1863年底,李世贤与李秀成分道扬镳。尽管李世贤不想去天京陪洪秀全殉葬,但还是愿意听兄长的命令。他奉李秀成的命令进入江西筹措粮草,准备在秋收之后,北上皖南然后驰援天京。 此时,由于曾国藩全身心都投入在天京战场之上,没有精力也没有兵力来应对李世贤。而且说实话,曾大帅这时候觉得太平军是秋后的蚂蚱,蹦跶不了几天了。对于李世贤这个丧家之犬,他还真不在乎。但是李世贤手上毕竟有着数万将士,而且是经历过很多战事考验的部队。虽说战斗力不见得可以比拟湘军,但也是一股不小的力量。 曾大帅不在乎,可有人在乎。比如江西巡抚沈葆桢。1864年3月,李世贤以湖州为大本营,召唤其零落在皖南和浙江的旧部兵马,汇集了十几万部队。虽然大部分都是杂牌部队,但是声势也算是浩大。而且李世贤一点也不掩盖自己要打江西的目的,摆开部队要进江西。沈葆桢吓坏了,急忙向曾国藩要援兵,曾国藩废话说了一大堆,结果一个兵也没有。沈葆桢气急败坏,大骂曾国藩不是个东西(当然也只能背地里骂)。骂完了沈大人还是要找援兵的啊,东瞅瞅西看看,他发现也就只有左宗棠了。于是向左宗棠求援。 左宗棠 左宗棠刚刚在3月24日攻下了杭州城,自己这个浙江巡抚终于可以在杭州城官衙里当官了,不容易啊。得到沈葆桢的求援后,左宗棠分析了一波,觉得有必要管一下这个事。毕竟目前来看,太平军里还比较活跃的也就李世贤了。他手上的十几万人马可不是吹的,虽说素质不咋地,可是数量可是实打实的。 1864年的4、5月间,李世贤命令汪海洋、陈炳文带领数万大军出发,攻打江西。江西按察使王德榜带着江西清军和汪陈二人硬钢。双方你来我往,水平差不多的菜鸡部队在赣东地区互相干了几仗,不分胜负。之后左宗棠派了浙江湘军来增援,汪海洋所部愈发处于不利局面了。好在李世贤还算是久经沙场,在浙西地区对左系湘军发动进攻,战局有了一点起色。 这个时候,其实大家伙谁都奈何不了谁,主要是左宗棠的嫡系部队数量太少了,根本无法形成战略优势拿下李世贤的大军。直到1864年7月份,天京战役结束了。7月底,清廷询问东南战局,曾国藩声称在浙江江西等地猖獗的发匪都是左宗棠纵容的原因。主要是沈葆桢倒向了左宗棠,这引得曾国藩很不满意。你沈葆桢都是我举荐才当上江西巡抚的,才多久就和左宗棠穿一条裤子了。尤其是关于同治三年江西财税的分配问题,沈葆桢拒绝给湘军掏军饷,气的曾国藩弹劾沈葆桢,并且说他狼心狗肺。 好在曾国藩知道这事吧,不能拿到台面上来说。太平天国都完蛋了,以后朝廷怎么对湘军都是一个问题,现在只好表示自己大度,命令鲍超带着部队进入江西增援沈葆桢、李世贤。 1864年7月底,鲍超带着几万刚刚在天京抢完东西的湘军进入南昌城,这支生力军的加入,使得江西战场迅速发生改变。李世贤不信邪,非要和鲍超过几招,结果被打的满地找牙。在鲍超猛虎下山般的攻势面前,李世贤部太平军根本扛不住。关键时刻,大将陈炳文生出畏惧心理,并且打算投降。1864年8月15日,陈炳文带着部队离开了李世贤,旋即投降鲍超。陈炳文带着将近7万人马投降,使得李世贤麾下大军损失严重。更重要的是,这次叛降事件使得李世贤军内部发生了严重的信任危机。汪海洋对于李世贤处理这次事情的举措非常不满,之后一直想独立作战。 面对非常不利的局面,李世贤自认为已经无法在江西地区继续打下去了。于是决定摆脱鲍超,带着部队南下寻找生机。8月底,李世贤率部攻打宁都,不克。随后转战信丰,又命汪海洋攻打瑞金,部队逐渐向赣闽边界不断移动。