充足睡眠有多重要？张明杰院士揭秘人类大脑的奥秘

　　5月23日上午，第三十三期院士讲堂《探索大脑的奥秘》在人才公园求贤阁如期开讲。
　　本期讲堂，张明杰院士向广大市民朋友分享了人类基因与人脑的相关知识，以及人类生命起源、遗传学与疾病、基因与转基因等热门话题。讲堂活动由南山区委组织部（区人才工作局）主办，华润置地有限公司承办，南方科技大学、南山区城市管理和综合执法局共同协办。区直机关单位、区＂两代表一委员＂、区海归协会、区高层次人才和企业家代表以及市民朋友共200余人现场聆听了本次讲堂。
　　院士演讲现场
　　现代生命科学的飞速发展有效延展了人类健康生命的长度。
　　张明杰院士以人类的起源为开头，拉开了本期院士讲堂的序幕。他提到，自我复制是生命的重要特征。地球上的早期生命或以RNA作为遗传物质，随着生命体向多样化和复杂化演变，遗传物质也向DNA迁移。如果把地球上第一个生命出现至今的30多亿年比作一天24小时，人类出现在午夜前最后2秒，仅有8万年时间。现代人类共同的祖先都是数亿年前从非洲大陆迁徙过来，每个人身上都流淌着其他种族的血。在人类进化的历史长河中，出现过很多类人类的物种出现，但实际上和我们最接近的认知是欧洲古人类尼安德特人，其消失在距今4万年前，当今科学界研究猜测，可能主要是由于气候突变、基因的自然淘汰、人种的疾病免疫力或与现代人的战争等原因造成。
　　张院士举例道，正是得益于生命科学的快速发展，当前新冠疫苗从研发到大范围人群接种缩短到仅用了一年时间，这在人类历史上是不可想象的。同时，在近代100多年内，人类的寿命几乎翻了一倍，因此在过往从未发现的衰老和疾病也随之暴露，如阿尔兹海默症、骨质疏松、中风等，对于人类来说，活得健康，才是有意义的长寿。这也需要现代科学和医学的进一步研究探索。
　　院士演讲现场
　　基因突变，到底是好事还是坏事？
　　张院士向观众们提出这样一个问题。基因突变本质上是生命物种的遗传物质发生变化，也是进化的主要驱动力。没有基因突变，也就没有世界上大部分生物的出现。大部分突变是中性的，有益的突变可以很快地保存下来，而有害的突变则会被自然淘汰。论及当今社会关注度较高的转基因食品，张院士表示，应尝试接受转基因食品，这是由于基因在物种之间可以横向和纵向转移，纵向基因转移是人类多样化及进化的根源，横向基因转移在人类基因中里极为罕见，因此不用过多担心转基因食品对人体可能产生的影响。
　　青少年大脑发育，充足睡眠至关重要。
　　人类的大脑在进化过程中，皮层越来越复杂，表面积越来越大，这正是人类和其他哺乳类动物的不同之处，人类可以处理更多复杂的事件，自我控制意识更强，进而能更客观地感受这个世界。张院士进一步阐述，成年人类大脑有约1千亿个神经元，总长度可达数千公里，神经元之间的连接点（突触）总数可达约1千万亿，由其连结的脑回路控制着人身上所有的生理过程。对于这样一个复杂的人体机器，早期发育生长和合理休息至关重要。在科学实验中，睡眠不足的小白鼠比睡眠正常的多了很多相变，这是因为睡眠可以忘掉大脑的无用信息，第二天才能更好地获得其他有用信息。而当今社会上＂不能让孩子输在起跑线上＂的理念，也是一种揠苗助长的行为，过早的接受教育、压缩睡眠时间对发育期的儿童并没有好处，甚至会影响到儿童、青少年的心理健康。
　　大脑神经性疾病至今还没有有效治疗方法。
　　由于我们对大脑的认识尚浅，且在科学和伦理方面都很难对其进行研究，同时对于制药公司而言开发药物商业利益不足，至今没有针对某一疾病研发出特效药。张院士动情地希望，今后社会各界和民间机构可以重视这个领域的研究和投入，这是对全体人类都有益处的事情。
　　演讲中，张明杰院士还结合自己对大脑领域的研究，向大家呼吁不要将精神疾病视作洪水猛兽，要科学包容地看待精神类疾病，它与感冒发烧一样都是疾病而已，患上精神疾病并不是羞耻的事情，希望社会对这类人群多一些宽容和关爱，帮助他们更好地改变和恢复。
　　院士与听众交流
　　现场精彩的演讲赢得了观众掌声不断，大家纷纷为张院士的思想高度和治学精神所折服。 在互动环节，张院士面对市民们的提问，热情积极解答。至此，本次院士讲堂活动圆满结束。
　　【记者】丁侃
　　【作者】 丁侃
　　【来源】 南方报业传媒集团南方+客户端