中老年人能喝啤酒吗？啤酒和老年痴呆症的关系

　　摘要
　　啤酒的苦味来自于啤酒花。啤酒花能刺激迷走神经，改善认知功能和记忆能力。
　　喜欢喝啤酒的人有一千个喜欢啤酒的理由。我们今天给大家一堆文献和数据，目的是给大家多一个喝啤酒的理由，而且是有充分科学依据的理由：喝啤酒有利于提高情绪水平（这个大家都知道），预防包括阿尔茨海默症在内的各种老年痴呆症（这是新知识）。
　　啤酒花流行病学荟萃研究
　　喝啤酒的人太多了，所以这方面的研究也多。重度饮酒肯定是伤害认知能力的。这个结论不用研究也能得出来。大家更想了解轻度饮酒，比如每天一小瓶啤酒对认知的长期影响是什么。
　　美国的科学家在2011年就做过一个荟萃研究。他们总结了之前来自19个国家从1977年开始到2011年共143篇文献。通过精细的数据分析发现，少量饮酒（每天不多于两小瓶啤酒）对中老年人来说是好事，可以减少阿尔茨海默症和其它各种老年认知症的患病风险达23%。这个研究对喜欢啤酒的朋友来说太重要了，所以我们把链接直接放在下面供大家查询。
　　https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21857787/
　　青岛大学的研究团队在2017年也写了一篇文章，发表在《EuropeanJournal of Epidemiology》杂志上。青岛是中国的啤酒之乡，青岛人能喝啤酒全国闻名。这也是一个荟萃研究，对以前的研究进行综合性的统计学分析。他们的结论更加量化，每天的酒精量小于12.5克可以降低阿尔茨海默症的风险。每天38克则会提高阿尔茨海默病的风险。每瓶啤酒的酒精含量约为14克。所以为联络感情，要把酒喝干。为了最小化阿尔茨海默病的概率，要留一点在瓶子里。切忌每天喝3瓶啤酒或者更多。青岛大学发的文章链接也在下面提供了。
　　https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28097521/
　　原理
　　流行病学的研究非常强大，同时也有局限性。流行病学研究只能告诉我们相关性，不能告诉我们因果关系。如果有更加深入的化学和生物学的原理作为支持，我们就更加可以理直气壮地喝酒了。
　　另外，葡萄酒和啤酒对大脑的作用机制可能还不同。我们这里专注讨论啤酒，以后有时间再谈葡萄酒。
　　先说啤酒花
　　啤酒的苦味来源于啤酒花。啤酒花不是倒啤酒时上面飘着的那层沫，而是一种大麻亚科的多年生草本植物。也有人叫它蛇麻花、酵母花或酒花。成熟的啤酒花经过干燥处理后，加入啤酒中，让啤酒的泡沫更加稳定、细腻，还能抵抗细菌繁殖。据说最早的啤酒花人工种植地区是德国巴伐利亚州，这是为什么巴伐利亚地区有很多历史悠久的啤酒品牌的原因。
　　苦味剂理论与迷走神经
　　啤酒花到底是怎么对人体产生作用呢？成熟的啤酒花里包含苦味酸MHBA与异α-酸IAA。这两种物质有相似的化学结构和功效，它们在肠道中可以刺激肠道迷走神经，进而增加去甲肾上腺素的分泌，改善认知功能和抗抑郁能力。
　　迷走神经管理各种腺体，促进激素的合成。主要的分支有喉上神经、颈心、咽、耳和脑膜五类分支。大量研究显示，体外刺激人体迷走神经会改善大脑认知水平和情绪水平。
　　啤酒花中的苦味剂IAA能让肠胃分泌更多的Ca2+，刺激人体迷走神经活动增加。而迷走神经则会将内脏中的刺激传递到大脑中，让大脑的活动水平增加、防止淀粉样蛋白物质堆积在大脑内。另外，刺激迷走神经能够释放神经递质乙酰胆碱。乙酰胆碱则能抑制肿瘤分子、阻止炎症形成。
　　小鼠试验
　　苦味剂理论听起来固然好，还需要证明。最初想到苦味剂，是因为苦味剂IAA能激活过氧化酶的受体，防止糖尿病。阿尔茨海默病和糖代谢的关系密切，也称为3型糖尿病。既然IAA能够防止糖尿病，那么它应该也能阻止认知功能下降。基于这个设想，科研人员让肥胖小鼠服用IAA补充剂，然后观察小鼠大脑的变化。研究结果显示，高脂饮食会让小鼠海马区域（负责学习和记忆能力）的炎症因子水平明显增加，记忆能力明显下降。补充IAA的小鼠记忆能力无明显下降。
