无解的芯片荒，最后会用外交手段解决吗？

　　全球芯片荒已经从个人电脑、家电等电子产品蔓延到汽车业，逼得美国、日本和德国政府不得不出面向台湾喊救命，芯片厂也正想尽办法，早日解决供应不足的问题。
　　不过行业人士普遍认为，问题没那么容易解决，芯片缺货至少将持续到2022年。
　　半导体是许多制造业的血脉，以进出口规模计算，半导体是全球第4大贸易商品，仅排在原油、成品油和汽车之后。芯片制造商正想尽各种方式增加供应，比如改变生产流程、向竞争对手开放闲置产能、审核客户订单防止囤积，还有调换生产线等。
　　针对芯片荒，台积电总裁魏哲家日前表示，将进行产能调配、更动产能支援，优先供应车用芯片。全球第3大晶圆代工厂格芯（Global Foundries）也正设法加速生产，只希望多挤出一点点的产能，例如延后某些维修的时程安排，加快芯片在生产线上移动的速度等。
　　尽管美国总统拜登希望加强美国半导体产业的竞争力，更提出500亿美元计划，欲扶植美国芯片制造，但现况在短期内恐怕很难改变。根据美国半导体行业协会（SIA），美国芯片若要自给自足，需要在10年内投入超过1.4兆美元的投资或政府奖励措施。
　　为什么芯片荒问题这么难解决？首先，需求仍不断扩大。从电子业到汽车业，几乎所有制造业都在加大生产，准备迎接疫情后的经济复苏，导致芯片需求扩大、价格续涨，史上最长的交货期不断延长，就连丰田、通用等大型车厂也只能被迫减产或停产。
　　中国科技公司囤积 致缺货问题益发严重
　　另外，美中紧张局势扩散，让其他中国科技公司担心突然遭到美国制裁，纷纷选择囤积芯片，为最坏的情况预做准备。中国海关数据显示，2020年中国半导体进口年增15%，3月份半导体进口金额更达到创纪录的359亿美元。分析师指出，一开始只有华为被迫囤货，但小米、OPPO、Vivo为了瓜分华为市占率也开始抢购芯片，形成溢出效应。
　　瑞士空气质量监测设备制造商Kaiterra执行长李牧就指出，＂周一的时候问（厂商），交货期是12周，周三问就变成27周，＂显示目前交货期延长的情况有多夸张。该公司的做法是重新设计既有产品以适用不同芯片，以免特定芯片无法到货，部分零件则囤积1年的库存。
　　全球第3大晶圆代工厂格罗方德也正设法加速生产。初阶的MCU 交货期最长到52周。
　　第二，主要的芯片厂都专注在高阶芯片。多年来，全球芯片制造商早就已经把生产重心，从基础芯片转移到更高阶的产品。但是制造汽车、电脑萤幕、音响和其他家用电器需要用到很多初阶芯片。
　　几乎所有的电器都会用到调节电流用的电源管理芯片（PMIC），和运行各种功能的主力芯片微控制器（MCU），这类产品缺货也最严重。根据日经新闻计算，一些关键零组件交货期延长约5倍，其中PMIC和MCU延长情况最严重，平常4-8周的交货期，已经延长到24-52周。
　　早在疫情爆发前，主要芯片制造商纷纷投入研发下一代的芯片技术，尤其是5G和服务器等利润更高的高阶芯片。然而武汉肺炎的发生，彻底改变了人们的消费模式，也打乱了供应商和芯片厂的布局，一时之间无法满足对成熟制程这么高的需求。
　　新冠病毒发生 成熟制程芯片需求暴增
　　但其实就算是更高阶的产品，因为运作的技术更复杂，也会用到更多基础芯片。例如4G手机会用到2-3个电源管理芯片，5G手机则可能要用到8个左右。研调机构Gartner数据显示，2020年全球芯片制造设备支出当中，有27%是用在生产最先进芯片的设备，只有11%用于生产更商品化芯片的设备，不到前者的一半。
　　第三，建设新厂可能需要数年的时间。华尔街日报指出，打造1座晶圆厂包括建设和购买设备，至少需要2年，成本可能达数十亿美元，最先进的机器成本可能超过1亿美元，且运送过程复杂，需要多达3架747飞机才能运送，建成后芯片的生产周期需要3个月，更先进的芯片则更久。
　　许多企业不愿进行这么大的赌注，也认为需求激增只是一时的，而且新厂完成后需求万一降低，将面临严重生产过剩的问题。即使愿意建厂，也需要好几年的时间，因此芯片厂只能在现有工厂中，想办法增加产能。
　　第四，突如其来的意外也影响了芯片生产。包括美国德州2月严重暴风雪，导致三星电子奥斯汀晶圆厂因停电停工、日本瑞萨电子茨城县的那珂工厂3月发生火灾等也扰乱芯片生产。外媒现在也担心，台湾面临严重旱灾，也可能会加剧芯片短缺的问题。
　　外媒现在也担心，台湾面临严重旱灾，也可能会加剧芯片短缺的问题。
　　芯片短缺 最后恐需外交手段解决
　　芯片缺货问题彻底体现新冠病毒和中美关系对全球供应链的破坏性影响。尽管目前涨价主要集中在半导体，但分析师也担心，如果产能紧缺状况持续下去，一些利润较低的消费性产品，可能在不久的将来面临涨价的压力。
　　另外，芯片短缺对不同公司的伤害也不同，规模较小的企业将首当其冲，因为议价能力不如大企业。日经新闻指出，有些大型企业愿意付更高的价格，确保能拿到更多的芯片，且要求供应商不要供货给小型的竞争者，甚至有厂商为了不要让对手拿到产能，比平常下了更大的单。
　　在疫情刚爆发的当下，谁也想不到这场芯片荒会会演变成如此大的风暴，无论是苹果和三星，甚至是丰田、通用和大众等车厂，无一幸免，最终还演变成需要透过政治和外交手段来解决，这场混乱也让已经很激烈的科技业竞争，变得更加残酷。
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