蔡伦不仅会造纸,更会造孽
中国古代四大发明是古代科学最典型的代表,其中,造纸术对中国文化的传承发展起到了不可忽视的作用,这项技艺的改造者蔡伦也因此名留青史,甚至在国际上也享有声誉。
然而揭开蔡伦的生平,却是污点甚多,宦官干政,攀附权贵,助纣为虐,一个小人形象跃然纸上,"纸神"之名也不足以掩盖他的恶劣行径。蔡伦又有着怎样的一生呢?
帮着窦皇后作孽
蔡伦是东汉时期的人物,出生于铁匠世家,家境还算不错,所以他从小就接受了良好的教育,再加上蔡伦天资聪颖又好学,少年时期就成为一个富有才华的人。
因为祖辈们都做的是铸铁的活,大概是受家庭和周围环境影响,蔡伦对冶炼、铸造都很感兴趣,是个妥妥的科学小能手。
然而,这么个全能的人才后来却入宫当了宦官,可能还是走后门进的。刚入宫的时候,蔡伦在掖庭当差,几年后升为小黄门宦官。
蔡伦才华出众,很快就崭露头角,当时的窦皇后见此便将他拉入门下,为自己所用。
窦皇后位高权重,蔡伦认为她是个不错的靠山,所以也是尽心尽力为窦皇后办事,渐渐成为她的心腹 。
然而,窦皇后虽地位尊贵,却有个致命的弱点,就是膝下无子,这意味着她的未来没有保障,这皇后之位也坐得并不踏实,如今不过是仗着帝王宠爱才得享荣华富贵,未来还很难说。
当时汉章帝立了宋贵人的儿子刘庆为太子,所以窦皇后非常嫉恨宋贵人 ,也时常在皇上面前挑拨,一直想寻找时机除掉这根刺,派了蔡伦暗中监视。
后来,宋贵人因生病去了封家书,向母家求生菟来治病,窦皇后截获书信,借此大做文章,说宋贵人欲行巫蛊之术。汉章帝素来宠爱窦皇后,也很相信她的话,于是对宋贵人母子越发厌恶,并派蔡伦查明此事。
蔡伦是窦皇后的人,自然是助纣为虐,帮着窦皇后诬陷宋贵人,在他的一番推波助澜下,汉宣帝下旨废了太子刘庆,改立窦皇后的养子刘肇为太子,刘肇生母为梁贵人。
尽管蔡伦百般逼迫,宋贵人却始终不肯承认众人对她的诬陷,最后不堪受辱,服毒而死 。
蔡伦的手段可见一斑。为博窦皇后欢心而当了刽子手,蔡伦实在是在造孽。
梁贵妃自知争不过窦皇后,所以甘愿把儿子让出去,希望可以保全自己,但窦皇后仍不放心,觉得自己毕竟不是刘肇亲母,难保有一天梁贵妃靠着刘肇扳倒自己。
于是窦皇后对梁贵妃有了杀心, 她诬陷梁贵妃母家,借此牵连梁贵妃,最终令她忧愤而死,而这件事也是交给蔡伦去办的 。
可以说蔡伦为了抱紧窦皇后这条大腿,什么事都做得出来,昧着良心助纣为虐,残害后宫嫔妃,而且当时的蔡伦也不过二十出头,却已经如此心狠手辣。 为讨邓皇后欢心,改进造纸术
汉和帝即位后,蔡伦升为中常侍,这下可成了高等宦官,有了左右朝政的能力, 东汉时期的宦官当道正是蔡伦开了先河。
因为汉和帝太过年幼,所以窦太后把持朝政,大把提拔窦氏家族的人,他们一个个野心勃勃,并且在手握重权后生出谋反之心。
大概是蔡伦良心发现,对窦氏家族的行为十分不满,于是尽心扶助汉和帝,甚至帮他铲除窦氏,拿回权力,稳固皇位。
这同时也意味着 蔡伦舍弃了窦太后这个靠山,所以就要为自己重新打算了,于是他选择讨好邓皇后 。
邓皇后在当时是个有名的才女,酷爱书写诗词歌赋,但因为纸张制造不易,用起来太浪费,所以邓皇后只能尽量克制自己的热爱。蔡伦为了讨好邓皇后,就开始研究改进纸张的制作方法。
