战国时期的不败战神七十多家贵族给他陪葬，今陕西一县以他命名

　　诸子百家中有一个存在感似乎不怎么高，但无论如何都很重要的学派，那就是兵家，兵家存在感不高的原因有：一、兵家的起源不清楚，或是源自法家，或是来源吕尚；二、兵家的代表人物常常让人忘记＂兵家＂二字，只想到孙武、孙膑，还有和孙武并列的吴起。
　　吴起虽不是兵家创始人，但却比创始人还要像创始人，因他才是真正将理论与实际相结合的人，像孙武虽然留下了《孙子兵法》，可他还没有在军事上大放异彩就隐居乡间，孙膑则还没有著作就在最辉煌时下落不明，唯有吴起一切都是那么明晰，而这一切都因他的偏执。
　　吴起生于公元前440年，大抵刚好在孙武后，孙膑前，他本是卫国一个富家子弟，但是那个年代空有钱不行的，一直以来读书人都看不起有钱人，有钱人虽然有钱潇洒，但心中总是郁闷不已，所以对于当官这个追求近似着魔，吴起就是。
　　为了当官他花了很多钱，但却四处碰壁，这种悲哀攫取了他，尤其是最后倾家荡产，又受到乡人讥笑的时候，吴起黑化了，他杀了暗地里对他说三道四的人共30多个，然后逃走，走之前还不忘对着母亲发誓：＂不当卿相，决不回卫。＂
　　他是真的没有回去，起先他去了跟孔子颇有渊源的曾申门下学儒，可是儒术要求人的品德一定要至善至美，孙吴从杀了那30个人起，就不可能再有这一天，又恰逢母亲逝世，但吴起却没有回家奔丧，这在曾申看来，是不孝，所以与他断绝了师生关系。
　　吴起是一定要当官的，这时候他已经什么都听不进，既然儒家不要他，那他也就不求从文化上走仕途了，他开始学习兵法，准备走武官这一条路，一个人一旦打从心底里愿意学东西的时候，是非常可怕的，也就是常说的那句＂全世界都会为他让路＂，吴起走得顺当。
　　公元前412年他的第一场战役就赢得非常漂亮，他当时投靠鲁元公，被任命为将之后，率军大败齐国军队；公元前409年投靠魏文侯当主将，拿到了秦国整个的河西地区；公元前389年用50000人、3000骑兵、500辆车，大败秦国50万兵马，可谓一战惊天下。
　　楚国为什么突然崛起变成当时的超级大国？全因为吴起的变法，虽然他最开始讨厌过儒教，最后还是不耻下问、谦虚好学，并将这一切结合他的军事思想用在了楚国身上，其后楚国南攻百越、大败魏军，诸侯国无不为之心怵。
　　可之前说了他对于当官一事太偏执，过分坚持自己的想法，因此在最辉煌的期间做过两件致死的大事，一件就是当年投靠鲁元公，被派去攻打齐国，而吴起的妻子就是齐国人，鲁元公怀疑他不能干好，他为了获得信任就杀了自己的妻子，从此落下了一个狠厉难训的名声。
　　二就是吴起变法时大刀阔斧，却没有考虑到楚国贵族的想法，世界上所有的变法都不能过分刚硬，要进行一些退让，获得一些喘息和循序渐进的机会才可以，除非是那种众望所归的，才不用考略各方利益，而吴起变法大胜利，却也遭到了贵族的怨恨。
　　这两件事让他在公元前381年的时候，遭遇了致命危机，当时是楚悼王去世，吴起没有了最大的依仗，贵族们见他一进丧所，立马就拿出弓箭射杀，吴起避无可避，最终相当于被围剿而死，又因为杀妻一事人品上有大污点，即便他七十多场战争皆不败，也无缘战国四大名将。
　　不过虽然被当官的执着和偏执所害，吴起的成绩也不会被抹杀，他的聪明让他死亡之时，想到＂丽兵于王尸者＂，于是将射杀他的弓箭一把插在了楚悼王的尸体上，并大喊＂群臣叛乱，谋害我王＂坐实也传播这些贵族的罪行，所以当他死后，70多家人给他陪葬。
　　还有他的赫赫战功，加上虽然仅留6篇但依然光辉熠熠的《吴子兵法》，也让后世的人对他颇有敬仰和尊崇，唐肃宗追他为武庙十哲之一，宋徽宗追他为武庙七十二将之一，而在他曾经屯兵驻守过的一个小镇，也以他命名为＂吴起镇＂，后来因为长征名播中外。