脑机接口新进展漫谈马斯克的人机共生与数字永生

　　在当地时间8月28日的发布会上，马斯克展示了旗下脑机接口公司Neuralink的一些新进展。在发布会上，他展示了一枚硬币大小、可植入人脑的芯片。这枚芯片被看成是可直接由神经控制而无需任何操作的终极可穿戴设备，它旨在帮助治疗脑功能障碍疾病，如癫痫、中风、帕金森、记忆力丧失、听觉丧失、抑郁症等。不过，马斯克的终极目标显然不止于此。
　　Neuralink脑机接口芯片（图源网）
　　在发布会上，马斯克不仅展示了硬币大小的新型可植入芯片，还将其植入到了猪的大脑，并现场展示猪脑的活动情况。Neuralink团队将芯片植入到一只小猪身上，另外两只为对照组（其中一只没有植入，一只植入后移除），芯片用来收集猪的大脑活动信号。
　　在现场演示中，当马斯克抚摸猪的鼻子时，它们的大脑神经元会有所反应，该反应会通过芯片传输的信号以在电脑上可视化呈现。实验显示，每当猪的味觉或触觉产生变化时，脑中的芯片都能实时检测到这些信号变化，并传输到电脑上，这意味着该芯片能与大脑的神经元产生信号交互。
　　Neuralink可植入芯片（图源网）
　　此外，作为对比，马斯克还展示了植入芯片并取出后猪的活动情况，结果显示，猪的身体以及大脑对于该芯片没有排异反应，这意味着该芯片能与猪共生。目前，该技术已获得美国FDA认证，被允许在人体上进行试验。
　　脑机接口并不是新鲜玩意
　　说起脑机接口，可能很多人会以为它和人工智能一样，在近十年才产生，其实脑机接口的历史距今已有几十年的时间。脑机接口（braincomputerinterface，BCI），有时也称作大脑端口或者脑机融合感知，它是在人或动物脑（或者脑细胞的培养物）与外部设备间建立的直接连接通路。在单向脑机接口的情况下，计算机或者接受脑传来的命令，或者发送信号到脑（例如视频重建），但不能同时发送和接收信号，而双向脑机接口允许脑和外部设备间的双向信息交换。
　　脑机接口得到广泛应用已有20至30年的历史，目前该技术已用于治疗帕金森症等神经系统疾病，它能通过在大脑内部产生刺激来减缓相关症状。此外，还有人工耳蜗、视网膜假体等方面的应用也属于脑机接口的范畴。
　　脑机接口可用于治疗各种神经疾病（图源网）
　　在医疗领域，脑机接口可通过接入大脑的运动皮质，来实现远程操控，从而使得瘫痪的人可以用意念来完成一些操作。2015年，DARPA（美国国防部高级研究计划局）进行了脑机接口的人体实验，他们通过外科手术将微芯片植入到瘫痪的人体内，使得患者能够驾驶模拟飞机。
　　在军事领域，士兵可以在战斗中通过将大脑与机器相连，从而在AI协助下测量评估战场上的数据，并能分析神经信号，在战场上与队友进行“意念交流”。
　　在互联网领域，Facebook公司的“脑机接口”产品为一种非植入可穿戴设备，它能够通过测量神经元活动来控制数字活动，从而执行某些互联网上的操作，例如用意念打字评论与点赞等。
　　马斯克发展脑机接口是基于对人工智能的担忧
　　即使脑机接口是为了治疗疾病而被发明出来的，马斯克却不止步于此。他发展脑机接口的初衷是希望用机器来提高人脑智力，从而与人工智能机器人抗衡。脑机接口、人机交互是马斯克的雄心壮志，也基于他对人工智能迅速发展的担忧。
　　马斯克的“AI威胁论”（图源网）
　　马斯克此前在接受《纽约时报》的采访时曾表示：“目前的趋势是，从现在开始的五年内，我们将发现人工智能会远比人类更聪明。”早在2017年，马斯克就表示，AI是人类文明面临的根本性威胁，人工智能是危险的，它是一种互联网内部的深度智能，极难掌控。AI的彻底开发将会使得人类没有生存空间，可能还会引发第三次世界大战。
　　2018年，马斯克提出，如果不想被AI控制，人需要与AI共生，也就是利用AI技术来提高人类的智力和能力。他表示，除非人类开发出可以将大脑连接到计算机的技术，否则AI可能会像人对宠物一样对待人类。因此，马斯克一直呼吁人们建立更严格的AI标准和法规。
　　我们在很多电影电视剧里面看到过机器人违抗人类的场景，这可能不是幻想。在人工智能迅速发展的当下，如果不对其加以控制。当信息处理与行动能力的机器人有了自己思想的时候，很难说它们不会对人类的生存造成威胁。马斯克的人机共生虽然还只是设想，但从目前的进展来看，该领域拥有广阔的前景。
　　马斯克的数字永生
　　在8月28日的发布会上，马斯克表示，他的脑机接口项目已经获得FDA（美国食药监局）的批准，将在活人身体上开展实验。这意味着，脑机接口将从小众走向大众、从幕后走向市场，将为更广泛的人群提供治疗甚至智力提升方面的服务。
　　关于脑机接口的未来发展，马斯克在发布会上回答提问时表示，未来人类可以通过脑机接口技术来召唤特斯拉，还能利用意念来驾驶特斯拉。此外，马斯克还表示，未来脑机还有可能进行娱乐游戏。这意味着如果未来科技达到了一定水平，人类可能只需要用意念就可以进入游戏世界，然后在游戏中完成各种操作。
　　马斯克的数字永生（图源网）
　　最让人兴奋的是，在马斯克的超前设想中，他希望利用脑机接口技术来实现人类的数字永生。马斯克表示，未来人脑内的记忆可以通过脑机接口存储在云端，这意味着以后人类或许可以以数字形式来存在。
　　再进一步大胆地设想，当人死后，只要记忆和意念还在云端，则可以随时下载下来，甚至加载到机器人的身体里面。到那时，肉体的死亡与消失对于人类来说便不算人类本体的死亡与消失。