“不破楼兰终不还”，这里的楼兰指的是什么？

　　从宋朝到明朝，也一直在“斩楼兰”。宋朝文豪辛弃疾写的是“且挂空斋作琴伴，未须携去斩楼兰”，明朝江南四大才子之一徐祯卿写的是“天子绒衣遥按剑，将军直为斩楼兰”，让人看得意气风发。
　　这一路过来，楼兰不是被破，就是被斩，好不可怜也。
　　楼兰做了什么事情，如此逗大家的恨，非得要破掉他们？
　　楼兰是汉朝时期的一个西域小国，位于今天新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县境内，人口只有1万多人。但是，楼兰虽然国家小，人口少，可地理位置相当重要。它位于匈奴和汉朝之间的交通要道上。如果匈奴要入侵汉朝，或者汉朝要征伐匈奴，都必须经过楼兰。
　　楼兰夹在匈奴和汉朝之间，日子很不好过。不过，汉朝太远，匈奴更近，楼兰经过一番考虑之后，决定偏向匈奴，反过来抢劫汉朝的过往商旅。这还了得？汉武帝拍案而起，派大将赵破奴率部远征楼兰，轻轻松松地俘获了楼兰王。
　　凭借汉朝军队的实力，灭掉楼兰是易如反掌的事情。但是，楼兰太过偏远，汉朝鞭长莫及，难以实施管理，只好在楼兰王表示臣服之后，将他释放回去。
　　楼兰王“投降”了汉朝，匈奴就会放过他吗？不存在的。很快，匈奴就派兵来攻打楼兰。楼兰两个都不想得罪，只好两面讨好，将两个儿子，分别送到汉朝和匈奴做人质。
　　后来，楼兰王死了，汉朝和匈奴争先恐后将作为人质的王子送回去继位。可是，由于汉朝太远了，送王子的人马还在半路上，那边匈奴已经扶持在匈奴当人质的王子继位了，生米煮成了熟饭。汉朝只能接受事实。
　　新楼兰王是在匈奴长大，与匈奴的感情较深，偏向于匈奴，开始与汉朝作对。汉朝打算派兵征伐楼兰，却担忧劳师远征，粮草不济，便另想办法。
　　这时候，一个叫傅介子的人出现了。
　　傅介子是西汉时期的外交官，是一个“狠人”。在汉昭帝时，傅介子出使大宛国，就杀死过匈奴使者，名噪一时。这次，傅介子主动请缨前往楼兰，肩负刺杀新楼兰王的重任。
　　但是，傅介子等人到了楼兰后，新楼兰王对他很冷淡，没有接见他。
　　怎么办呢？傅介子只有另外想办法。他假装离开楼兰，来到边界时，对楼兰翻译说：“这次我带了许多黄金锦绣，要赏赐给西域各国。看样子你们的国王不感兴趣，我就把这些黄金锦绣带走，送给其他国家。”
　　楼兰翻译马上转告给新楼兰王。新楼兰王信以为真，马上来追赶傅介子。傅介子请他饮酒，并在席间拿出黄金锦绣给他看。新楼兰王放心了。
　　酒过数巡，新楼兰王喝醉了。傅介子对他说：“汉朝天子派我来给大王私下说点事情。”于是，傅介子带着新楼兰王进入帐幕中。只见帐幕中预先埋伏的两名随从冲上来，将新楼兰王杀死。
　　随后，傅介子提着新楼兰王的首级，出来对大家说：“楼兰王得罪的汉朝天子，天子派我来诛杀他，改立以前留在汉朝为人质的王子为王。我们的大部队马上就要赶来，你们不要轻举妄动，否则我立刻将你们的国家给灭了！”
　　新楼兰王的卫士随从信以为真，纷纷放下了武器。
　　就这样，傅介子凭借一己之力，降服了楼兰国。随后，傅介子立以前留在汉朝为人质的尉屠耆为王，将楼兰的名字改为鄯善，并迁都扞泥城。
　　为了稳定鄯善的局势，防止他们再次反叛，汉朝在鄯善驻扎了军队，并进行屯田。
　　汉朝征服楼兰的精彩故事，一直在世间流传。唐朝时期，国家经常与突厥、吐蕃、吐谷浑等发生军事冲突，诗人们怀念起前朝的故事，表示仿效傅介子等人，在边疆杀敌建功的雄心壮志。