继承王位之初， 启 励精图治，体恤百姓，也特别重视军队建设。自打在 甘地 (古地名，位于今河南洛阳附近) 挫败不服从夏王朝统治的有扈部落之后，他的帝王之位愈发稳固。 不过好景不长，眼看着国都又高又厚的城墙已经筑起，又深又宽的护城河已然挖就，自以为可以高枕无忧的启便开始放纵起来。他整日饮酒作乐，四处游猎，过着荒淫无度的生活。 启死后，他的大儿子 太康 继了位。不过，自登上王位起太康就一直放荡不羁、昏庸不堪。有一次太康到洛河北岸去打猎，因玩兴不衰，他竟然一连一百多天都没有回宫。 当时，黄河下游有个叫 后羿 的非常强悍且富有心计的部落首领。他还是一个著名的射箭能手，也为后世留下许多美丽的传说。 其中一则神话是这样说的：有一个时期，也不知怎的天上突然冒出十个太阳。大地简直就要被烤焦了，人们更是热得无法忍受。见此情形，神射手后羿挺身而出。但见他弯弓搭箭、抬头望天，＂嗖＂、 ＂嗖＂、＂嗖＂，眨眼之间便是九箭连发，九个多余的太阳则应声而落。人们终于重又过上正常稳定的生活。 不用说这只是某些迂腐文人为统治阶级歌功颂德的穿凿阿谀之作，而由此看来早在四千多年以前就已经有人懂得借拍统治者的马屁来牟取私利，抑或那时的统治者已经精通驾驭舆论的办法。 其实，史籍中并没有后羿射日的故事，反倒有不少让人鄙夷他的记载。 据说，看到太康如此沉迷游猎，后羿的非分之想也就慢慢滋生。经过长期的密谋策划，待到一切准备妥当，当太康再一次远赴洛河北岸狩猎的时候，后羿偷偷分兵派将控制了洛河南岸的各个渡口。 等兴高采烈且又满载而归的太康来到洛河边上的时候，他一下子傻了眼。就这样被拒于京城之外的国王太康只好在洛河北岸过起悲凉的流亡生活。 要说起来这后羿还有一些自知之明，情知此时自己的威望不足以服众，他便把太康的弟弟中康暂且立为夏王，不过国政大权却牢牢控制在他一人手中。中康死后，后羿也没有急于篡国，而是继续让中康的儿子相做了一段时间的傀儡，直到看看自己的权势确实无人能够撼动，他才把相赶下台并取而代之。 想必后羿也和其他弄权者一样深谙宣传之道；所以我们后人才往往把他当作一个救国救民的大英雄来歌颂；而很少提及他篡国夺权的一面，要知道他可是开了篡国夺权之先河啊。 篡国之后的后羿竟然很快也步了太康的后尘。因为自恃箭法高超而又无人能敌，他便也学着太康的样子四处游猎并且乐此不疲。可他哪里知道，他的近臣寒浞(zhuó)不仅对王位觊觎已久，而且早就把他那套本事儿给偷偷学去了。 在一次打猎归来后，疲惫不堪的后羿遭了寒浞的黑手。寒浞比他的＂老师＂可要歹毒得多，在除掉后羿之后，他又派人四处追杀被后羿撵走的相。相逃到哪里，寒浞就派人追杀到哪里。 逃来逃去，最终相还是没能逃过惨遭杀害的噩运。不过，相的妻子却悄悄从墙洞逃回娘家，好歹捡了一条性命不说，后来她还顺利生下儿子少康。 少康隐姓埋名在姥姥家生活了很多年。令人欣喜的是，这个在逆境中长大的少康从小练就一身过硬的本领。后来少康又去了舜的后代有虞氏那里，在有虞氏的帮助下，少康得以召集族人和邻近的几个部落共同讨伐寒浞。 最终，寒浞战败被杀，少康又把王位给夺了回来。这就是历史上著名的＂少康中兴＂的故事。 从太康到少康的近百年间，夏王朝历尽磨难，国都阳城(今河南登封。一说阳翟，今河南禹州) 已是破败不堪，中兴后的少康便把都城改迁至安邑(今山西夏县) 。