经常吃安眠药的危害会致癌失智吗？

　　安眠药是许多有失眠问题患者经常服用的药物，不过是药便有三分毒，长期服用肯定会有一定的副作用，我们来看看究竟有哪些危害 !
　　安眠药相关研究
　　据悉，此研究是用健保资料库进行分析，以「BZD类安眠药」药物码与「癌症」诊断码做相关性统计的结果。医学院的教授，加上国家级的资料库，民众或许因此而认为此研究结果可信。
　　说起做研究，我个人就念到医学博士。念过生物统计的人都知道，「相关性研究」(association study) 不等于「因果关系」(causal relationship)，加上有太多的「干扰因素」(confounding factors) 从健保资料库里根本看不到，有相关就只是「统计上」有显着，不见得是「事实上」有关，更不能铁口直断说两者有因果关系。
　　在医学研究的数值统计方面，普遍将相关系数订在P<0.05；白话来说，就是「因偶然而呈现统计显着的机率」为5% (亦即 1/20)。如果P值跑出来小于0.05，那麽因为蒙到而误认的机率小于1/20，反过来说，可能为真的机率就是九成五了。以这样来说，应该算很严谨了吧？
　　然而，做过研究的人都知道，要弄出P<0.05结果不难，多跑几次就好。就像求神掷筊，求到神筊的机率是1/4。掷一次掷不出，怎麽办？答案就是－－多掷几次！直到神筊出现为止。如果研究者把一个群体对20种因素，逐一做相关性统计，以机率而言，约可抓到一个因素呈现统计显着。所以，只要研究者「有心」，要有所谓的「结果」根本不难。因为，最难的是于判断此结果到底有无实际意义？有否被其他干扰因素而导致误判？
　　像是：病患在癌症确诊前，因为身体状况变差，睡眠出现障碍而就医，开始服用安眠药，後来才诊断出癌症，我们能就此推断安眠药导致癌症吗？何况，癌症通常会造成疼痛与身体不适，合并失眠相当常见，病患服用安眠药并非罕见，用常理就能推想安眠药与癌症会呈现统计相关。
　　研究者必须先考虑现实状况，逻辑上是否合理，研究结果推论的极限，最後才写下结论。如果研究者看到统计结果呈现显着相关就大喜，立刻发表论文且召开记者会，恐怕影响愈大，造孽愈重。按照此新闻内的论文逻辑，癌症患者几乎都吃饭，统计起来吃饭与癌症相关，呼吸空气更加相关！我难道可以据此呼吁国人，别吃饭也别呼吸，不然会得癌症？！
　　另外，以如此庞大的健保资料库跟诸多癌症比对，应该也有不少癌症与安眠药出现「负相关」（吃安眠药者癌症发生力较低），难道就可以推断安眠药对罹患某些癌症具有「保护力」？！可惜，这类数据与作者原有立场矛盾，对作者想要发表的数据打脸，因无耸动力，缺乏新闻价值，往往就被作者压下不提，民众自然无从得知。
　　安眠药，尤其是苯二氮平(BZD)类的，已经上市几十年，使用人口以亿万计。如果真有致癌的疑虑，早应在欧美各先进国家被禁用，至少也会被发布警语。但，至今台湾的精神医学会，药物主管机关都没有接到相关资讯，民众毋须因错误的研究结果而到恐慌，先搞乱了自己的生活。
　　除此之外，拜媒体之赐，民众也常担心常吃安眠会导致「失智症」，这恐怕也是「因果谬误」的问题了。像先前文章中提到的，阿兹海默症的病因是变性蛋白在脑中堆积，而睡眠期通常是脑部的清运时段，此症患初期就常出现失眠，睡眠缺乏而脑部废物清运不佳，造成变性蛋白堆积。所以，是「失眠导致失智」呢？ 还是「失智的前兆是失眠」？但目前治疗「失眠」通常会服用「安眠药」，如果不详加考虑逻辑是否合理，很容易就犯了「因果谬误」，跳开失眠的影响，直接推论安眠药会导致失智了。安眠药到底有否副作用
　　那是当然的，副作用的定义就是－－「想要的效果」以外的都算是。可以说，有疗效的药物，都会有副作用。
　　请猜猜看，安眠药最常见的副作用为何？答案是－－「嗜睡」！想不到吧？ 虽然安眠药的疗效就是想睡，但也有人认为「嗜睡」是副作用啊！
　　安眠药当然也有其他的副作用，例如：步态不稳、眼睛模糊、无力......但是每个人的都不一样，少部分很严重，而大多数没感觉。副作用严重的可以请医师换药，或是调整剂量，通常就能得到相当的改善。
　　我的临床经验上，病人比较介意与抱怨的是「记忆力」变差。这其实也是可想而知的，安眠药作用在脑神经的接受体上，降低神经活性，而使人入睡。长期服用安眠药，对于脑神经长期压抑，很有可能使神经反应变慢。安眠药服用者抱怨
　　「明明遇到熟人，却叫不出名字。分开之後，才瞬间想起对方的姓名。」「明明想去买某个东西，一转身就忘记了。从商店回来，才想起来忘记买。」「就看到前面的车子急停，我也跟着煞车，却还是撞了上去！」所以，安眠药果真不好罗？这恐怕又犯了逻辑上的错误。我们必须先考虑失眠的影响，在考虑安眠药的影响，才能比较出安眠药到底该不该用。
　　我请问过失眠病患，连续失眠比较伤脑？还是，服用安眠药比较伤脑？病患绝大多数都说是前者，如果以严重度打分数的话，失眠是10分的伤害，服用安眠药後虽不完美，但伤害度降到3分，至少日常生活还能运作，工作还能完成，偶尔的小小不灵光就算了。
　　在「完美的」安眠药还没有出现之前，最好的用药方式就是「有必要才吃药」，能睡就不用药；再者，选药选「药效愈短愈好」，醒後药物已经代谢完毕，少残留为宜。这样就能将安眠药物对神经抑制的副作用降到最低了。