王明政 《续资治通鉴》卷八十六生动地记叙了向太后力挺宋徽宗赵佶兄终弟及的全过程。 向太后看二十五岁的宋哲宗赵煦已经奄奄一息,便唤来十九岁的端王赵佶:你说,在先帝的儿子中,哀家一直细心呵护、抚养的是谁?赵佶乖巧地说:当然是儿臣啦。 向太后说:你知道就好,哀家虽有许多皇子,但自从你母亲陈贵仪死后,哀家看你俊秀可爱,对哀家又孝顺一直拿你当亲生儿子养着特别是我五十岁生日那次,你的献寿图很让我开心。未等向太后说完,赵佶双膝跪地:儿臣一直想说,母后就是儿臣的亲娘。 向太后又说:你皇兄现在病得不清,他没有子嗣,之后的事哀家已经在考虑,哀家属意于你,你可要争气,努力做出个样子来。赵佶说:儿臣的一切都是母后给的,母后天高地厚之恩,儿臣永世不忘! 向太后叹了口气:愿我儿永远记住自己说的话!小太监梁师成是大文豪苏轼的私生子,为娘现在将他配给你,你以后同我传话,就用梁师成。赵佶心领神会:儿臣谨遵懿旨。 元符三年正月十二清晨,宋哲宗赵煦弥留。向太后和赵煦生母朱太妃再次来到赵煦病榻边,摇着赵煦号叫:皇儿,皇儿赵煦已不能答应。朱太妃放声大哭:天啦!这皇位怎么办?你倒是说一声呀 向太后止住朱太妃:你不要哭了,他昨天已经说与我了。朱太妃连忙问:皇儿同太后说了什么?向太后说:教我要立端王。朱太妃大吃一惊:怎么会是这样? 她俩说话间,赵煦已经咽气,只有二十五岁。向太后坐在帘下,拖着哭腔吩咐郝随:敲钟吧,皇上龙驭上宾了。 宰相章惇在阶下听到向太后的话不禁失声痛哭:天啦,我大宋国祚何以如此?皇帝才二十五岁呀,怎么就驾崩了!元祐更化噩梦才过去几年?苍天啊,你待我大宋何以如此刻薄啊!荆公啊,变法大业看来又命运堪忧了 枢密使曾布则紧张地对宋哲宗原来的押班太监郝随说:虽说皇帝龙驭上宾,但是按规制宰执应亲见,请为我们通报,我们要去御榻前拜别。郝随连连点头:是,是。不一会,郝随出来:太后有旨,传执政入见 大太监入内副都知宋用臣打开御帐,众大臣见皇帝已冠栉小敛完毕,身上盖着衣衾。郝随等解开覆面锦帛,大家看到赵煦面如死灰躺在那里,章惇以下想到皇位不知谁人能接,再次哽咽。 皇太后垂帘坐在御榻东面,宰臣、执政陆续来到帘前。只听向太后抽泣着说:邦家不幸,太行皇帝无子,天下事须早定。要即刻选定嗣君。 众人还末来得及说话,章惇便厉声道:按长幼之序,则申王为长。当立大行皇帝同母弟申王。