　　研究人员进一步切断小鼠的迷走神经。这时候无论给小鼠多大剂量的IAA，都无法影响维护小鼠海马区域的活动水平，也不能阻止空间记忆和情景记忆能力的降低。于是科学家确定IAA是通过刺激迷走神经，增加海马的记忆能力的。
　　https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27602521/
　　人体试验
　　日本一个研究团队在2020年1月份发表的另一项研究，对苦味剂IAA过往的研究进行了综述分析。他们认为IAA物质能够激活多巴胺，提升海马体的记忆能力和前额叶的认知能力。普遍认为，阿尔茨海默症是从海马体记忆力下降开始的。提升海马体的记忆对阿尔茨海默的预防和缓解可能有非常好的效果。
　　https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7022854/
　　https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6378368/
　　不仅啤酒中的IAA能提高认知能力，另一种苦味酸MHBA被发现具有提高认知功能的作用。同一个研究团队2020年发表在《Journalof Alzheimer’s Disease》上的研究招募了100名45-69岁的受试者。其中一半的人在12周的时间内，每天服用啤酒花中提取的苦味剂胶囊，另一半的人接受外形相似的安慰剂胶囊。这些受试者从头到尾都不知道自己服用的是哪一类胶囊。最后的结果显示，服用了啤酒花苦味酸MHBA的人在注意力能力测试、认知能力、语言能力和学习能力测试中的表现都明显好于另一组，焦虑水平更低。
　　另外，实验还测试了这些受试者血清中甲状腺素运载蛋白的水平。这种物质能够携带甲状腺素和维生素A通过血液和脑脊液，当人体的甲状腺素运载蛋白水平下降时，大脑中会出现更多淀粉样蛋白，造成老年神经疾病以及心血管系统疾病。研究的结果显示，服用了啤酒花苦味酸MHBA的一组在12周后，血清中的甲状腺素运载蛋白水平明显高于对照组。说明啤酒花中提取的苦味剂对降低大脑内淀粉样蛋白含量、预防老年疾病有很好的作用。
　　https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7369117/
　　多苦的啤酒算苦
　　有人喜欢淡的啤酒，有人喜欢苦的。
　　从大脑的角度，苦啤酒可能更健康一些。我比较幸运，本来就喜欢喝苦的啤酒。
　　啤酒的苦味来自啤酒花，苦度用专门的单位来衡量的。衡量啤酒苦度的单位是IBU（国际苦单位）。1IBU相当于一升啤酒里面含有1mg的IAA。我们常说这种啤酒比较淡，那种啤酒比较苦，说的往往是啤酒的苦度。
　　拉格啤酒（Lager）比较淡，一般是5-10IBU。
　　印度淡色艾尔（IPA，India PaleAle）属于比较苦的啤酒，IBU在40-70之间。还有一种更苦的啤酒叫DoubleIPA，苦度是65-100。Dogfish Head Brewery 酒厂号称研制出一种有史以来最苦的啤酒，苦度高达658IBU。
　　据说人舌头上的苦度味蕾在110IBU以上就饱和了，分不出120和650IBU的区别。
　　无醇啤酒也含有啤酒花。喝无醇啤酒既不会醉，还能养老，推荐了！
　　未名脑脑说
　　啤酒花的苦味酸通过作用于人的迷走神经，改善认知水平。
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　　专注于大脑认知科学、脑健康和心理健康大众科普。创作团队来自于美国伯克利大学、美国宾州大学，北京大学、清华大学、北京师范大学、首都医科大学等国内外大学硕博。
　　公众号：未名脑脑谈阿尔茨海默
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