封建社会隋唐五代时期
581年,北周外戚杨坚代周称帝,建立隋朝。589年,隋灭陈,统一中国。隋炀帝杨广好大喜功,动用百万劳力修大运河,三征高句丽。百姓苦不堪言,揭竿而起。著名的起义军有河南的瓦岗军,河北的窦建德军,江淮的杜伏威、辅公祏军。617年,太原留守李渊在晋阳起兵,招降纳叛,扩充实力。公元618年3月,隋炀帝在江都(今扬州)被部将宇文成都杀死,隋朝灭亡。同年,关陇贵族李渊称帝,定国号为唐。7世纪前期,唐太宗在位期间(626年—649年),唐朝进入全盛时期,史称"贞观之治"。8世纪前期,唐玄宗在位期间,又一个盛世局面出现,史称"开元盛世"。天宝年间,唐玄宗怠于政务,权臣和宦官把持政权。白居易在《长恨歌》中写道:"春宵苦短日高起,从此君王不早朝。"地方上,安禄山身兼平卢、范阳、河东三镇节度使,拥兵自重。755—763年,"安史之乱"爆发。"安史之乱"虽被平定,但地方藩镇势力依然很强大。唐朝陷入藩镇割据的局面。875年,黄巢起义爆发。907年,宣武军节度使朱温灭唐,建立后梁,五代开始。五代先后是后梁,后唐,后晋,后汉,后周。与五代几乎同时代的十个小的割据政权被称为十国,南方九个,即南吴、南唐、吴越、南楚、前蜀、后蜀、南汉、南平、闽国,北方一个为北汉。五代十国的建立者都是唐朝的节度使,可以说五代十国的局面实质上是唐末藩镇割据的延续。