黄天荡之战宋金交锋中的讳败为胜典型

　　多年来，黄天荡之战都被称为是南宋早期抗金历程中的伟大胜利。先前还望风披靡的宋军，居然在短时间内重整旗鼓，以四两拨千斤的方式挽回败局。似乎不管前因后果究竟有多么曲折，都是值得被大书特书的经典战例。
　　然而，只要仔细复盘这场战役的全过程，就不免会对上述情绪产生质疑。因为以韩世忠与岳飞为代表的几位中兴名将，根本没能在需要他们发挥时贡献出理想效果。即便在占尽地利的黄天荡也没能讨来多少便宜，几乎完全在见招拆招的博弈中落于人后。金国的早期灭宋策略
　　开封城的陷落预示着北宋旧体系的彻底崩溃
　　公元1127年，随着东京开封落入女真强敌之手，整个北宋王朝的防务体系也宣告彻底瓦解。作为硕果仅存的高阶皇族成员，高宗赵构只能沿漕运水道南逃，并长期蜗居在隋唐时代的江都扬州。至于那些屡获功绩的女真开国元勋，也就此将快速斩首视为彻底消灭赵家政权的不二法则。
　　于是仅仅到1128年夏季，大将完颜宗弼便奉金太宗完颜晟之命南下，准备将赵构的行营彻底终结在江北河畔。由于在前一年的冬季交锋中，勉强集结的北宋野战军已在山东境内遭重创，因而根本无力阻挡女真人的横渡淮河。完颜宗弼便以极快的速度横扫淮西各地，再度将对方碾压至江南躲避，甚至因过度惊吓而失去生育能力。最终，还是因缺乏舰船等水战设备，只能无奈的停留在采石矶附近整休。
　　强悍的女真铁蹄在长江以北几乎无人能挡
　　当然，只要南岸哨兵眼中的茫茫旌旗不曾减少，下一场袭击也不过是个时间问题。只不过对坐拥无数江河湖海的宋人来说，水师船队从不是军事力量拓展的侧重点。多年来，由于将几乎全部的资源堆砌于西夏前线，所以根本没多少精力用于水面力量维系。唯一那点可靠的运力，都仰仗内河漕运或少数东南海商，自然谈不上对金国拥有多大的整体优势。更多时候，性能最佳的大型海船，都要被优先用于护送皇族、贵胄和军属跑路，自然无法到所有渡口进行全面布防。
　　于是，完颜宗弼的金军花了近1年时间进行调整。在备足渡江的船只数量后，又将登陆场改设为很少有人注意的马家渡。不仅成功骗过了南岸守军注意，还轻松将只剩下1艘战船的水军统制邵青击退。哪怕真正参与战斗的仅是4000名女真本部兵马，也还是让驻守江南的各路宋军统帅都倍感震撼。一些小城几乎不经抵抗，便顺水推舟的开门迎降。尚有实力的野战部队，也纷纷为自保而退避三舍。比如后来因黄天荡之战而成名的韩世忠，便直接将所有的士兵和船只都撤往江阴，稍后更是分兵隐藏到上海的青浦、江湾等地回避。
　　曾先后击败辽国西夏和北宋的金国大将完颜宗弼搜山检海
　　渡江后的金兵依旧在马家渡完败岳飞等宋朝大将
　　公元1129年11月，江南宋军以建康城为中心，从各头调集来野战军展开正面抗击。但身居宰相高位的杜充，对于能否在陆地上取胜持彻底怀疑态度，匆匆凑出约33000人遣上战场。结果自然是在马家渡之战中被遭到完败，接连被女真骑兵打穿己方的左翼与后卫。唯有负责同金国汉军交手的岳飞得以幸免，暂时将自己的有生力量保护下来。
　　另一方面，赵构也早已预见到长江防务的弱不禁风，因而将自己的行在直接设到杭州。可惜，金兵的前进速度，还是大大超过他的估算，而且显然是将全部精力用于抓获自己。于是，只能在完颜宗弼速取湖州而暂时弃苏州不顾的情况下，又慌不择路的向南逃逸。通过绍兴抵达当时非常重要的外贸港口宁波，靠临时征用的商船遁入大海求生。但女真人也很快抢夺到大船展开追击，誓要在对方抵达福州前就予以捕捉。幸而在舟山群岛遇上大风天气，又遭赶来拦截的浙东水师偷袭，才让惊慌失措的高宗逃过一劫。
