前脚送走多国外长,后脚与阿联酋签自贸协定,以色列在中东舞台反客为主?
最近一周,以色列在外交舞台上"风生水起"。3月28日,以色列"做东",邀请美国和地区四个阿拉伯国家举行外长会。4月1日,以色列和阿联酋在耶路撒冷见证又一历史性时刻:签署自由贸易协定。
这是以色列与阿联酋历时5个月谈判达成的成果,也是以色列同阿拉伯国家达成的首个自贸协定,被视为2020年两国关系正常化以来又一重要里程碑。
这份协定包涵哪些要点?双方如何达成?将对两国关系发展和地区局势产生怎样的影响?一连串问题引发关注。
里程碑
4月1日,以色列经济部长巴比瓦伊与阿联酋外贸国务部长泽尤迪在耶路撒冷共同出席签约仪式。巴比瓦伊在社交媒体上称,这是以色列同阿拉伯国家达成的第一个自贸协定。
以色列经济部当天发表声明"划重点"称,以阿自贸协定全面而重要,涵盖条例标准、海关、服务、政府采购、电子商务和知识产权保护等货物贸易相关事项。两国间贸易中约95%的商品将立即或逐步免除关税,包括食品、农产品、化妆品、医疗设备和药品等。
阿联酋方面在另一份声明称,协定还将加强服务市场准入并促进投资流动,将为中小企业开拓业务创造机制。
签约消息传出,舆论反响积极。
以色列总理贝内特当天发表声明称,这是两国关系的重要时刻。两国已建立的良好关系正因自贸协定而加强。它将提升两国合作水平,造福两国民众。
阿联酋外贸国务部长泽尤迪说,"协定具有里程碑意义,巩固了世界上一组最重要、最具潜力的新兴贸易关系。"
《以色列时报》称,协定生效将为两国民众带来实惠,比如以色列出口的农产品和其他食品完全免税,阿联酋人的生活成本有望下降。眼下,俄乌冲突打乱粮食市场,阿联酋正忙着确保1000万居民的食品安全,以及数百万外国游客的餐饮品质。
据悉,两国政府律师已开始起草相关法律文件。接下来,自贸协定将在两国走完批准程序后正式生效。
暖和平?
回过头看,始于去年11月,阿以自贸谈判进展较为顺利。去年12月,以总理贝内特访问阿联酋期间,双方着重讨论了谈判事宜,同意加快谈判步伐。上周,在埃及举行的埃以阿三边峰会上,以色列和阿联酋领导人达成一致,同意几天内完成谈判。本周初,最后一轮(即第四轮)自贸谈判于在耶路撒冷举行。
消息人士称,两国谈判5个月后达成协议,速度之快让人吃惊。这是以色列官僚机构向阿联酋人表明其对双边关系的重视。
不过,放在近年来两国关系快速升温的大背景下,最新进展并不让人意外。
2020年9月,在美国前总统特朗普撮合下,阿联酋等几个阿拉伯国家与以色列签署《亚伯拉罕协议》,实现关系正常化。自那以后,双方关系似乎进入快车道。
一是,政治隔绝不断打破。去年3月,首位阿联酋驻以色列大使赴任;去年7月,阿联酋驻以使馆在特拉维夫正式开放;去年12月,以色列总理贝内特访阿联酋,开创以色列建国73年来总理访阿之先河。
二是,经济联系日益紧密,涉及旅游、航空、金融服务和医疗保健等领域。以色列官方数据显示,关系正常化一年来,约有20万以色列人访阿,数十家以色列公司在阿落户。2021年两国贸易额超过8.8亿美元,预计这一数字今年还将增长。
三是,防务合作逐步推进。去年11月,两国军工企业签署一项战略协议,共同研发一款无人水面舰艇,以执行侦察和反潜作战任务。有评论称,这标志着两国军工合作迈入新阶段,将为在中东建立新的战略联盟作铺垫。
总的来说,阿联酋和以色列之所以能扭转过去几十年互相抵制的僵局,既有外力作用——如美国试图从中东"收缩"、希望凝聚当地力量共同制衡伊朗,也源于内生动力。阿联酋希望实现经济多元化,摆脱对石油产业的过度依赖,高科技产业是其转型重点。而科技和人才正是以色列的强项所在。以色列也想与阿联酋加强能源等多领域合作,吸引外资,开拓外交空间。
如今,随着自贸协定的签署,有评论称,阿以之间建立"暖和平"的条件不断积累,这是以色列与已建交的阿拉伯国家从未实现的局面。也有观点认为,摆脱"以土地换和平",以色列正在中东外交舞台上"反客为主"。
不平静
不过,让人不安的是,尽管合作车轮向前滚动,但地区局势并未就此平静。
前几天,当以色列忙着接待美国国务卿和四个阿拉伯国家外长之际,一场突如其来的恐怖袭击让会场气氛多少受到影响。
事实上,整个3月,巴勒斯坦与以色列之间紧张态势不断加剧,小规模袭击事件在多地频发,令以色列方面倍感紧张。
舆论认为,未来一段时间内,中东缓和趋势不改,但基于民族、宗教、意识形态和发展模式的各种矛盾和破坏性因素仍在,地区局势可能仍会起伏波动。
针对日前的多国外长会,巴勒斯坦批评称,各方在不解决以色列占领巴勒斯坦领土问题的情况下会面,充其量只是海市蜃楼。巴勒斯坦此前多次指出,巴以冲突悬而未决,阿拉伯国家与以色列交好,无异于一种"背叛"。
不可否认,作为中东矛盾的核心,巴勒斯坦问题近年来似乎越发边缘化,以色列越发占据政策主动。但如果任由巴方陷入孤立境地,中东距离和平安宁仍将遥远。
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栏目主编:杨立群 文字编辑:杨立群 题图来源:图虫 图片编辑:苏唯