾忌的宋真宗急忙从张者家中接刘氏入宫，正式册封为美人。他怜惜刘氏出身寒微，背后没有宗族亲属为援，便有了一件在今天看来着实令人大跌眼镜的壮举：将刘氏的前夫龚美改姓为刘，与刘氏认为兄妹。
　　终于守得云开见月明，这一刻真堪称＂九五龙飞之始，大人豹变之初＂。从此以后，刘氏在宫中的地位扶摇直上，一路晋升为皇后。史载刘皇后＂性警悟，晓书史，闻朝廷事，能记其本末＂，就这样做了真宗皇帝的贤内助，＂真宗退朝，阅天下封奏，多至中夜，后皆预闻＂。而龚美，现在应该称他为刘美，以国舅的身份马不停蹄地升官发财，官至侍卫马军都虞侯、武胜军节度观察留后。
　　及至真宗驾崩，遗诏＂尊后为皇太后，军国重事，权取处分＂。
　　当时仁宗年幼，刘氏，如今的刘太后，从此开启了北宋历史上一段著名的＂垂帘听政＂岁月。此时刘美（龚美）已亡故，刘太后所仰仗的＂外戚＂便是刘美的儿子，亦即前夫的后妻所生之子，还有刘美的女婿与妻兄。其中刘美的妻兄钱惟演算得上宋初历史上的一个名人，还曾做过欧阳修的上级长官。
　　这位刘太后在今天其实是个很多人都耳熟能详的人物，她就是民间故事＂狸猫换太子＂的主角。这个故事有其历史原型，而晏殊正是因为历史上真实的＂狸猫换太子＂一案而受到宋仁宗的冷落。当然，这又是很复杂的故事，不与当下的主题相关了。
　　刘太后的出身在当时并未被刻意隐瞒，龚美的家庭关系也是众所周知的。即便在今天，人们都很难想象一代国母，肩负母仪天下的重担，却是个离婚再嫁的女子，前夫还被皇帝认作大舅哥，而前夫再娶之后所生的子女又成为国母最信赖的＂娘家人＂。如此复杂的＂第一家庭＂，就这样施施然在大宋子民的平常眼光中安度着静好岁月。而环绕在他们身边的整个士大夫阶层，简直会让我们这些后人产生一种奇妙的幻觉，感觉他们很像是英国诗人埃德温·缪尔所描绘的核战废墟上突然出现的马群。