人类源出非洲

　　人类源出非洲
　　人类基因组有23对染色体，其中22对是一半来自父亲一半来自母亲的常染色体，女性还有一对一半来自父亲一半来自母亲的决定女性性别的X染色体，男性是来自母亲的X染色体和来自父亲的Y染色体构成一对决定男性性别的染色体。Y染色体来自父亲，具有稳定的继承性，可以探讨男性祖先，其他染色体传承关系就比较混杂了。
　　人类细胞核外的线粒体可以通过女性稳定地传播下去，这是通过基因探讨女性祖先的途径。《人类基因组计划书》的完成使人们发现，在人类冗长的DNA 分子中，有具体表达功能的基因只有三万个左右，而大部分的区段都只是填充基因组或维持分子结构的无意序列，这些无意序列的变异往往不会影响正常的人体功能，所以可以自由地与人群分化同步。通过探讨Y染色体和线粒体的这些无意序列的变异，就可以了解人类祖先的来龙去脉，现在基因遗传学领域已经发展出了Y染色体和线粒体的称为单倍群的基因标志体系。
　　最早研究的是线粒体（细胞中的细胞核之外的遗传物质，可以通过卵子传递给后代）。在分析了遍及全世界的几千个人的线粒体之后，1987年，卡恩等人发现线粒体的系统发源于非洲，这一学说被称为＂非洲夏娃说＂，这项研究揭开了遗传学方法探索人类史前历史的序幕。从现代人的线粒体发现，现代人类起源于十万年前的非洲，那么其他大陆上更早时期的古人类必然是已灭绝的旁支。这与古人类学界原有的普遍观点不合，因此引发了很多争论。此后，对欧洲尼安德特人骨骸DNA 的分析，证实了他们的确与现代人没有传承关系，古人类学界和基因学界的认知也渐趋统一。
　　到2001年，斯坦福大学的昂德希尔等人在全世界人群中通过Y染色体无意序列的某些特有变异的研究，知道了约15万年前发生在非洲的＂现代人＂演化过程，直到大约12万年前，现代人的祖先才开始走出非洲，向全世界扩散。由于是父系Y染色体遗传研究，这种非洲起源假说被称为＂非洲亚当说＂。
　　＂北京猿人竟然不是我们的祖先＂，这让东亚的古人类学界很吃惊，一些人至今还不愿意接受这个结论。东亚的确没有找到10 4万年前的人类化石，看起来这里的古人种，在约10万年前就灭亡了。在之后的几万年时间的冰河时期，东亚大地寒冷而寂寞，直到四万多年前，来自非洲的现代人重新发现了这块大地。以下我们根据人类基因遗传学成果和考古学成果，大致述说一下人类三次走出非洲的情况。
　　人类出现于500 700万年前的非洲，随后，智力略高于类人猿的人类走出非洲，逐渐取代类人猿的部分地盘，散布于亚洲的热带地区，甚至扩散到亚欧大陆的亚热带地区，这是人类第一次走出非洲。格鲁吉亚德马尼斯地区发现的古人类与我国云南170万年前的＂元谋人＂应该是人类第一次走出非洲的直系后裔。
　　在欧亚大陆的温带地区，由于冬季的寒冷，人们只能被束缚在一个个的天然洞穴中，这意味着人们的可居住生存区域尤为奇缺。结果是人们无法有效利用欧亚大陆丰富的生物资源，人口分布极为稀少，人口总量不大，这意味着欧亚大陆人类的进化速度是较慢的。
　　而同期非洲的情况就不一样了，由于拥有着最为广阔的热带土地，适宜热带生活的远古人类主要分布在此时的非洲，此时的非洲人群的进化速度明显快于此时人口数量不占据优势的亚洲人群的进化速度。经过长期积累，分布在非洲的人群在智力等领域明显高于此时的亚洲人群，这给人类第二次走出非洲提供了客观条件。
　　给了亚洲人群上百万年的时间，也没能获得大幅度前进，被替代的命运逐渐形成。非洲逐渐进化出的更大脑容量的人群，在智力等领域已经明显比类人猿高了一个层次。人类又一次走出非洲，逐渐取代第一次走出非洲人群的后裔。周口店的＂北京人＂与欧洲的海德堡人，应该就是其后裔代表。此后，分布于亚欧大陆西部的尼安德特人和东部的丹尼索瓦人自然也是第二次走出非洲人群的后裔。
　　遗憾的是，第二次走出非洲的人群在欧亚大陆的温带区域，依然没能走出天然洞穴，人口数量难以大发展，进化速度自然是与第一次走出非洲的人群同样的缓慢。纵使上百万年的时间，智力领域也没能大幅度前进，没有进化出制造陶器等物品的能力或技术，自然是难以向冬季严寒的高纬度地区扩展生存空间，广大的亚欧大陆北部地区依然没有人烟。
　　人类进一步智力进化的任务依然由非洲地区的人群来完成，10万年前，人类智力水平终于达到了一个新的高度，生存能力大增，人口数量激增，促成了人类第三次走出非洲的划时代事件。我们的祖先以较高的智力以及由此产生的较大的族群规模带来的综合优势，突破了亚欧大陆原住民的阻挡，并取代了他们的位置，成为亚欧大陆的新主人。
　　较高的智力，新的适宜环境带来较多的人口，人类的智力进一步提高，陶器等物品随之产生，人类逐渐深入较高纬度地区，生存区域获得前所未有的扩大。沿着海岸线可以到达白令海峡地区了，在冰期，第三次走出非洲的人类后裔跨过成为陆地的白令海峡，来到人类之前从未踏足的美洲，成为印第安人的祖先。