　　宋朝时期的大型海船模型
　　此时，包括完颜宗弼在内的大部分金国将领，都意识到斩首行动基本会以失败告终。自己有限的兵力已太过稀释，很容易为反应过来的残存宋军给逐个击破。于是立刻着手阻止前锋部队向建康方向撤退，并且为鼓舞士气而展开大规模沿途劫掠。不仅有刚刚到手的宁波惨遭洗劫，先前没有遭任何战争破坏的杭州和苏州，也纷纷在金人回程的半途中遭蹂躏。唯有更靠东面的上海，因偏离大军的主线路而免遭劫难。这也给屯兵当地的韩世忠以绝佳机会，准备在女真人最麻痹大意的时候采取非常措施。
　　事实上，此时进入江南的金国大军，总数可能已接近10万之众。但除开充当绝对主力的4000女真人外，大部分都是投降不久或被裹挟而来的契丹、汉军部队。其中也仅有少量先前隶属于辽国的幽燕籍分队较为善战，却不可能在水网密布的江南战场发挥出多少余热。更多人的地位则形同苦力帮工，负责为自己的新主人运输辎重队伍。加之金兵在大举南下的过程中，始终在有意识的增加本方船只规模，使绵延数十里的队伍只能以较慢速度赶路。从军事层面来看，达成上述要素的部队都容易遭对手伏击偷袭。这也是黄天荡之战得以成型的根本原因！
　　宋高宗赵构的最大能力就是尽早预判威胁和跑路笨拙的主场伏击者
　　女真人在下江南前后利用各种手段聚集起庞大船队
　　公元1130年春季，完颜宗弼的部队开启返程，但浩浩荡荡的队伍直到3月才刚刚抵达镇江。相比前年南下时的马家渡，这里无疑是更为知名的下游渡口。由于部队和辎重规模的急速膨胀，金人已不得不走大运河前行，并且将大部分运力都依托于水上。
　　然而，早先还在上海暂避的韩世忠，已经悄悄将大部分精锐都提前集中到镇江附近。此前，他早已给金人留下一个善于逃跑的印象，因而并不为持续获胜的后者所重视。加之还一度佯装在嘉兴大搞上元节庆典，更让三心二意的女真斥候觉得其难有威胁。事实上，宋军在表现障眼法的同期，已陆续经将8000人的精锐部队派遣到预设战场。他们当中的大部分人同样驻扎船上，隐蔽在防金山与焦山之间的江面。同时还用沉船堵塞运河的东部出口，并且派400人埋伏在最近的制高点银山龙王庙内。
　　在金兵南下的大部分时间里韩世忠都在避免与之碰撞
　　很快，完颜宗弼就意识到情况极为不妙。为了能尽快探明宋军虚实，只得率3名侍从前往银山顶部纵览战场。结果是尚未成功登顶，就遭耐不住性子的200龙王庙伏兵攻击。虽然韩世忠特意将另外半数人安插在江边的低洼处，却没法及时将死敌合围起来。勇武的金人当即策马逃回船队位置，让这次斩首行动只能以俘虏2人的轻微战果收场。当然，死里逃生的女真大将也基本明白，自己的去路已被宋人用重兵堵住。
　　于是，金国船队立刻更换路线，准备从黄天荡附近的运河西部出口突围。当然，这种做法也完全符合韩世忠的预期，让潜伏在江面上的水师部队有充分的缓冲来从容应付。与此同时，女真人不善水战的弱项也在此等环境中被无限放大。因为运河本身的宽度非常有限，所以每次只能派遣数目很有限的兵力出战。韩世忠自率部南下起，又就经常在军中保有大型海船，以至于能以硕大的体型充当木质堡垒。于是，尽管金军踉踉跄跄的杀到入江口位置，依然无法击破宋人的严防死守。但韩世忠的部下同样无法冲入运河扩大战果，只能靠静态防御狙杀200名契丹兵和汉军，实际成果终究是非常有限。
　　黄天荡战役前期的宋金两军部署与机动线路
