走神并非浪费时间

　　你有做过白日梦吗？或者说，走神。
　　试着回想一下，我们都有这样的体会。
　　坐在炎热夏日午后的教室中，台上的老师可能正口若悬河地讲着英语或者语文，或者政治。但可能在你看来，老师的声音却越来越远。你的思绪和意识也变得和远处的景物一样，在高温中模糊，游离到远方。
　　是的，你走神了。
　　走神是所有心理活动中最普遍的现象之一。据心理学家统计， 与当下所做事情无关的游离思维倾向，占了我们清醒时间的50%之多。
　　然而也正如我们所忧虑的那样，这些无休止的精神漫游需要付出相当大的代价，它会极大地干扰我们在各种活动中的表现，从一般性的活动（比如认真听课），到最需要集中注意力的活动（比如考试、驾驶飞机）。
　　因为我们的大部分活动都发生在与外部环境的互动中，而思维游离的具体特征就是将注意力从直接的任务环境中解脱出来，转向毫无相关的问题上。大量的研究表明，走神会对一个人的阅读能力、注意力、工作记忆、智力产生不良的影响。 除此之外，走神还会对我们心情造成影响。
　　尽管走神在某些时候，可能是一种替代单调任务的一种缓解方式，但不能说走神通常是一种令人愉快的活动。事实上，有证据表明，人们在走神的时候通常比不走神的时候更不快乐。
　　就像我在心理咨询的过程中，经常会发现来访者有胡思乱想的习惯，并且他们会对此感到痛苦和沮丧。
　　Killingsworth 和 Gilbert（2010）的一项研究表明，思维的游离可能是负面情绪的前因，因为当我们在胡思乱想的时候，可能就会想到那些不愉快的事情和经历，并且随着这个过程的深入，最终一发不可收拾。从另一个角度分析，因为走神是我们对抗无聊的一种思维方式，所以它可能是一种以情感为代价的认知消耗。
　　然而，走神并非一无是处，恰恰相反，它同样具有惊人的优势。01 创造力
　　在无精打采的思考过程中产生创造性见解的轶事， 在科学史上比比皆是。从阿基米德坐在浴池里发明浮力定律，到庞加莱在公共汽车上领悟了非欧几何。关于个人在看似分心的时候突发奇想的传说不胜枚举。
　　这些奇闻轶事的另一个共同特点是，解决方案是在之前尝试解决问题无果的情况下才得出的。也就是说，走神能够促进创造的思维能力。Smallwood和Schooler（2006）的一项研究表明，思维的游离能帮助我们以新颖的方式解决问题。 02 注意力的流动
　　对于一个身负许多计划的人来说 ，（例如，要还房贷、小孩上学的费用、日常花费等等）。那么，我们的大脑就会充斥着各种想法和信息， 思维的游离可能赋予了我们在诸多思维流之间频繁切换的能力，从而使我们能够在同一时间内为多个目标保持适应性的行为。
　　03 去习惯化
　　当我们正全神贯注、紧张地进行着一项任务，埋头苦思解决方案时候，不如从中脱离出来试试吧。
　　让我们的思绪四处漫游一会儿，这会将我们从固有的思维习惯中解放。当我们的注意力再次回归到任务之时，也许能为问题的解决带来全新的视角。 04 排遣无聊
　　当面临乏味和枯燥的任务时，我们的大脑无论刻意或者无意识，通常会神游四方。这样的行为是适应性，Baird et al. (2010)对此就进行了研究，发现思维的游离似乎可以使人们免受从事特别乏味的任务的情绪代价。而且，走神能够加速人们主观的时间流逝来减少乏味感。
　　就像所有人类的能力一样，理解走神积极和消极的两面性是很重要的。
　　很多家长担心孩子会走神，的确，走神会给孩子的发展带来险峻的挑战。当走神严重危害学习行为，影响睡眠习惯，或增加消极行为时，父母应寻求专业建议。但对大多数儿童(和成人)来说，走神不仅是一件好事，对我们作为人类的自身发展也至关重要。
　　现在，去走走神吧！
　　The End.
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