云计算的冰与火之歌

　　据报道，云软件公司Salesforce联合创始人兼首席执行官马克贝尼奥夫一直希望用新形式的协作软件来替代电子邮件，不过他打造这一未来的尝试大多数都以失败告终。不过现在看来，贝尼奥夫或许可以通过对SlackTechnologies的潜在收购，实现自己藏了十多年的愿望。
　　Salesforce收购Slack，或将是贝尼奥夫迄今以来做出的最为激进的决策，以在提高Salesforce在企业办公软件领域的地位。这笔收购交易对Slack和Salesforce的共同对手微软而言，也是一个不小的威胁。但由于监管的障碍，微软几乎不可能成为收购Slack的竞争对手。更重要的是，尽管收购价格有可能超过230亿美元，但这笔交易终于有希望帮助贝尼奥夫实现那个始于2009年的梦想。
　　当年，Salesforce推出一款名为Chatter的产品。那一年，Salesforce的营销团队提出社交企业这一宏大的愿景，而Chatter则是这个愿景中的重要支柱。贝尼奥夫在2009年的时候，就开始宣扬在当时还甚为新颖的概念：就像人们在Facebook、Twitter以及其他平台上互动那样，公司内部的员工们也可以越来越多地以同样的方式，进行合作以及分享创意。
　　Slack首席执行官斯图尔特巴特菲尔德（左）、Salesforce首席执行官马克贝尼奥夫（右）
　　据Salesforce的前副总裁、现数据隐私创业公司Skyflow的首席执行官安舒夏尔马透露，那时候有一家名叫Yammer的社交企业创业公司开始引起人们的关注。受Yammer的启发，Salesforce也开始做类似的尝试。（微软在2012年收购Yammer。）
　　夏尔马说，2008年，Yammer在TechCrunch50大会上初次亮相。贝尼奥夫碰巧是那次大会的评委。在看到Yammer的介绍后，贝尼奥夫逐渐意识到社交企业的潜力。贝尼奥夫随后让该公司工程团队中的大多数人员放下手头的工作，专心开发Chatter，并设想用Chatter替代公司内部低效的邮件沟通。
　　然而，尽管Chatter在一开始确实受到广泛的关注，也吸引了一些用户，但在Salesforce和密切的业务合作伙伴之外，Chatter始终未能维持发展动力。夏尔马说，原因之一在于，Salesforce将Chatter和公司的旗舰客户管理软件捆绑在一起。这样一来，整个产品组合对企业销售部门以外的团队（如工程团队）而言，用处寥寥。夏尔马还说，虽然桌面版的Chatter吸引了一小部分用户，但移动版的Chatter表现实在欠佳。
　　夏尔马说，等到2014年的时候，Salesforce的高管在公司会议和外部活动上，几乎不再提及Chatter。Salesforce发言人未就此回复评论请求。
　　与其同时，Slack也开始进军协作软件领域。但Slack的产品，跟Yammer和Salesforce开发的协作软件，很不一样。虽然这些公司初衷相似，都是希望给大型企业带来社交网络功能摒弃集团和公司内部使用的传统邮件，但Slack的产品旨在让公司内的个人和团队能够进行即时对话。
　　Chatter退出舞台后，贝尼奥夫开始寻觅其他可以将Salesforce变为社交网络强者的方法。2016年，他向企业网络服务LinkedIn发出收购要约，但是在同年6月，输给了微软。微软，以262亿美元的高价，抢走了LinkedIn。几个月后，贝尼奥夫开始探索收购Twitter的可能性。Salesforce和Slack越走越近
　　一位知情人士表示，尽管Salesforce内部仍在使用Chatter，但是Slack在Salesforce内部的使用率也在增加。该知情人士说，意识到Slack在公司内部越来越受欢迎后，Salesforce最近达成一项协议，向该公司接近5万名员工提供Slack软件。
　　Salesforce的前高管表示，Salesforce为收购评估过一些公司，然后Salesforce也曾跟这些公司签订过相似的协议。一名Slack发言人未回复评论请求。
　　FuturumResearch的创始人兼首席分析师丹尼尔纽曼表示，对于Salesforce而言，收购Slack与该公司在过去通过收购的方式推动增长的策略相一致。Slack是一款涉及消费者、教育机构和大公司的应用。纽曼说。收购Slack可以给Salesforce带来机会，在促进现有客户的收入的同时，吸引新的客户。
