首创元素周期表的门捷列夫，为何终生无缘诺贝尔奖？

　　1907年2月，沙俄首都圣彼得堡的空气比往年更冷了一些。
　　近十万人的队伍在零下20多度的寒风里缓缓而行，庄严肃穆。队伍最前方，十几个青年学生高高地举着一块巨大的木牌。
　　木牌上画着许多方格，格子里工工整整地写着＂C＂、＂Fe＂、＂O＂、＂He＂等各种化学元素符号。
　　48年后，科学家在加速器中用氦核轰击锿核，获得了一个新的元素。科学家们把这个新的元素命名为＂钔 （Mendelevium  ）＂，以此纪念一位伟大的科学家——门捷列夫 （Mendeleev）  。 1
　　1834年2月7日，门捷列夫出生于西伯利亚托博尔斯克市。新生命的降生并没有带来无限的喜悦，因为门捷列夫已经是这个家庭的第14个孩子了。
　　门捷列夫的父亲是一位中学校长，收入不菲，但是养这么多孩子还是很有压力的。
　　即便如此，这样的生活也没能持续多久。
　　门捷列夫出生不久后，父亲因眼疾而双目失明，校长职位自然不保。失去了经济来源，门捷列夫一家只好投奔门捷列夫的舅舅——舅舅经营着一家玻璃厂，生意还算不错。
　　门捷列夫在玻璃厂度过了自己的童年。想来，也许工人熔炼和加工玻璃的场面和随处可见的烧杯、烧瓶，就是他与化学结下不解之缘的重要原因。 2
　　门捷列夫自幼聪明，7岁就考进了别人十几岁才能进的中学，在当地引起了不小的轰动。但他的天才之路还没走多久，就跑偏了。
　　门捷列夫喜欢自然科学，讨厌拉丁语。偏科的后果很严重，严重到他中学毕业以后，几乎没有大学可上。
　　1848年对门捷列夫来说是个多事之秋。这一年，14岁的门捷列夫永远地失去了父亲，作为家庭经济来源的玻璃厂也因为一场火灾而倒闭。
　　好在，门捷列夫有一个坚强而伟大的母亲。
　　中学毕业后，母亲不甘心门捷列夫的学业到此为止，于是做了一个艰难而又果断的决定：变卖家产，外出求学。
　　他们坐了2000多公里马车来到莫斯科，却碰了一鼻子灰，因为门捷列夫的中学成绩实在拿不出手。
　　他们又坐了600多公里马车来到圣彼得堡，还是不顺利。
　　无奈之下，门捷列夫只好在圣彼得堡国立交通大学读了两年专科。
　　两年后，门捷列夫以官费生的身份进入圣彼得堡大学附属师范学院学习化学。这固然有他学习成绩优秀的原因，但另一个原因也很重要：这所师范学院是他父亲的母校，而此时的校长正好是他父亲当年的同学。
　　入学后不久，母亲就在圣彼得堡安息了，16岁的门捷列夫再也没有了任何依靠。
　　从那以后，门捷列夫仿佛变了一个人。 3
　　虽然天才之路跑偏了，但回过神来的门捷列夫立即用实际行动证明，即使跑偏，他也能立即把自己拉回来，然后继续在天才之路上狂奔。
　　仅仅1年，他就成为了化学系的优等生。
　　1854年，门捷列夫大学毕业。
　　1856年，门捷列夫获得化学硕士学位。
　　1857年，年仅23岁的门捷列夫被聘为圣彼得堡大学化学系副教授。
　　1859年，门捷列夫被选派德国海德堡大学深造，获得了罗伯特·威廉·本生 （海德堡大学教授，化学家，法国科学院院士）  的亲自指导。
　　罗伯特·威廉·本生
　　1860年，门捷列夫作为沙俄最优秀的科学家之一，参加了在卡尔斯鲁厄 （德国西南部城市）  召开的第一次国际化学家代表大会。
　　1865年，门捷列夫获得化学博士学位。
　　1867年，33岁的门捷列夫被聘为圣彼得堡大学化学系教授。
　　1869年，门捷列夫首创元素周期表，轰动世界。
　　其母泉下有知，有子如此，亦当含笑九泉。 4
　　担任圣彼得堡大学化学系副教授的时候，门捷列夫的任务是讲授《化学基础》课。
　　编写教案的时候，摆在门捷列夫面前的，是一堆世界性的难题：自然界一共有多少种元素？各个元素之间有什么异同？如何为不同元素建立联系，以搭建系统性的理论框架？
　　这些问题并不是凭空产生的，事实上，科学家早就为这些问题做出过尝试。
　　1829年，德国化学家德贝莱纳把当时已知的44种元素中的15种，按照＂三元素理论＂分成了5组，每组3种元素。德贝莱纳称，每组元素的性质相似，且中间元素的原子量 （相对原子质量）  约等于另外两种元素原子量之和的一半。
　　德贝莱纳
　　看似十分有道理，细想之下，却根本经不起推敲。
　　1862年，法国科学家尚古多提出了描述元素性质的＂螺旋图＂；
　　1864年，德国科学家迈耶提出了＂六元素表＂；
　　1865年，英国科学家纽兰兹提出了＂八音律＂。
　　......