但是恰逢洪仁玕带着洪天贵福转战进入了江西。听闻消息之后,左宗棠命令集中部队要抓住洪天贵福。所以清军主力逐渐向北移动,包围幼天王去了,李世贤在赣南喘了一口气。当时汪海洋试图北上救援幼天王,而李世贤对于救洪天贵福这事毫无兴趣。看汪海洋执意北上,他索性带着部队与其分道扬镳了。9月底,李世贤带着自己的数万人马杀入福建。汪海洋看李世贤转进了,又察觉湘军云集赣北,本来就不怎么有底气去救援的他,索性转头也杀入福建去了。 二人至此算是正式分家,各过各的了。 1864年10月,刚刚杀入福建的李、汪二人比较顺利,因为福建清军力量很弱。李世贤连续攻克汀州、上杭,随后于10月14日攻下漳州府。汪海洋也在李世贤周围活动,二人把福建清军打得抱头鼠窜。福建当时也闹饥荒,太平军杀入福建之后,满地的流民纷纷加入太平军,李、汪二人麾下迅速扩张。不过说实话,李世贤汪海洋两个人绑在一起也不配给杨秀清提鞋。当年杨秀清在清军四面包围之中,一面转战千里不停机动,一面扩充兵马训练部队。太平军一路打一路发家壮大。现在轮到这两个人当家做主了,部队扩充了好几倍,可是训练完全跟不上来,招来的都是流民,然后草草训练之后打起仗来,比丐帮群殴的水平也高不到哪里去。 所以说,当年大家伙都看不惯杨秀清独断专横、狂悖自大,可问题是离了杨秀清,确实没人可以带着这支部队不断壮大! 已经是闽浙总督的左宗棠见福建局势危急,命令湘军迅速开赴福建,追击太平军。要说这话呢,鲍超就有点小情绪了。本来他是奉曾大帅的命令来的江西,然后朝廷就莫名其妙的让他听左宗棠的。现在好了福建出事了,左宗棠一纸令下,他鲍超就要带着麾下三湘子弟兵急行军去福建。但是鲍超是个急脾气,他左宗棠是个什么东西,当年我鲍超跟着曾大帅的时候,你左季高一个落魄文人不知道在哪鬼混呢,现在充个大尾巴狼指挥我。于是鲍超就出工不出力,带着部队不紧不慢的赶,反正不能太积极听话,否则以后曾大帅要是和左宗棠翻脸了,自己就里外不是人了。 没办法,比较着急的左宗棠于是亲自赶赴福建指挥作战。到任的左宗棠看着手上的三万部队,仔细思考着应对之法。当时李、汪两人号称自己有三十万人马。只不过部队确实比较水,战斗力不咋地。左宗棠仔细思量之后呢,认定要把两人隔离开来,逐个歼灭。恰好汪海洋不想听李世贤指挥,所以二人部队本来就驻扎在两个地方。左宗棠上来就切断两军之间的联系,然后集中兵力打李世贤。 李世贤依靠着漳州城,也准备来场绝地反击,要让左宗棠知道他可不是软柿子,绝对不能随随便摆的捏,而且绝对不能光逮着他一个人使劲捏。可是很无奈,部队太拉胯。尽管李世贤能打敢打,可终究不是左宗棠的对手。漳州战局基本上就是左军和李军对打,李军占据人数优势,可是连续失败。打了两个月,李世贤发现自己的嫡系人马都打得所剩无几了。1865年5月,李世贤被迫放弃漳州,突围而去。 1865年的4月,汪海洋趁着左宗棠揍李世贤正起劲呢,带着部队往广东奔去,试图突破广东清军的防线,进入广东,摆脱左宗棠。可是汪海洋部太平军的战斗力比李世贤还差,和广东清军干了一个月,愣是被堵在了粤闽边界上出不去了。在广东清军和福建清军的夹击之下,李世贤、汪海洋被堵在了闽越边界一带,苦苦支撑。1865年6月,汪海洋部拼了老命一般拿下了镇平,然后部队在镇平休整。 到了这个时候,说实话太平军已经被打的军心涣散,士气低到不能再低了。李世贤、汪海洋二人,带着部队在福建、广东的大山里被清军撵的乱窜。