大熊猫和它的七个远房兄弟

　　大熊猫是不是熊？按照现在的分类，它属于熊科大熊猫属，当然可以算做一种熊。
　　图一：大熊猫
　　历史上，大熊猫/Ailuropoda melanoleuca曾自成大熊猫科，也有过和小熊猫一起被归入浣熊科，或和小熊猫搭伙成熊猫科的黑历史。大熊猫具有2n=42条等臂染色体，而绝大多数熊科物种具有2n=74近端着丝粒染色体，乍看悬殊很大；而且，早期人们曾认为大熊猫和熊科的G型核带只有3条同源染色体，支持另列一科。不过进一步的高分辨率核型分析发现，大熊猫的核型是由一系列熊科原始核型中的染色体的中心粒融合而成的，故划归熊科，单列为大熊猫亚科。
　　图二：熊科物种演化关系示意图，汉化者卢平
　　网传眼镜熊和大熊猫亲缘关系最近，此说不太确切，考察一下熊科系统发育树即可知。大约2000万年前，大熊猫的远祖最早分化出来，不妨把这一演化分支标记为A，大熊猫是其中仅存硕果；其余的分支为B。眼镜熊是B分支第一个分化的，那么它就是B1，剩下的为B2，以此类推。很显然，最早分化的A，距离B分支的所有下级分支都是一样远。眼镜熊具有2n=52条等臂染色体，似乎和大熊猫比较接近，但其染色体带型却与熊亚科相同。作为B1的眼镜熊，当然还是和其它B分支更亲。
　　图三：眼镜熊
　　眼镜熊/Tremarctos ornatus属于眼镜熊亚科，是该亚科唯一的现生物种，仅分布于南美洲的安地斯山脉。作为短面熊的后裔，其体型有点对不起那些威武雄壮的祖先，在熊科中仅算得中等偏下。再来看看眼镜熊这副尊容，哪一点能配得上和千娇百媚的大熊猫做亲戚？不过眼镜熊的黑色眼圈倒是和大熊猫暗合，此即＂眼镜熊＂名讳的由来，可惜色彩搭配不佳，总体形象猥琐不堪，远不及大熊猫的盛世美颜。
　　除了大熊猫和眼镜熊，熊科还剩下棕熊、北极熊、美洲黑熊、亚洲黑熊、马来熊和懒熊等六个物种，统统被归入熊亚科，这一点没什么疑问，但在属级分类上存有争议。有将马来熊和懒熊单列为马来熊属和懒熊属的，还有支持亚洲黑熊独立成属的，也有将这六种均归熊属的，众说纷纭，莫衷一是。本砖家只是个业余爱好者，无法判断哪种分类更合理，干脆采用主流方法，单列马来熊属和懒熊属，其余归熊属。
　　图四：懒熊
　　图五：马来熊
　　即便是都划归熊属，也没法掩盖懒熊和马来熊的独特个性。有证据表明，懒熊/Melursus ursinus可能是熊科中第三个分化出来的，从它明显区别于其他熊类的外型亦可见一斑。马来熊/Helarctos malayanus的外型比较收敛，整体上属于短小精悍的风格，是熊科中最小的种类，平均体重尚不足一般成年男性。但成年之后的马来熊比较危险，不要指望能徒手胜过它，光是镰刀状的爪子就够人喝一壶的。一般认为，懒熊和马来熊属于姐妹群，和其它熊亚科成员关系较远。
　　图六：棕熊
　　图七：北极熊
　　再来看剩下的几位。毫无疑问，棕熊/Ursus arctos和北极熊/U. maritimus是亲缘关系最近的姐妹群，在对棕熊和北极熊的DNA进行比较时，结果发现二者的分歧和各自的种内分歧差不多，简直就像一个物种。这是因为棕熊和北极熊分化时间较短，有观点认为大概在80万年前左右，虽然外观差别很大，骨子里仍是一家亲。甚至还有一些研究表明，某些棕熊与北极熊的关系比与其他棕熊的关系更密切，这使得北极熊的独立物种地位受到了撼动。
　　图八：美洲黑熊
　　图九：＂白灵熊＂，美洲黑熊的一个色型
　　美洲黑熊/U. americanus体型大于亚洲黑熊，位居熊科之第三名，次于北极熊和棕熊，体色多变，居于北美洲东北部的以黑色为主，西北部的则偏浅，多为棕色、浅棕、金色，加拿大不列颠哥伦比亚省中岸的美洲黑熊甚至有奶白色的色型，被称为＂白灵熊＂。除少数个体外，美洲黑熊胸前通常没有像亚洲黑熊一样的月牙状白毛。虽然都以＂黑熊＂为名，但基因分析的结果显示，美洲黑熊与棕熊和北极熊更为接近，而与亚洲黑熊较远。
　　图十一：亚洲黑熊
　　亚洲黑熊/U. thibetanus是除大熊猫之外，最令国人熟知的熊。几千年前的孟老夫子就惦记上了，＂鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也＂，这里的熊掌一般就取自于黑熊。虽然动画片中的熊大熊二操东北口音，但实际上黑熊在我国分布广泛，南北皆有之，东北范围内的个体反而占少数。亚洲黑熊的肩部没有隆起，这一点和棕熊区别明显；其下颌白色，胸部有白色V纹，颈侧生有长毛，比美洲黑熊少了几分英武，多了一点滑稽。
　　图十二：左侧为棕熊和北极熊的杂交后代
　　除了大熊猫和眼镜熊之外，似乎其它任意两种熊都可以杂交产子。棕熊和北极熊自不必说，这俩无需人类乱点鸳鸯谱，在野外相遇即可成干柴烈火之势，彼此毫无繁殖障碍。在美国加拿大等国，人们已经多次目击介于二者之间的＂卡布奇诺熊＂，就是它俩干的好事儿。棕熊和美洲黑熊也有杂交产子的记录，并且后代还曾和棕熊回交成功，大概是没什么生殖隔离的。
　　亚洲黑熊也很不安分，和除大熊猫之外的所有熊科物种都有过杂交后代。据说在佛罗里达的野外，一头从马戏团中跑出来的亚洲黑熊，在逃亡过程中和美洲黑熊生下了后代；在委内瑞拉的某个动物园中，雄性眼镜熊和雌性亚洲黑熊因同处一室而堕入爱河，并繁殖了几只幼崽；2010年，亚洲动物基金会收容了一个从胆熊农场救出的亚洲黑熊和棕熊杂种；还有亚洲黑熊和马来熊，被发现过自然杂交后代，日本动物园中曾诞生过懒熊和亚洲黑熊的杂种。
　　图十三：熊家族，包括棕熊几个亚种
　　此外，人们还观察到过懒熊和马来熊，以及懒熊和棕熊曾有杂交后代出生，其它种类的组合则未有记录（也可能是我未掌握），估计像棕熊和马来熊这样体型悬殊的不太可能。这些杂交后代是否可育，我手头没有权威的信息，不敢妄下断语。
　　大熊猫能否和其它熊类杂交？这个问题有点难，估计关于大熊猫的相关实验不曾做过。想那大熊猫是何等身份，万千宠爱于一身的国宝，能正常繁殖后代已属不易，谁会用它去干那些没有多少科研价值又会遭受众人唾骂的事儿呢。