公元前2年,西汉正在衰败的路上越走越远。当朝皇帝汉哀帝,23岁,按说正当青春,鲜花铺底,大有作为,可偏偏躺平。他执着于两大爱好,一是钱,想尽办法把应该归入国库的钱搂进自己口袋里,越多越好。二是色,而且比较专一,只喜欢董贤。有一次他睡觉醒来,发现董贤压着他的袖子,为不惊动董贤,他果断拿剪断衣袖起床,这就是"断袖之癖"的由来。要是知道自己只能活27岁,不知汉哀帝还会不会这么任性的贪财和好色。 对于大汉王朝,汉哀帝其实是个傀儡,他亲奶奶、母亲及其一大帮亲戚,占据了朝廷的关键岗位,真正的外戚干政。奶奶傅太后非常强势,强势到什么程度?丞相孔光、太尉傅喜、大司马师丹,这些人不听话,统统被罢官,赶出朝廷。这些高官经历几个朝代,在治理国家上也是有几把刷子的,却被傅太后给干掉了。皇帝宠爱的董贤,还有外戚官员,只想着给自己捞好处,你说西汉还能有救吗? 连那个后来没过几年就篡位的王莽,也被赶回家去凉快了。不过,王莽志向远大,在家并未闲着,而是忙着打造个人品牌。儿子王获杀死一个家奴,王莽就让儿子自杀偿命。在一个混乱黑暗的时代,王莽这么刚正不阿,绝对是黑暗里的蜡炬。 就在这个国家就这么混乱一团糟的时候,天有异象了。公元前2年正月初一的早上,出现日食。这可是一年的开始、一月的开始、还是一天的开始。在帝制时期,皇帝自称天子,老天如果对皇帝不满,不能托梦传话打电话,便以异象的方式告诫。日食、山崩、地裂、洪水都是对老天不满的表现。正月初一的日食,连傅太后这种硬钢人物大概也慌了。对待老天的异象,皇帝有应对的套路,找出自己过失,找人顶包。汉武帝时期,出现这种情况,直接让丞相辞职或自杀负责。汉哀帝便召集公卿大夫出来给自己过失提意见,并举荐贤能之人。 大臣们本来就心怀不满,既然皇帝让发言了,那就说呗。丞相王嘉先发头炮,毫不给汉哀帝面子,他说汉文帝宠幸邓通,汉成帝宠幸张放,都是有节度,这些人被抄家之时,家里不过千金。你倒好,不断给董贤家封官加爵,赏赐无度,把王渠的水给他家浇园子,董贤母亲生病,太医去诊治,这成什么了?王嘉还扔了一句狠话,"千人所指,无病而死"。汉哀帝算得上是个情种,跟前任汉元帝宠爱赵飞燕一样,都是要情人不要江山,王嘉这顿意见,像刺扎进心里,碍于老天不给面子,他也就不发作。《资治通鉴》记载,鲍宣也批评了皇帝不讲原则地宠爱董贤。 董贤此时也列九卿之位,不想尸位素餐,就弹劾光禄大夫息夫躬和孔乡侯傅晏,汉哀帝很听董贤话,立即准奏,将其罢免。也有人从中得益,原来被罢官回家的孔光和王莽被在这次提意见中,被作为贤良的代表给召了回来,委以高官。你看,即便做到丞相这种一人之下万人之上的位子,还得靠天吃饭,不由自主。 事情还没完,日食过去不久,傅太后也死了,但后续的故事更精彩。汉哀帝忍住奶奶去世的悲痛,假借太后遗诏,要求丞相王嘉给董贤增加两千户财政并给三个外戚侯封国。 王嘉也是有脾气的,我上书说董贤是祸害,你不听就罢了,还要重赏,直接把皇帝的诏书给还回去了,这些都是佞臣,老子不伺候,"山崩、地动、日食于三朝,皆阴侵阳之戒也"。你看着办吧。汉哀帝恨死了,虽然是个衰皇帝,但身边仍有一帮拥趸,要收拾个丞相还是容易的。 在退还皇帝诏书20多天之前,发生了王嘉为廷尉梁相求情的事,他因在处理东平王造反的案件时态度不坚决,被汉哀帝给免为庶人。正逢大赦,王嘉上书提出梁相是个人才,可以复用。当时汉哀帝认为权威受到挑战,意难平。于是借机发怒,你前面弹劾梁相,现在又举荐他,如此反复无常,这是什么意思? 被皇帝抓住了小辫子,王嘉也怕了,免冠跪谢。不得不说,官场上的风向真可怕。刚复官的孔光等一帮人纷纷弹劾王嘉不忠、不道,欺上瞒下。汉哀帝趁机下诏把王嘉收监。 使者来到王嘉家里,直接送上毒药,让他自尽。汉朝有个潜规则,丞相御史这些高官,如果皇帝确定收监,那就自杀谢罪,不要在牢狱里受罪,彼此都好看。 王嘉前几天还斗志昂扬,现在就要这么冤死。他要抗争,直接打到车去了监狱,要求审理出个结果。汉哀帝已恨死王嘉,派了5个高职级官员审理,王嘉狱中20多天不吃饭,呕血而死。与王嘉关系好的大司马丁明免官。 再说孔光,帮汉哀帝干翻了王嘉,得到了丞相的位子,前面上书的司隶鲍宣,以及侍中傅则因此前对孔光不恭敬全部免官。 至此,由日食引发的一轮震动告一段落。