　　虽然他们从某种意义上描述了元素性质，但仍然没有找到为元素＂建档＂的正确原则，建立理论框架也就无从谈起。
　　为了解决这个问题，门捷列夫决定走出实验室，外出考察，收集数据。 5
　　门捷列夫用了整整8年，实地考察了德国、法国、比利时等许多国家的化工厂、实验室，得到了大量数据。
　　回到实验室后，门捷列夫把所有测定过原子量的元素都写在纸卡上，按照原子量的大小依次排列，仔细揣摩。
　　他发现，有些性质相似的元素，它们的原子量并不十分接近，甚至差距很大；有些性质不同的元素，它们的原子量却十分接近——这与当时科学家们的认知可谓大相径庭。
　　门捷列夫紧紧抓住原子量与性质之间的相互关系，尽量避免科学界已有的经验的误导，他的努力没有白费。
　　1869年2月19日，门捷列夫终于发现了元素的规律：元素以及元素化合物的形式和性质，与原子量有周期性的依赖关系。
　　凭借这一发现，门捷列夫顺利编排出了元素周期表。根据元素周期表，门捷列夫对当时一些公认的元素原子量提出了大胆质疑。
　　门捷列夫的元素周期表手稿
　　事实证明，门捷列夫是对的 （例如金，当时公认的原子量是196.2，重测后则是197.2）  。
　　此外，门捷列夫还在元素周期表里留了许多空白，用于填充理论上存在，但还未实际发现的元素。
　　例如1871年，门捷列夫在锌和砷之间留了两个空位，并预言说：这两个位置应有两个元素，分别类似铝和硅。
　　1875年，法国科学家布阿勃朗在闪锌矿石上发现了镓，实验证明，镓的性质确实十分像铝，门捷列夫对了。
　　1886年，德国科学家文克勒在辉银锗矿石上发现了锗，实验证明，锗的性质确实十分像硅，门捷列夫又对了。
　　镓和锗的发现，充分证明元素周期律是一条客观存在的规律，它将为研究元素和探索新元素提供正确的理论指导。
　　毫无疑问，元素周期表就像一颗重磅炸弹，在整个世界上空炸响了。 6
　　很难想象，堪称现代化学奠基人的门捷列夫，终生无缘诺贝尔奖。
　　1905年和1906年，诺贝尔化学奖的人选都是门捷列夫。
　　然而，门捷列夫曾经批评过瑞典皇家科学院化学家阿伦尼乌斯的论文，所以阿伦尼乌斯在诺贝尔奖委员会上疯狂报复，带头批评和贬低门捷列夫，导致门捷列夫连续两次与诺贝尔化学家奖失之交臂。
　　只是，此时的门捷列夫大概早已淡泊明志了。科学和病痛，才是他心头最大的问题。
　　1907年2月2日，饱受病痛折磨的门捷列夫走到了生命的尽头，那一天，离他73岁生日只有6天。
　　据说门捷列夫是在书桌前去世的。当时，他还紧紧地握着手中的笔。
　　1906年落选诺贝尔奖，除了因为阿伦尼乌斯带头反对，还有一个原因，是门捷列夫遇到了一个强劲的对手——莫瓦桑。
　　19世纪末，科学家发现所谓的钻石，其实就是碳。
　　结合在陨石中发现的微量钻石，科学家们相信，在高压条件下，石墨可以变成钻石。
　　但是对于＂高压＂有多高，科学家们心里也没底。这时，莫瓦桑提出了一个看似可行的方案：把石墨放进铁水里，等铁水冷却凝固后，即可对石墨产生巨大的压力。
　　1903年，莫瓦桑按照这个方案成功得到了一小块钻石。科学院欣喜若狂，立即把这一消息通报世界。＂点石成金＂成为现实，莫瓦桑立刻成了科学界万众瞩目的巨星。
　　莫瓦桑
　　1906年的诺贝尔化学奖评选上，委员会以莫瓦桑制取单质氟 （一项了不起的成就）  方面的贡献，颁发了诺贝尔化学奖，门捷列夫落选。
　　不难想象，＂点石成金＂在其中起到了多么重要的作用。
　　1907年，莫瓦桑在荣光和鲜花中离世，门捷列夫也在病痛中离世。
　　后来，科学家们发现，铁水凝固产生的压力，根本不足以把石墨变成钻石，那么，莫瓦桑的钻石是哪里来的？
　　莫瓦桑的遗孀告诉了我们答案：当年烧铁水的时候，莫瓦桑的助手烧了一锅又一锅，却只能得到一滩淤泥状的石墨，如是几次，助手很快就烦了，但又不能改变莫瓦桑的决心，所以只好偷偷扔了点钻石进去，假装是石墨变的。
　　虽然真相大白，但莫瓦桑和门捷列夫早已离世，后悔也没用了。
　　门捷列夫无缘诺贝尔奖是他的遗憾 （也许他本人并不这么觉得）  ，而诺贝尔奖没有颁发给门捷列夫，是诺贝尔奖的遗憾。
　　点墨先生
　　专注历史、文化
　　每周一、三、五、日晚七点更新
　　不见不散