乞丐奇赌

　　清末民初时，化州有个外号“一条龙”的赌王。此人从六岁便混迹于赌场赌坊，十八岁打遍赌场无敌手，不论骰子、牌九、麻将、四色、六搏，样样精通纯熟，而且他常年混迹赌场，还练就了一双顺风耳，掷骰子时，凭借色子和色碗碰撞的细微响动，就能分辨出骰子的大小点数，赌徒赌棍们无不佩服得五体投地。
　　那年，化州来了个叫马如龙的大商贾富豪。一条龙听说，这马如龙是江北第一富商，家财万贯，而且此人年轻时嗜赌如命，人称六指赌神。自己叫赌王，他叫赌神，好久没遇到对手的一条龙心痒难搔，决定去会会这个赌神马如龙。
　　马如龙与一条龙年纪相仿，只是一脸富态，笑眯眯的见人就拱手，根本没有什么赌神霸气，一条龙有些瞧不起他。说明来意，一条龙故意挑衅说：“我听说马老板年轻时人称六指赌神，我一条龙外号赌王，赌神见赌王，不赌一场怎么行啊。”
　　马如龙听后，却笑着摆手：“这赌行我已久不涉足，连骰子都不知道怎么掷了，怎么和你赌呀？”一条龙见他推托，冷笑一声：“六指赌神不会赌博，这说出去谁会相信？”他一招手，几个徒弟抬上来十大箱金银财宝，一条龙说，他今天来就是要和他赌一场的，否则，他马如龙休想好好走出这化州城，如果他不想赌，就跪在地上学三声狗叫，然后爬出化州去。
　　这招激将法果然管用，马如龙思忖半晌，就点头说：“好吧，既然你这么想赌，我就陪你耍两把。”一条龙问：“你想赌什么？牌九麻将骰子随你挑。”马如龙却微笑摇头。“那么四色六搏七木？赌马赌鸡斗狗？”一条龙一一说出赌法，马如龙却都摇头说不妥。一条龙急了：“你到底想赌啥？”马如龙说：“你我都是赌场中人，赌场那些把戏没什么意思，要赌，就赌个新鲜的。”
　　一条龙来了兴致，问他什么新鲜赌法，马如龙说：“这样，咱们俩现在到大街上随便找两个讨饭的叫花子，每人一个认为徒弟。以一年为限，你我把自己的赌术传给他们，一年之后，让他们比试，看看谁教出的徒弟厉害，就证明谁赢。”一条龙听说要一年之限，有些不耐烦，马如龙就说：“你不会是不敢吧？”一条龙一瞪眼：“谁说老子不敢？一言为定。”
　　不久，两人在城东破庙找了两个乞丐，各自认为徒弟，相约来年此时再赌。一条龙认得这个乞丐叫钱顺，人很机灵乖巧，没用半年，就把一条龙的赌术赌技学了个七八成，在化州除了师傅一条龙，没人能赢得了他。一条龙看在眼里，心里欢喜，凭钱顺的聪明伶俐劲，自己已经有六成赢的把握了。但是他还是担心马如龙玩什么鬼花样，就派人去打探马如龙的徒弟赌术如何。去的人回来后，一脸迷惑，说这大半年时间，马如龙根本没教他的徒弟任何赌术，反倒在城外买了几亩薄田，教徒弟种菜。
　　什么？种菜？一条龙一口茶差点噎岔气，这马如龙搞什么鬼？他害怕这是马如龙的障眼法，就亲自乔装打扮一番，来到马如龙徒弟的菜地，假装过路人讨水喝。马如龙的徒弟叫小舟子，人很厚道，见一条龙讨水，赶紧沏茶。端起茶碗，一条龙偷眼观察这个小舟子，见他双手粗糙，眼神憨厚，果然不像赌场中人，一点没有自己徒弟钱顺细柔灵巧的双手和犀利的眼神，不禁大失所望。再瞧周围的菜地，种着豆角萝卜芹菜葫芦，这小舟子俨然就是个农夫嘛。“这个马如龙，我看到时候你怎么赢我。”一条龙得意洋洋的扬长而去。
　　转眼一年期限到了，一条龙和钱顺在化州最大的赌坊溜溜等了一天，也不见马如龙露面。钱顺不禁说：“师傅，这马如龙不会是嫌输了丢人，早跑了吧？”一条龙一拍桌子：“跑了和尚跑不了庙。”他带着人赶到小舟子的菜地，果然见马如龙正在瓜架下悠闲地摇着蒲扇打盹，见一条龙气势汹汹的赶来，他急忙拱手笑说：“有失远迎。”一条龙鼻子差点气歪了，心想你倒悠闲，忍不住问：“马老板，你到底还赌不赌了？”马如龙说：“当然赌啊，不过我当年曾经发过毒誓，终身不进赌场，我看就在这瓜架下赌一把如何？”
　　反正在哪里你都输，一条龙猜这马如龙害怕在赌场人多丢脸，就大度地说：“赌场哪里都一样，就听马老板的。”说着，让人抬金子。谁知马如龙却说慢，然后对一条龙说：“赌金子银子没什么稀罕，不如咱们赌个值钱的东西吧。”“什么东西？”“就赌这个，”马如龙指了指一条龙的脑袋，“我输了就把我江北一百三十家店铺输给你，如果你输了，就把你的脑袋给我，咋样？”
　　一条龙倒吸一口凉气，他见马如龙面色平静，不像是开玩笑，心里不禁犹豫起来：这马如龙富甲天下，那一百三十家店铺是他的全部家当，就算是他的命了，他竟敢以命相搏，一定是藏有后手杀招，自己答应他吧，真害怕这马如龙玩花样，自己输了，脑袋就没了；不答应他吧，又显得自己贪生怕死，而且如果自己赢了那一百三十家店铺，自己还赌啥？到时候自己就是天下第一富商了。这实在是太有诱惑力了！他思忖再三，最后忍不住一跺脚，仰天打了个哈哈说：“马老板敢赌，我为啥不敢。”他把钱顺叫来，恶狠狠告诉他，一定要赢了小舟子，输了他没命，钱顺也别想活。
　　马如龙叫过还在菜地忙活的小舟子，小舟子搓着泥手，憨厚地问钱顺：“你想赌啥？”
　　钱顺打心眼里看不起这个泥腿子，不禁傲气地说：“怎么赌你说，我全都奉陪到底。”
　　小舟子点头，就从瓜棚抱出了一个酒坛，拍开泥封，给在场的人每人倒了一碗，然后说：“既然这次赌局怎么赌由我说了，那我就不客气了，大家喝了这碗酒，我就说出如何赌胜负。”大家面面相觑，不知道他搞什么鬼，马如龙却从容端起酒碗，一饮而尽。“难道马老板还在酒里下毒不成？”一条龙也是一饮而尽，只觉得酒入口辛辣，回味却甘甜，就砸着嘴巴说，“这酒是陈年状元红吧？”