近视大爆发，现代人的眼球正在变得越来越长

　　神译局22分钟前
　　全球范围里，近视已经成为一种不能忽视的流行疾病。
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　　编者按：不知道你有没有这样一种印象，身边的小伙伴十有八九都是近视眼，视力正常的人反而显得有些另类。可别不当一回事，情况已经很不乐观了随着我们的眼球变得越来越长，近视正在成为一种全球范围内不容忽视的流行病。虽然目前研究人员还没有彻底厘清近视大爆发的原因，但是我们可以从自己做起：少看屏幕，多去户外走走。本文编译自Medium，作者RobertRoyBritt，原文标题SomethingIsCausingOurEyeballstoE，希望给您带来启发。
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　　人类的眼球长度正以惊人的速度变长，这导致了近视发病率的激增。美国国家眼科研究所（NationalEyeInstitute）的调查显示，美国人的近视率已从1971年的25上升到如今的40以上。而在亚洲发达国家的主要城市，高中毕业生的近视率甚至超过了80。
　　不少研究人员和眼科医生认为近视正在逐渐成为一种流行疾病，但他们对其背后的机制感到困惑不已。有证据表明，在眼球生长发育成最终形状的关键时期从婴儿期到青少年晚期，有两个最可能的“罪魁祸首”：
　　使用智能手机、平板电脑的时间越来越长。
　　缺少户外光照时间。
　　不光是近视的人数激增，近视的严重程度也在增加。高度近视者占全球人口的比例从2000年的2。2上升到了2020年的4，几乎翻了一番。据世界卫生组织预计，到2050年，人群中高度近视比例将达到10。
　　高度近视会增加患青光眼的风险，而青光眼会损害视神经，是老年人失明的主要原因；还会导致视网膜中心的黄斑变性。
　　“只有等这些高度近视者们上了年纪，负面影响才能完全暴露出来。”休斯敦大学的验光学研究员丽莎奥斯特林（LisaOstrin）说。
　　美国验光学会（AmericanAcademyofOptometry）会长芭芭拉卡夫瑞（BarbaraCaffery）则担心，无论是分析近视流行的原因还是寻找解决方案，人们做得都不够多。
　　“我们正在目睹一种流行病的诞生，它将带来消极、病态和抑郁，”卡夫瑞去年在一封致同事的公开信中写道，“但是我们无法像那些已经失去清晰视力的人那样感同身受。”
　　近视的核心原理：眼球变长
　　当眼球从球形变成椭球形、或角膜变得过于弯曲时，来自远处物体的光线就会在感光视网膜前聚焦，无法在视网膜上清晰成像，只能看清近处的东西这就是近视眼形成的原理。
　　对眼球而言，看似微小的长度差可能导致巨大的影响。蒙特利尔大学验光学教授兰吉斯米肖德（LangisMichaud）解释说，一个视力正常的成年人眼球的前后长度约为0。94英寸（24毫米），上下波动范围非常小。但在近视的成年人中，眼球长度通常是25毫米左右，而高度近视者的眼球长度超过26毫米，比视力正常者足足长了两毫米。
　　米肖德回忆自己35年刚开始验光时，遇到的年轻病人通常是13岁时开始轻度近视、18岁时稳定在中等水平。他说：“这种近视被认为是良性的，戴框架眼镜、隐形眼镜或者做激光手术就可以解决问题。”
　　然而，现在他每周都会看到近视程度堪比几十年前18岁青少年的7岁儿童。“如果不及时干预，他们将发展为高度近视，并可能面临病理性后果。”米肖德说。
　　他认为，近视病例的数量和增长趋势“使这一现象成为了一种流行病”。他和其他专家一致认为，虽然近视可以遗传，但基因并不能解释近视发病率最近几十年里的激增。
　　学习，可能是儿童近视的罪魁祸首
　　近视的人可以佩戴眼镜或者专门的隐形眼镜，这样可以阻止近视的进一步发展。
　　但据《教育周刊》（EducationWeek）报道，患有近视的孩子很可能没意识到看不清黑板是不正常的，所以他们在学校里总是倍感痛苦，也让对近视不知情的父母和老师感到沮丧不已。
　　美国只有40个州要求对学龄儿童进行视力检查，各州的规定也不尽相同。美国验光协会表示，学校的视力检查无法确诊的有视力问题的儿童比例高达75。《教育周刊》的分析发现，在过去两年中，三分之一的美国学龄儿童没有接受过视力检查；有研究发现，五岁及以下的儿童中只有40接受过任意形式的视力检查。