通过研究前人制作纸张的工艺和经验,蔡伦挑选出树皮、破麻布、旧渔网这些物品,把它们剪碎后浸泡,之后再捞起搅拌,直到变成浆糊状,干燥后就变成了纸。
经过反复试验,蔡伦研究出了既低廉又耐用的纸张,献给汉和帝,命名为"蔡侯纸" 。
他的发明解决了邓皇后的大问题,于是邓皇后也对蔡伦另眼相待。就这样,蔡伦牢牢抓住了汉和帝、邓皇后两大掌权人的心,成功以宦官的身份在朝廷站稳脚跟。
凄惨下场
不过汉和帝也是个短命皇帝,活了不到三十岁就驾崩了,之后邓皇后成为邓太后,她的儿子刘隆即位。本以为皇权现在可以稳定了,但刘隆登基没多久就去世了。
汉和帝也没有其他儿子了,所以不得不从刘氏旁系挑一个孩子来继承皇位,挑来挑去挑中了清河王的儿子刘祜。
所谓天道好轮回, 清河王正是之前的废太子刘庆,新帝刘祜正是刘庆的儿子,被蔡伦所害的宋贵人的孙子 ,刘祜对蔡伦可以说是恨之入骨,蔡伦也因此战战兢兢。
不过,因为有邓太后的保护,刘祜不敢动蔡伦,当时邓太后专政,重用蔡伦,封他为龙亭侯,后来又担任长乐太仆。
公元110年,朝廷决定校正典籍,选了很多有才华的人参与,而蔡伦被派去监管此事,这是对蔡伦很大的肯定。
后来,邓太后去世,蔡伦失去保护伞,刘祜立马开始收拾他,就拿当初迫害宋贵人、废太子刘庆的事将他审讯严办,让他认罪, 蔡伦自知难逃一劫,不堪受辱,最终服毒而死 。
所谓站得越高摔得越惨,蔡伦的结局也给了宋贵妃一个交代,可以说是以其人之道,还治其人之身。
蔡伦的成就
纵观蔡伦的一生,可谓是辉煌而又悲哀,作为宦官能达到他这个高度确实是很厉害了,不过世人对宦官是有偏见的,在后人眼中,宦官就是太监,其实东汉以前,宦官是不需要进行阉割的,但蔡伦刚好生活在东汉时期。
或许是长久游离于后宫女人之间,所以蔡伦也练就了一身宫斗的本事,只可惜"成也女人,败也女人", 他靠着女人登上高位,却也因为女人不得善终 ,一切只能用"因果报应"来形容。
不过蔡伦的才华也不可否认,他改进的造纸术推动了千年文明的发展,给众多文人墨客提供了巨大的物质支持,虽然这项发明的动机是讨好邓皇后。
不仅如此,蔡伦还主管皇宫的制造业,掌管宫中制造兵器的机构——尚方。
蔡伦本身就对这一类的工艺很感兴趣,从小也耳濡目染,颇有天赋, 他任职期间,尚方的兵器制造技艺达到巅峰 。
所以,蔡伦的政治成就也不是全靠献媚,他确实有真本事,某些方面的才华很难找到可以代替的人,在古代那个人人追求升官发财的年代,出个蔡伦这样的能工巧匠、发明家确实不容易。
2008年北京奥运会展示的中华文明中,就有蔡伦改进的造纸术,而且蔡伦还荣登《影响人类历史进程的100名人排行榜》,排在第7位,还被选入美国《时代》周刊"有史以来的最佳发明家"。
如果外国人深究蔡伦的历史,不知道会赞赏他还是唾弃他,但不可否认,蔡伦很好地传播了中华文化。
大多数的历史人物都存在双面性,很难单一地用他的成就或者他做的坏事来评价,也没有所谓的功过相抵, 蔡伦有多伟大的发明也不足以掩盖他残害他人的恶事,正如不管他做了多少坏事也不能否认他做的贡献 。
尊重历史就要全面了解历史,了解人物,客观看待。
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