周王室自从平王东迁以后,日渐衰微,再也无法控制诸侯国, 以致发生了郑庄公与周平王交换人质的故事。 郑武公、郑庄公是周平王的大臣。周平王很信任虢公,打算分权给虢公,郑庄公因此怨恨周平王。周平王说:"偏心于虢公,没有的事儿。"于是周王室、郑国交换人质:周平王的儿子狐在郑国做人质,郑庄公的儿子忽在周王室做人质。 周平王死后,周王室准备让虢公掌政。四月,郑国的郑大夫领兵收割了温邑(周王室所管)的麦子。秋季,又收割了成周(周王室所管)的稻谷。从此,周王室和郑国之间的关系更加恶化了。 君子说:"如果不是发自内心的相信对方,交换人质也没用。如果懂得设身处地互相谅解而后行事,并用礼教约束,即使没有人质,又有谁能离间他们呢?如果确实互信互谅,那在竹筐铁锅一类的器物中盛放山涧溪流中的浮萍水藻和低洼处沟渠中的水,都可以敬献鬼神,贡奉王公为食,更何况君子建立两国的信任,按照礼仪行事,又哪里用得着人质啊?"