美国的第一位皇帝

　　据中央政法委长安剑报道，国内一名男子因生活不如意，竟然＂组党建国＂，自命＂大总统＂!让人啼笑皆非之余，不由想起美国的第一位皇帝，经历非常相似。
　　众所周知，美国独立前是英国的殖民地，独立之后是共和制，怎么会冒出一位皇帝呢？当然是自封的。古今中外，以皇帝自居者数不胜数，真正得以君临天下者少之又少，按成王败寇的规律，失败者的下场大多被杀、坐牢或者送进精神病院。但这位美国自封的皇帝，手上无一兵一卒又穷得叮当响，却生前深受爱戴，死后备极哀荣。 只有在万恶的美帝，只有在旧金山这个城市才能发生。
　　诺顿1811年1月17日出生英国，1820年随父母移民南非。他的父亲在南非经商颇为成功，因此诺顿于1849年在美国西部淘金热中到旧金山闯天下时，口袋里装着父亲给他的4万美元巨款当种子资金。他起初在旧金山从事多种生意，干得颇为成功，到1854年已拥有大约25万美元的资产，被朋友们戏称为皇帝——这大概是他后来自封为皇帝的灵感。这时候他有了个大胆的商业计划，当时旧金山已有了相当多的华人，大米使他们的必需品。诺顿祥独占大米市场，他筹集资金，买下了旧金山几乎所有的大米，使米价直线上升，就在他开始出售大米收取回报时，天不遂人愿：两艘满载大米的日本船只突然抵达旧金山，而他所有的资金只够买下一艘船的大米，诺顿一夜回到解放前。
　　接下来的三年诺顿被债主讨债，官司缠身，到1858，他已身无分文，然后就玩失踪。到了1859年夏天，他回到旧金山，身穿一件破旧的海军元帅服在大街上晃悠，目光分散，看来已经疯了。9月17日，他走进旧金山布告办公室，递交了一份一句话的诏书：＂在美国绝大多数公民的强烈要求下，我诺顿宣告自己为美国皇帝＂，并命令美国各州的议员与明年2月1日到旧金山音乐大厅开会，修改现行法律。下署：美国皇帝诺顿一世。
　　旧金山布告的编辑们并没有把这张纸条丢进废纸篓 ，而是在第二天以＂一名皇帝在我们中间？＂为题在头版刊登了诏书，也算是奇葩！旧金山的公民们一觉醒来发现自己成了皇帝的子民，并愉快地接受了这个现实。当天就有人在街上向皇帝鞠躬敬礼。像其他国家的皇室成员一样，诺顿一世的存在给公众提供许多饭后谈资，人们津津乐道他的轶事、绯闻。有谣言说诺顿一世是拿破仑三世的私生子，这个谣言可能是他自己炮制的，至少是被他认可的。也有谣言说诺顿一世向英国女王维多利亚求婚。诺顿一世在晚年确实颁布过诏书宣布自己要选皇后，不过期真实动机是想以此为借口把皇宫搬到高级宾馆。诺顿一世的诏书更多的是在针砭时弊，不乏真知灼见，旧金山各报争相刊载，并为了娱乐和政治的目的，经常盗用诺顿一世的名义发布伪诏。对旧金山人民来说，诺顿一世不仅是个小丑，也是个政治工具，这和大多数帝王也没什么区别。显然，许多人会认为他是一个精神病患者。但诺顿一世除了自封皇帝外，言行举止都很正常。
　　但是诺顿一世试图统一全美的伟大事业却一再受挫。1859年10月12日，他发布诏书，以腐败盛行，当今政府不能保护公民的财产为由，宣布解散美国国会，并再次命令各方代表到旧金山音乐大厅议事。1860年1月，他听说议员们抗旨继续在华盛顿开会，便下令美国军队总司令派兵前往国会大厦驱逐叛党。美国军队也抗旨，于是在那一年的七月颁布诏书宣布解散共和国。南北战争即将爆发，他命令林肯总统和南方邦联戴维斯总统到御前来和平解决争端，他们两人全都抗旨，于是内战爆发。诺顿一世曾向林肯表示他愿意派御林军援助联邦政府，林肯礼貌的答复说将他及队伍作为后备力量。诺顿一世还给世界各国的政府首脑写信提出种种忠告，据说当时的夏威夷国王对诺顿一世表现出来的智慧极为佩服，不愿再与美国国务院打交道，而只接待诺顿皇帝的使者。美国政府对诺顿的身份也并非完全不承认，在1870年全国人口普查的记录中，写着诺顿的职业是皇帝。
　　1867年1月21日，有一位叫阿曼的新警官不知好歹，竟敢犯上作乱，以流浪罪逮捕诺顿一世，舆论大哗，旧金山的报纸纷纷发表社论抨击警官的做法。眼看人民就要起义勤王，警长下令释放诺顿一世并向他道歉，诺顿一世也宽宏大量地赦免了那位新警官。从那以后，旧金山的警官在街上遇见诺顿一世都向他敬礼，一年一度的警察检阅仪式也由诺顿一世带队。
　　1880年1月8日，诺顿一世在前往自然科学院演讲的途中，因中风驾崩。两天后，他被埋葬在共济会墓地，约三万人参加葬礼，送葬队伍长达两英里，据称是旧金山历史上最隆重的葬礼。葬礼第二天，有日全食使旧金山昏天黑地，提醒旧金山人民一个美好王朝的终结。19801月7日，旧金山举行典礼纪念她唯一的皇帝驾崩100周年。古往今来，有多少皇帝死后100年还让人记得？