《经词衍释》主要内容简介及赏析

　　研究经、传中虚字意义及用法的专门性辞书。十卷，补遗一卷。清吴昌莹撰。成书于同治年间。
　　吴昌莹，字华石，又字子黼，号明经。南丰（今江西广昌）人。同治丁卯（1867年）昌莹至广东，他的族兄吴子登讲学于同文馆，子登交给他一束手稿，其中有许多从经传中捃出的待释虚字，希望昌莹给予论释。子登说，引之《经传释词》用传来训释经书，用诸子百家及《史记》、《汉书》训释古传，“发先儒未发之覆，解后人不解之惑”，其书“疏通博赡，适当人心。”但是引之所著乃多缺漏，后人读经颂传，犹多不解。吴子登要吴昌莹一方面补充引之原书引文未详之处，又可以注释那些引之未释但意义不明的地方，补充引之注释不当之处。吴昌莹著成一书，取名《经词衍释》。这部书著成后，曾受到何廷谦、张丙炎、陈兰甫等人的批评指正。
　　是书所释虚字的排列顺序，一依王引之《经传释词》。《经词衍释》先引《释词》之说，再列昌莹自己的意见，用小字以注释说明之。如卷一“与”字：“《经传释词》曰，与，及也。常语也”。小注曰：“某氏某书注见《释词》原本，兹概不录。”再列昌莹意见：“与，犹以也。与，犹为（平声）也。与，犹为（去声）也。与，犹谓也。与，犹如也。与，语助也。”小注曰：“凡七例。”即指出引之“与及也”的意见，又拿出自己补充的六条意见。然后用案语的形式引用两汉以前的大量资料来论证说明这六种用法。如关于“与，犹以也”，昌莹用《论语》、《淮南子》、《孟子》、《左传》、《礼记》、《管子》、《晏子》、《荀子》、《吕氏春秋》、《过秦论》、《史记》、《汉书》等十二部书（篇）及其古注为材料，加以论证。因此所谓《衍释》，即是扩展（衍也）引之《释词》。至于引之未曾讲到的意义或用法，昌莹则在论证时首先用小注说明：“此义《释词》不载。”如卷五“其”字，在“某，犹将也，犹若也，犹而也，皆且义也”后附小注说“此义《释词》不载。”在“其，犹於也”下注曰“於，其互相为训，此义《释词》不载。”在“其，犹於也，以也。”后小注曰“於，以同义，见以字诂。此义《释词》不载”等等。昌莹释词，先提出自己的意见，然后引书证明。卷六“徒”字条云：“徒与独声近，而义亦通。独训为何，徒亦可训为何也。（小注曰此义《释词》不载。）《礼记》孔子曰：‘异哉，徒使我不诚于伯高！’言何使我不见信于伯高也。《吴王僚传》：‘非用有力，徒能安吾志！’言何能安也。”徒训为何，就是他提出的。王引之《释词》收词一百六十个，引书不出东汉以后。《衍释》扩展到二百七十七个，引书亦不收东汉以后的著作。
　　这部书有光绪丁丑年得一斋吴氏刊本，民国上海古书流通处影得一斋本，一九五六年中华书局排印本及历次重印本。