　　研究表明，虽然近视会让孩子们看不清远处的黑板，但增加上课或者做作业的时间、专注于书本或屏幕等近距离物体，可能是导致近视的主要原因之一。
　　但是英国布里斯托尔大学眼科医院的医生丹妮泽艾坦（DenizeAtan）指出，这项研究并没有论证因果关系究竟是近视的孩子更可能在学校里待更长时间，还是在学校里待更长时间和“一些教育方式上存在的问题”是导致近视日益普及的原因呢？
　　在《英国医学杂志》（BMJ）2018年发表的一项研究中，艾坦和同事们发现，每多受一年教育，孩子们的近视程度就会增加；相反，几乎没有证据表明近视导致孩子们在学校呆的时间更长。她说，她的研究提供了迄今为止最有力的证据。
　　由此，研究人员顺理成章地得出了结论：近视大流行的原因，包括教育工作者越来越多地依赖平板电脑等技术，越来越少地使用黑板和投影仪；今天的孩子们被要求做比过去更多的家庭作业，并且经常需要近距离盯着屏幕或者其他东西。
　　米肖德认为，近距离观看屏幕是“孩子的视觉系统所无法应对的”。他补充说，这会导致孩子们的眼睛疲劳、干燥、发红和失焦。
　　自然光照不足，也会导致近视
　　智能手机和其他屏幕在多大程度上导致了近视，仍然是一个悬而未决的问题。《眼科与生理光学》（OphthalmicandphysiologyOptics）2020年1月发表的一篇文章对15项相关研究进行了综述，发现屏幕时间与近视之间的联系非常复杂，还需要进一步的研究。
　　一些研究人员表示，在明亮的日光下进行户外活动，可以缓解近视程度的加深明亮的白天里，户外光照度通常在10000勒克斯（光照度的单位）以上，而学校或办公室的光照度则通常在500勒克斯左右。
　　研究也发现，如今儿童和成人的户外活动时间要比之前少得多。很显然，近视和户外活动减少之间存在因果关系。
　　“道理很简单，那些花更多时间在学习上的孩子接触到的自然光照更少，”艾坦说，“虽然近视和学习时长有关，但各项研究都表明，户外活动时间减少带来的影响更明显。”
　　斯科特里德（ScottRead）博士是澳大利亚昆士兰大学光学和视觉科学学院的研究主任，他对这种联系进行了深入探索。
　　里德说：“我们的研究表明，明亮的户外光线会降低眼球变长的速度，从而降低患近视的风险。”他表示，这一机制目前还不确定，但理论上明亮的户外光线会促使视网膜释放多巴胺和其他化学物质，这些物质会减缓眼球长度的增长。
　　不仅如此，太阳光照还能通过抑制褪黑素的释放来控制人类的睡眠周期，以保持生物钟的稳定。理论上，白天暴露在太阳光照下两个小时以上，就足以抵消屏幕光照对晚上睡眠可能产生的负面影响。
　　里德说：“所以，一种理论认为，明亮的光线有助于培养正常的昼夜节律，能够促进正常的眼球发育，减少近视的风险。”
　　休斯敦大学的验光学研究员丽莎奥斯特林说，近视率的增加很可能是几个因素“复杂互动的结果”，包括孩子们观看屏幕等近距离物体的时间、观看的距离、休息的时间、户外活动的时间等等。
　　她和其他研究人员表示，得出确切结论的最大挑战在于许多研究依赖于自我报告，往往不够准确，并且缺乏对阅读时间、距离、光线亮度和其他因素的客观测量。因此，她的实验室打算通过使用可穿戴传感设备来提供更准确的数据。
　　奥斯特林说：“随着这些设备投入使用，我们希望能够发现基于确切数据的治疗方法，从而降低儿童的近视率。”
　　最有效的建议多出去走走
　　我们每个人都可以做出一些实际的行动，来降低近视风险，保护眼部卫生。
　　如果你需要长时间观看屏幕，不妨采取“3个20法”：每隔20分钟，应该至少观看20英尺（约6米）之外的物体20秒钟以上，让眼球对焦系统得到放松。”
　　其他建议包括：
　　和屏幕保持一个手臂的距离；
　　调整房间照明、降低屏幕亮度；
　　调大屏幕上的字体和图像；
　　阿拉巴马大学伯明翰视光学学院的验光师塔马拉奥克斯林（TamaraOechslin）强调，科学家们还无法确定近视流行的原因。“这个问题目前没有定论，”她说，“但我们所有人的直觉都认为长时间近距离观看屏幕不是好事，但我们还不清楚导致近视成为一种流性病的背后机制。”
　　也许，对于我们来说，多去户外走走是个有百利而无一害的好方法：不仅能减少观看屏幕的时间，直接预防近视，还能改善我们的身心健康。
　　译者：胡小颖
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