诸位读者,还记得之前太平军的对手吗?那都是曾国藩、曾国荃、左宗棠、李鸿章这一类的大腕。现在一个广东都司高连升带着广东清军绿营部队(中间夹杂着一些浙江湘军)把太平军撵的鸡飞狗跳的。可以这么说,像李世贤这种级别的统帅,沦落到要和高连升这样的将领打仗,是真的很无奈… 随后李世贤旧部谭富、林正扬陆续投降清军。李世贤麾下部队,已经所剩无几了。1865年8月19日,李世贤就带着几个随从就来找汪海洋讨论局势。因为当时部队交战激烈,许多原先李世贤的旧部都归到了汪海洋的麾下,可是汪海洋对待下属极为苛刻,动辄打骂或者处死。汪海洋麾下的将领对其相当不满,纷纷向李世贤控诉汪海洋的罪责。李世贤也因为汪海洋杀李元茂这事,对汪海洋很有意见,不过想着团结对外,没有问罪于汪。但是汪海洋感觉李世贤来了以后,自己的部队有不稳的迹象,恶向胆边生的他在8月22日这天命令亲卫部队突袭李世贤,将侍王和其手下一共5名高级将领全部杀害。 事后,还诬陷李世贤已经投降清军了。这话是个正常人都不信的,汪海洋投降清军,李世贤估计都不会投降。李家兄弟几乎全都死在了清军的手下,哪个也没有投降。汪海洋残杀李世贤这一恶性事件(要知道,李世贤名义上还是汪海洋的上级),使得这支太平军人心涣散,距离彻底崩溃已经不远了。9月,汪海洋试图反击清军,结果损失巨大。逐渐撑不下去的他在9月底下令突围,放弃镇平,往西去江西。但是士气低落的太平军根本打不通这条道路,往西去江西,也还是不行。 这个时候来反观一下清军;说实话,如果清军要死一心的话,汪海洋也支撑不到这个时候。左宗棠的部队打太平军还是比较积极的,江西清军则是太平军如果进入江西他们就打,如果不来,爱咋咋地。至于广东清军就更为佛系了,固守阵地不动。如果太平军来打他们,他们就反击,如果不来,爱咋咋地。结果左宗棠被广东的部队气的半死,他多次弹劾广东巡抚郭嵩焘,说他误国。郭嵩焘也很委屈,他又指挥不动广东的部队。部队都听两广总督瑞麟的话,他郭嵩焘不过是一个摆设而已。瑞麟对郭嵩焘推卸责任很不满意,同时对左宗棠多管闲事的举动非常不满(你左宗棠没事管我们广东的事干什么)。上报朝廷和左宗棠对着干。不过说实话,现在都1865年了,早不是康熙爷、乾隆爷时候的大清朝了,满族官员现在是干不过左宗棠这一类超级大腕的。朝廷站在左宗棠这边严厉斥责瑞麟,并且严肃批评广东清军。 这下子这帮满族大爷们不干了,开玩笑凭什么。老子们当爷当习惯了,左宗棠牛逼怎么了,老子不干了。 于是广东清军的防线上出现了大问题。1865年11月,汪海洋虚晃一枪从粤军防区成功突围杀入广东。1865年12月8日,汪海洋攻克嘉应州(今广东梅州),而这里,也是太平军余部的终点站。 在嘉应州的最后血战;事实上,汪海洋只是一昧的选择死守,因为他确实没有任何办法了,部队真的没有任何能力突围了。虽然还有相当一部分人马,战斗力也还算可观,但是尾随而来的清军将嘉应州围的水泄不通,这里注定是汪海洋部的埋骨之处。1866年1月29日凌晨,还准备和清军大干一场的汪海洋带着部队出城试图偷袭清军。结果被清军发觉,双方陷入混战。在混战中汪海洋头部中弹,身负重伤。部下拼死将其救回城内,但因伤势过重,很快就去世了。 汪海洋的身死,压垮了这支太平军。由于失去了唯一的主帅,总人数还有两三万的太平军彻底大乱,后又分散突围,最终被清军彻底歼灭在嘉应州附近。至此,这支转战了一年半的太平军余部,彻底覆灭。