五岳之首是什么？

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　　泰山
　　中国五岳，分别是东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山，其中五岳之首为泰山。
　　“五岳”是中国五座名山的总称，它们分别是东岳泰山、西岳华山、中岳嵩山、南岳衡山、北岳恒山。
　　为什么泰山成为赫赫于古今的“五岳之长”、“五岳独宗呢？
　　这得从泰山的地理环境、原始宗教、精神内涵和政治意义谈起。
　　泰山崛起于华北大平原东侧的齐鲁古国，东临烟波浩淼的大海，西靠源远流长的黄河，南有汶泗淮之水。纵览东部沿海广大区域的地理形势，泰山踞高临下，与平原、丘陵相对高差1300米，形成强烈的对比，因而在视觉上显得格外高大，成为万里原野上的“东天一柱”，具有“一览众山小”的高旷气势。
　　泰山山脉绵亘100余公里，盘卧426平方公里，其基础宽大产生安稳感，形体庞大而集中则产生厚重感，大有“镇坤维而不摇”之威仪。所谓“稳如泰山”、“重如泰山”，正是其自然特征在人们生理、心理上的反映。
　　“中有岱岳”即说明泰山居中，为天下的中心。
　　这里气候温润，土地肥沃，成为古人类繁衍生息的中心地带及古代文化的重要发源地。几千年以来，这里一直是东方政治，经济文化的中心。
　　夏初禹分九州，其中冀豫青兖徐五州均在此，战国七雄时，这里有六国之都。泰山成了东方文明的代表，伟大庄重的象征。《新唐书韩愈传》赞：“其愈没，其言大行，学者仰之如泰山，北斗云。”从此便把伟人或在某方面有声望的人比喻为“泰山北斗”。
　　六朝任方《述异记》载，民间传说盘古氏死后头为东岳，腹为中岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。盘古尸体的头向着东方，而且化为东岳，泰山就成了当然的五岳之首了，反映了泰山独尊五岳的历史文化背景。
　　自古至今还有些荒诞的习俗，不少农妇登泰山至岱顶后，将石子压在树杈上，借“压子”之名蓄意压住子孙之“魂”可长命百岁。有的凿块小石块带回家，捣成碎粉，当药引子，以镇邪化病。
　　魏曹植遭受兄曹丕妒嫉而抑郁不得志时，曾把精神寄托于泰山神灵，因此得《飞龙篇》：“晨游泰山，云雾窈窕，忽逢二童，颜色鲜好。乘彼白鹿，手翳芝草。我知真人，长跪问道。丁登玉堂金楼复道。授我仙药，神皇所造。教我服食，还精补脑。寿同金石，永世难老。”
　　旧时泰山周围城乡街口、村头要冲处或屋墙上常立碑碣，嵌方砖，上刻“泰山石敢当”镇妖避邪。《墨庄漫录》记载，此俗自唐代即有。
　　受天命而帝王的“天子”更把泰山看成是国家统一，权力的象征。因为泰山代表着天，为答谢天帝的“授命”之恩，号为天子的古帝王也必到泰山封神祭祀，泰山也因此成为中国唯一受过皇帝封禅的名山。
　　据传凡是易姓而起或功高德显的帝王，必然会被天神赐予吉祥的“符瑞”，他便有资格到泰山报告成功，答谢“受命于天”之恩，这就是历代帝王狂热追求的“封禅大典”。
　　此后秦始皇、秦二世、汉武帝、汉光武帝、汉章帝、汉安帝、隋文帝、唐高宗、武则天、唐玄宗、宋真宗、清帝康熙、乾隆等12位帝王接踵到泰山封禅致祭，刻石纪功。
　　历代帝王借助泰山的神威巩固自己的统治，使泰山的神圣地位被抬到了无以复加的程度。