　　甚至在Salesforce同意向其员工提供Slack之前，两家公司之间的关系已经开始升温。2016年，Slack和Salesforce建立合作关系，以整合双方各自的产品，让两家公司的共同用户更加轻松地执行数据共享等工作。去年10月，两家公司进一步加深合作，推出一个名为SalesforceforSlack的应用，允许用户从Slack内部访问Salesforce上的记录。
　　但是，尽管Slack成功让许多大公司开始使用该公司的即时通讯产品，但疫情之下，远程工作的兴起促进了Zoom和微软的相关业务增长，却并没有给Slack带来太多帮助。投资者对该公司的收入感到失望。从三月初到11月中旬，Slack的股价仅增长了10。在Salesforce拟收购Slack的消息传出后，Slack的股价才大涨38左右。而同一时期，Zoom的股价涨幅接近280。
　　微软通过将MicrosoftOffice应用组件绑定在一起，推出Teams产品，从而日渐成为一个令Slack头疼的竞争对手。最近，Slack向欧盟反垄断机构提起诉讼，指控微软不当利用其在企业应用领域的主导地位，扼杀竞争对手。毫无疑问，贝尼奥夫会利用这次机会，与Slack站在同一阵线，对抗微软。
　　由于反垄断诉讼的存在，微软不太可能再收购Slack。但仍有其他公司，或许有意向收购Slack，比如亚马逊。今年初，Slack与亚马逊达成合作关系。根据合作协议，Slack可集成亚马逊的视频会议技术。但是，对于收购Slack这件事，亚马逊也可能会面临严格的监管审查。
　　目前，亚马逊发言人未发表评论。Salesforce：收购Slack
　　Salesforce和办公室协作应用Slack正在商洽的收购交易，将成为软件领域规模最大的一笔收购交易。但是，两家公司的交易尚未正式敲定。
　　年初的时候，Slack错过了远程工作带来的大好机会。自上市以来，Slack的股价在17个月中下跌近四分之一。直到收购协商的消息传出，Slack的股价才有所起色。
　　17个月以来，Slack的股价趋势
　　一名内部人士透露，在对Slack的上市做了尽职调查后，Salesforce和其首席执行官贝尼奥夫最初放弃了对Slack的收购。当时，Slack的股价似乎定价过高。
　　与此同时，第一波疫情爆发后，市场对云软件的需求激增，Salesforce的股价也因此飙升到新高度。自去年6月份以来，该公司的股价大涨57之多。而收购消息传出后，Salesforce的股价也只是小幅下跌了5左右。
　　如今，贝尼奥夫正处于优势地位，可以达成一笔收购交易。但是，收购Slack，对他来说，值得吗？
　　Slack首席执行官斯图尔特巴特菲尔德
　　Slack在企业办公软件领域一直面临激烈的竞争，步履维艰。
　　以Asana为例。Asana是一家任务管理软件公司，该公司的首席执行官是Facebook的联合创始人达斯汀莫斯科维茨。Asana成功绕过传统的IPO流程，于上个月直接上市，市值超过了40亿美元。
　　虽然华尔街可能会担心收购Slack会拖累Salesforce的收入，但贝尼奥夫和斯图尔特两人有一个共同的敌人：微软。
　　近几个月来，微软的增长给Slack股价带来了压力。在11月25日的波普上涨之前，Slack的股价较6月份的峰值下跌了14，而标准普尔500指数同期上涨了17。根据美国柏尚风险投资公司针对54只云软件股票所统计的纳斯达克新兴云指数来看，Slack的企业价值与预期营收之比为20。5，低于该指数其他14家公司，较平均水平高出不到5个百分点。
　　Slack与微软和标准普尔500指数
　　而由于免费集成了几乎是史上最受欢迎的办公软件Office套件，Teams增长飞快。微软的Teams产品每日用户最近创下1。15亿人次的新高，相比一年前的2000万增长惊人。Office套件的广泛市场占有率，一定程度上也促使Slack向欧盟提出反垄断诉讼。
　　Salesforce这边担心的是，微软的Teams产品将继续吸引用户使用微软的其他产品包括客户关系管理软件。该软件直接威胁到Salesforce的核心业务。
　　除此之外，Salesforce之前也曾通过并购来扩展自己的服务。例如，2016年，Salesforce收购云协作公司Quip；去年，该公司又收购了图形软件供应商Tableau。
　　最最重要的，在与微软为敌的过程中，Slack可以为Salesforce带来更多制胜筹码。
　　加拿大皇家银行（RBC）分析师亚历克斯祖金（AlexZukin）周三在一份报告中写道：如果被Salesforce收购，Slack将有更大的机会与微软团队在企业级部署方面展开竞争。