帝制被推翻之后,是一个漫长的"紫禁城的黄昏"时期。在此期间,皇帝被剥夺了一切政治权利,但仍然保有皇帝的身份和尊号,继续住在原来的宫殿里。当时的宣统皇帝溥仪只有6岁,隆裕皇太后代表他颁布了令人伤感的退位诏书。退位诏书意味着清廷对共和政府的妥协,而共和政府对清廷的让步则体现在另一份文件中,这份文件名为《清帝退位之后优待之条件》。 今因大清皇帝宣布赞成共和国体,中华民国于大清皇帝辞退之后优待条件如下: 第一款、大清皇帝辞位之后,尊号仍存不废,中华民国以待各外国君主之礼相待。 第二款、大清皇市辞位之后,岁用四百万两,俟改铸新币后改为四百万元,此款由中华民国拨用。 第三款、大清皇帝辞位之后,暂居宫禁,日后移居颐和园,侍卫人等,照常留用。 第四款、大清皇帝辞位之后,其宗庙陵寝,永远奉祀,由中华民国酌设卫兵妥慎保护。 第五款、德宗崇陵未完工程,如制妥修,其奉安典礼,仍如旧制,所有实用经费,均由中华民国支出。 第六款、以前宫内所用各项执事人员,可照常留用;唯以后不得再招阉人。 第七款、大清皇市辞位之后,其原有之私产,由中华民国特别保护。 第八款、原有之禁卫军,归中华民国陆军部编制,额数体饷,仍如其旧。 百足之虫,死而不僵,当时的清政府并没有街底垮掉。事实上,一些强有力的总督和将车仍然忠于清政府,并控制着国家的财政和外交机器。对于民国政府来说,使用武力推翻帝制并非最佳选择,因为可能引发一场持续多年的内战。既然如此,清廷为什么作出让步,甚至同意皇帝退位呢?隆裕皇太后保全面子的说法是不愿"拂逆多数之民心,重启无穷之战祸"。实际上,妥协是为了迎合袁世凯,他主宰了当时的局势。 除了袁世凯之外,清廷内务府也从优待条件里获得了利益,他们继续支配着官廷中一切开销,暗中侵吞皇室珠宝。他们是依附于皇帝的寄生虫,对他们而言,皇帝并不是一个人,而是一棵摇钱树。