苹果造车让制造雷达传感器的公司高潮

　　周一，两家制造激光雷达传感器的公司股价飙升，此前路透社报道称，苹果公司计划最早在 2024 年开始为消费者生产苹果品牌汽车。苹果公司与潜在的激光雷达供应商进行了谈判，但该公司也在研究制造自己的传感器。
　　受到该消息的影响，Velodyne 股价周一上涨近 23%。Luminar 上涨超过 27%。
　　激光雷达是自动驾驶汽车的核心组件，可以让他们的电脑拍摄周围世界的 3D 图像。传感器通过类似于雷达的原理来测量物体的距离或速度——它们从物体上反射激光，当光线返回时，传感器就可以计算出物体有多远，以及它是否在移动。
　　Alphabet 旗下的 Waymo 和通用汽车 (GM) 的 Cruise 等自动驾驶汽车公司在其自动驾驶系统中大量使用了激光雷达。据报道，苹果公司已经决定在其自动驾驶系统的部分领域使用外部合作伙伴，包括激光雷达传感器。
　　然而，报道并没有指明苹果公司未来的激光雷达供应商，同时也指出苹果公司可能决定使用自己设计的激光雷达传感器。新款 iPhone 和 iPad 在摄像头模块中配备了苹果设计的激光雷达传感器，不过该传感器可能需要经过改装才能在车辆上使用。
　　两位熟悉苹果计划的人士表示，苹果已决定从外部合作伙伴那里获得该系统的必要元件，包括激光雷达传感器，它可以帮助自动驾驶汽车获得道路的三维视图。
　　另一位知情人士说，苹果的汽车可能配备了多个激光雷达传感器，用于扫描不同的距离。该人士说，部分传感器可能来自苹果内部开发的激光雷达单元。
　　苹果拒绝对该报道予以置评。
　　苹果公司已经在加州测试了自动驾驶汽车，由一名安全驾驶员驾驶，他可以接手汽车进行手动驾驶。这些车辆的早期版本在顶部安装了可见的激光雷达传感器，但在加州街道上发现的后续版本将传感器隐藏在一个外壳内。苹果还运营着一支车队，为苹果地图捕捉街景图像，这些车辆也配备了激光雷达传感器。
　　最近一波围绕电动汽车和自动驾驶汽车的热潮推高了该行业的股价。截至周一收盘，特斯拉的股价今年以来上涨了 655%。
　　激光雷达公司受益于投资者的兴奋情绪。
　　9 月份，Velodyne 通过 SPAC (特殊目的收购公司) 上市。当时，该公司表示，2019 年营收为 1.014 亿美元，净亏损 6720 万美元。去年 11 月，该公司表示，最近一个季度售出了 2235 部传感器，平均售价为 5600 美元。
　　Luminar 本月早些时候通过 SPAC 上市，自那以来已经上涨了 172%。它是一家专注于技术开发的小公司，2019 年营收 1260 万美元，亏损了 9470 万美元。
　　今天有消息称有知情人士告诉路透社，苹果正在推进自动驾驶汽车技术，并计划在 2024 年生产一款乘用车，其中可能包含苹果自己突破性的电池技术。
　　苹果造车的项目称为「泰坦计划」 (Project Titan)，自 2014 年开始从零开始设计自己的汽车以来，进展并不均衡。苹果一度放弃了专注于软件的努力，并重新评估了自己的目标。道格·菲尔德 (Doug Field) 曾在特斯拉工作，是苹果公司的一名老员工。2018 年，他重返特斯拉，负责该项目，并在 2019 年裁员 190 人。
　　据两名知情人士透露，自那以后，苹果取得了长足的进展，现在打算为消费者制造一款汽车。由于苹果的计划尚未公开，这两名知情人士要求匿名。苹果打造面向大众市场的个人汽车的目标，与 Alphabet 旗下 Waymo 等竞争对手形成了直接竞争。Waymo 已打造机器人出租车，为无人驾驶叫车服务载客。
　　据第三位了解苹果电池设计的人士表示，苹果战略的核心是一种新的电池设计，该设计可能「从根本上」降低电池成本，并增加汽车的行驶里程。
　　「如果这个星球上有一家公司有资源做到这一点，那很可能是苹果公司。但同时，它又不是手机，」一位参与泰坦项目的人士说。
　　目前还不清楚谁将组装苹果品牌的汽车，但有消息称，他们预计该公司将依赖制造合作伙伴来制造汽车。其中一名知情人士补充称，苹果仍有可能决定将其努力的范围缩小到与传统汽车制造商生产的汽车集成的自动驾驶系统，而不是与销售苹果品牌汽车的 iPhone 制造商集成。
　　至于汽车电池，其中一位知情人士说，苹果计划使用一种独特的「单体电池」设计，通过消除装电池材料的袋和模块，来增大电池中的单体电池，释放电池组内部的空间。
　　苹果的设计意味着电池内可以填充更多的活性材料，使汽车的潜在续航里程更长。该知情人士说，苹果还在研究一种名为 LFP (磷酸铁锂) 的电池化学成分，这种电池本身不太可能过热，因此比其他类型的锂离子电池更安全。
　　「这是一个新的水平，」这位知情人士在谈到苹果的电池技术时说。「就像你第一次看到 iPhone 一样。」