为什么80肝癌发现时都已经是晚期了？

　　我国是肝癌大国，全世界每年有近75万的肝癌新发患者，有一半左右的肝癌发生在中国。仅2012年，我国新发肝癌患者40万人。根据最新数据，我国肝癌发病率位列恶性肿瘤第四位，死亡率高居第二位。我国的肝癌发病率和死亡率都非常高，但是发现的时候，近80%都是中晚期的患者，肝癌5年的生存率只有12%。
　　早期肝癌症状不明显，不易被察觉
　　为什么肝癌大多数发现的时候是晚期？
　　大部分肝癌，一发现就是晚期。最主要的原因，是因为肝脏的功能强大，人类的肝脏绰绰有余，只需要30%至40%左右的肝脏，人就可以生存，这本来是一件好事，说明我们的肝脏代偿能力是非常强大的，但这也是一件坏事。由于肝脏的代偿能力太强大，所以，肝癌起病常隐匿，早期可无任何症状或体征，少数病人会出现食欲减退、上腹闷胀、乏力或轻度肝肿大等非特异症状，往往很难察觉；并且，肝脏位于腹腔，即使早期出现一点不舒服，也很难引起我们的警觉。所以，等到有的患者出现肝脏疼痛、腹胀，消化不良，消瘦，黄疸等情况来医院看病的时候，已经是中晚期了，很多都没有手术机会了。所以，肝癌又被称为沉默的杀手。
　　肝癌早期一般症状不明显，到了中晚期，才会出现明显症状，如：
　　1.右上腹痛，上腹部触及包块或者较硬的、不规则的肝脏表面；
　　2.食欲不振、饱腹感、体重减轻；
　　3.乏力或疲惫感、 恶心和呕吐；
　　4.脾大、黄疸和腹水、 陶土样便、尿色加深；
　　5.发热、肝区疼痛、乏力、消瘦等；
　　所以，80%以上的肝癌患者确诊时已是中晚期，有效治疗为时已晚。
　　怎么才能早期发现肝癌？
　　其实，只需要做到以下两点就可以发现早期肝癌：
　　第一， 抽血查甲胎蛋白（AFP），血清甲胎蛋白(AFP)及其异质体是诊断肝细胞癌的重要指标。
　　甲胎蛋白(AFP)是由胎儿肝细胞合成、在血清中正常存在的一种特殊蛋白，出生约两周后甲胎蛋白从血液中消失，正常人血清中甲胎蛋白的含量尚不到20 ng/ml。
　　当肝细胞发生癌变时，恢复了产生甲胎蛋白的功能，其含量随着病情恶化而急剧增加，大约80%的原发性肝癌患者血清中甲胎蛋白会升高，使得甲胎蛋白成为原发性肝癌的辅助诊断、疗效考核和判断预后的有效指标。
　　甲胎蛋白升高并不意味着一定得了肝癌
　　甲胎蛋白升高就是得了肝癌吗？甲胎蛋白升高并不意味着一定是得了肝癌。
　　AFP作为肿瘤标志物诊断HCC的敏感度为39%～65%，特异度为76%～94%，其敏感度和特异度均不令人十分满意，尤其在具有小肿块的HCC 早期阶段，80%的患者血清AFP并未见明显升高。
　　此外，在急、慢性肝炎和肝硬变时，伴随肝脏修复和肝细胞再生，也可产生和分泌甲胎蛋白，使血清AFP升高；使用一些刺激肝细胞再生的药物(如：促肝细胞生长素)后，也可出现AFP升高。
　　第二，做肝脏超声检查。肝脏彩超没有辐射，可以反复做，非常安全，而且彩超的敏感性和特异性都很高，彩超可以发现1厘米左右的肝癌。对于高危的患者，需要每半年做一次肝脏彩超，抽血查一次甲胎蛋白。如果抽血化验和肝脏彩超发现问题了，大部分患者都可以确诊，如果不能确诊，可以做CT或MRI检查，甚至是做肝脏穿刺活检。
　　哪些人是肝癌的高危人群？
　　肝癌的发病与慢性乙肝、丙肝等肝炎，长期喝酒，黄曲霉素，脂肪肝，肝硬化等多种因素有关。
　　肝癌的高危人群：
　　（1）乙型病毒性肝炎或者丙型病毒性肝炎感染的人群；
　　（2）长期酗酒的人群；
　　（3）脂肪肝，非酒精性脂肪性肝炎的患者；
　　（4）长期使用被黄曲霉素污染的食物；
　　（5）各种原因导致的肝硬化患者；
　　（6）有肝癌家族史的人群。
　　对于以上高危人群，需要尽早通过抽血化验+肝脏彩超检查，就可以早期发现肝癌。早发现，早治疗，才能获得好的效果，显著提高肝癌患者的生存率。