族群的后盾雄狮

　　雄狮虽很少参与捕猎，但是它是族群最强大的后盾。--旁白
　　我看着这方草原，那是我要守护的家人和领土。--独白
　　很少有人意识到，狮子是世界上唯一一种雌雄两态的 猫科动物，也就是我们见到的雄狮有鬃毛，而雌狮却没有。狮子在猫科动物中有着最大的头骨和肩高，雄性普遍要大于雌性。其中雄狮站立时肩高1.2米以上，平均体重240千克，相当于3名成年男子重量，全长可达3.2米；雌狮高1.1m，重130-200千克，身形及体重均比雄狮小不少。
　　雄狮与雌狮
　　狮子以 群居生活为主，一个狮群大概有8到30个，平均数量为17头。内部往往有连续的几代雌狮，至少一头成年雄狮和一些成长中的幼狮。狮群的核心是雌狮，它们极少离开出生地。狮群中即使有2头成年雄狮，也只有一头是首领。成年雄狮并不常和狮群在一起，它们需要在领地四周常年游走，以便保卫整个领地。
　　晒太阳的狮群
　　众所周知，一个狮群中，雌狮们是主要的狩猎者，雄狮很少参与狩猎行动。雌狮往往集体围猎，狮群成员们分散成一个扇形包围一群猎物，把捕猎对象围在中间，然后从各个方向接近，伺机在被围的兽群惊慌奔突时找准一个不幸的家伙下手。猎物杀死后，往往是强劲的雄狮优先独霸猎物，雌狮稍后，而小一些的幼狮只分到少许甚至什么都没得到。雄狮在狮群中，具有至高无上的地位。能挑战雄狮地位的，只有其他更强壮、更年轻的雄狮。
　　雄狮兄弟，终会分开组成各自的家庭
　　草原上，斑鬣狗是对狮子构成强力威胁的竞争者，几万年来与狮子同域栖息、共同进化。现在，狮子和斑鬣狗分别是非洲头号和二号掠食者。雄狮的体重约为斑鬣狗的三倍，雌狮大概是其两倍左右，但斑鬣狗的群体规模更大，也更团结。因此，它们之间的竞争有时候很胶着，也很激烈。
　　进食中的鬣狗群
　　成年雄狮，以及其率领的狮群，完全不担心斑鬣狗群。斑鬣狗从来不敢打扰哪怕只有一只成年雄狮进餐，更别说上去抢了。相反，它们尽量不动，安静地躲在下风位200米以外处，等雄狮吃饱离开再去拣剩饭。当它们被雄狮追赶的时候，大多数的鬣狗会逃离猎物附近。
　　远远围观的鬣狗
　　单独或成对活动的雌狮每次都会被斑鬣狗抢走猎物。5只雌狮1只亚成年雄狮也只有40%的希望赶走鬣狗。当狮子数量达到6-7只的时候，有一半的几率能保住猎物。10只以上的狮群才能百分百保住猎物。而在有雄狮在场的情况下，雌狮哪怕只有一两只，也能百分百赶走鬣狗。可见，雄狮对鬣狗的威慑是巨大的。
　　行走的雄狮
　　其实，狮子最大的天敌并不是鬣狗，而是人类。人类的猎杀绝大多数和生存毫无关系，只是为了满足不正常的杀戮欲望。正是在它的驱使下，非洲的两个亚种莫名灭绝，亚洲狮则几近灭亡。狮子的保护早已迫在眉睫，如今这种非正常行为终于少了很多。只希望人与狮子可以和平共处，不再侵犯它们为数不多的地盘。
　　人类驱车观赏野外的狮子
　　雄狮，生而骄傲。为了竞争、为了生存、为了领土、为了族群，虽艰难但王者之气一直延续。--后记