　　此后，完颜宗弼又尝试同韩世忠媾和了事。他主动提出将在江南劫掠的财货都贡献出来，换取自己和属下的一线生机。但源自西军精锐的后者却不为所动，坚持将大部分人马都聚集到金山附近列阵，以期能靠时间流逝去消磨敌方意志。可惜，本方人马同样无法熬过一个多月的乏善可陈，渐渐也在长期化的对峙中滋生懈怠。
　　最终，还是自告奋勇的当地老乡出面，替围困中的女真人指明方向。金国船队这才意识到，距离战场西侧的不远处，还有一条从属于漕运线路的运粮河。但要从运河水道直接前往，还必须临时挖掘沟渠相通。于是就调集大量劳力前往作业，并在主力船队的掩护下迅速推进。此时的宋军尚在金山以北的江面上停泊，对于发生在内陆的情况毫无感知，完全没有主场作战的点滴信息优势。直到完颜宗弼率领全军悄然转移，还停留在原先位置上守株待兔。
　　运河水战能在最大程度上抵消女真人的勇武优势功亏一篑
　　韩世忠与上阵击鼓的夫人梁红玉
　　当年4月13日，整支金国船队成功离开黄天荡的包围圈，径直出现在宋军水师的上游位置。韩世忠这才发现自己的计谋被破，率领以海船为主的水师展开逆流追击，并迅速跑到更西面的区域完成二度包抄。完颜宗弼自知无法再避，也号令船队顺流接受决战。
　　结果，又有投靠女真的福建人为新主出谋划策。在他的建议下，金兵纷纷往船舱的底部填充泥土。然后又在稳定性增强的基础上，给船只增添大块木板，作为方便士兵作战的牢固平台。为了能更好的发挥上游优势，还在船体两侧增加划桨，确保战舰能在无风的环境下继续机动。最后就是连夜赶制大批火箭，作为点燃宋军船帆的关键装备。相比之下，韩世忠方面还对本方优势异常自信，却忽略了征用商船的许多结构性缺陷。这样的此消彼长，就注定了黄天荡之战的最后定局。
　　女真人以临时开挖水渠的方式成功机动到上游位置
　　到了4月25日，金国与南宋的水师终于在建康附近水域开打。完颜宗弼早已命人再度开挖临时运河，从建康城的西南部二度迂回到江中，重新夺回关键的上游位置。由于当日天晴无风，缺乏划桨的宋军海船便没法主动破局。倒是重获优势的金人借势发难，在大量火箭的掩护下发动冲锋。通过密集的复合弓齐射，迅速让完全依赖风帆的海船大面积着火。由于宋军水师并无专门的划桨手配置，在突如其来的重击下也显得手足无措。至此，韩世忠苦心创造的不对称优势便荡然无存。
　　最终，韩世忠不仅没能在自己精心挑选的战场上围歼对手，反倒是让女真人完成了奇迹性反杀。早就破罐子破摔的金兵，更是不依不饶的往下游方向追杀70余里，几乎全歼了整支算计自己的南宋水师。不少人被迫弃船登岸，一头躲入最近的镇江城内。至于擅长脚底抹油的主将，更是先一步乘坐旗舰遁向海口。显然，仅从军事角度来看，南宋一方才是黄天荡之战的真正落败者。
　　后世绘制的大部分黄天荡之战场景恰恰与历史上的情况正相反
　　当然，此刻的完颜宗弼也因黄天荡被围而心生去意。特别是对那些军中的核心主力而言，遥远北方才是自己真正的家乡。既然无法靠斩首行动抓住赵构，又已经在江南各地豪取抢夺，那么就没有必要继续在气候炎热的南方久留。于是，当占据建康的女真人开始陆续将士兵撤往江北，南宋方面终于能挺直腰板的宣布胜利。
　　值得一提的是，后世人谈及宋金在黄天荡激战的典故，都不忘带上梁红玉亲自上阵击鼓的经典佳话。然而，也是这位出生青楼的统帅夫人，居然在战后上书弹劾韩世忠，这也说明至少在那个特殊时期，就已经有许多宋人觉得是自己输掉了这场战役。只不过是由于时间的悄然稀释，让这类明白人观点很容易为满怀情绪的观者所忽略，直到因宣传需要而彻底遭模糊化处理。